LINGEN, Deutschland (dpa) – Seit 35 Jahren versorgt das Kernkraftwerk Emsland im Nordwesten Deutschlands Millionen von Haushalten zuverlässig mit Strom und viele mit gut bezahlten Arbeitsplätzen in einem einst landwirtschaftlichen Kaff.
Jetzt werden es und die beiden anderen verbleibenden Kernkraftwerke des Landes abgeschaltet. Deutschland hat vor langer Zeit beschlossen, sowohl aus fossilen Brennstoffen als auch aus der Kernenergie auszusteigen, weil man befürchtet, dass beides keine nachhaltige Energiequelle ist.
Der letzte Countdown am Samstag – um mehrere Monate verschoben wegen befürchteter Energieknappheit wegen des Ukrainekriegs – wird von den Deutschen, die sich gegen die Atomkraft eingesetzt haben, mit Erleichterung gesehen.
Angesichts hartnäckig hoher Energiepreise und wachsender Besorgnis über den Klimawandel brandmarken einige im In- und Ausland den Schritt jedoch als rücksichtslos. Während Deutschland Atomkraftwerke stilllegt, haben andere Regierungen in Europa Pläne zum Bau neuer Atomkraftwerke angekündigt oder Verpflichtungen zur Stilllegung bestehender Kraftwerke zurückgenommen.
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„Das Kernkraftwerk Emsland hat in der Tat einen wesentlichen Beitrag zur wirtschaftlichen Entwicklung dieser Region geleistet“, sagt Albert Stegemann, Milchbauer und Abgeordneter der CDU-Opposition und Abgeordneter der Nachbarstadt Lingen und Umgebung im Bundestag.
Anders als manche seiner konservativen Kollegen befürchtet Stegemann nicht, dass in Deutschland die Lichter ausgehen, wenn die drei Reaktoren Emsland, Neckarwestheim II und Isar II endgültig abgeschaltet werden. Die Schließung von drei weiteren Kraftwerken Ende 2021 reduzierte den Anteil der Kernenergie am in Deutschland produzierten Strom auf etwa 5 %, führte aber nicht zu Stromausfällen.
Der 47-Jährige ist auch realistisch, was die mangelnde Unterstützung der Technologie bei den deutschen Wählern betrifft, obwohl er darauf besteht, dass die große Mehrheit der Menschen in Lingen die Anlage unterstützt hat.
„Langfristig ist Atomkraft sicher nicht die Technologie der Zukunft. Aber zu diesem Zeitpunkt wäre es gut gewesen, sich darauf verlassen zu können“, sagte er.
Vor dem Hintergrund des russischen Angriffs auf die Ukraine und der Herausforderungen des Klimawandels „wäre es klug gewesen, noch ein, zwei oder drei Jahre über eine Verzögerung des Shutdowns nachzudenken“, sagte Stegemann.
„Politiker müssen sich auf veränderte Umstände einstellen“, fügte er hinzu. „Und ich werfe der Regierung vor, dass sie das überhaupt nicht tut.“
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Ähnliche Bedenken wurden in anderen Kreisen geäußert.
„Im Moment sind bestehende Kernkraftwerke eine entscheidende Quelle für kohlenstofffreie Grundlastenergie“, sagte Peter Fox-Penner, zuvor ein hochrangiger Beamter des US-Energieministeriums und jetzt beim Boston University Institute for Sustainable Energy. „Energieeffizienz, Wind- und Solarenergie werden bald zu dominierenden Quellen, aber in der Zwischenzeit ist es am klügsten, die bestehende Kernkraft weiter zu betreiben“, sagte er, solange die Sicherheit Priorität hat.
Die Regierung von Bundeskanzler Olaf Scholz hat jedoch deutlich gemacht, dass eine weitere Verlängerung nicht in Sicht ist.
„Atomkraft bleibt eine riskante Technologie, und am Ende sind die Risiken auch in einem Hightech-Land wie Deutschland nicht beherrschbar“, sagte Umweltministerin Steffi Lemke auf einer Pressekonferenz vor dem Shutdown.
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Sie zitierte die Katastrophe im japanischen Atomkraftwerk Fukushima im Jahr 2011, als ein Tsunami die Stromversorgung ausschaltete, was zu einer katastrophalen Kernschmelze führte, und erinnerte an die Katastrophe von Tschernobyl im Jahr 1986, die ein zentrales Ereignis für die deutsche Anti-Atomkraft-Bewegung bleibt.
Während Lemkes umweltbewusste Grüne Partei am engsten mit dieser Bewegung verbunden ist, war es die ehemalige Bundeskanzlerin Angela Merkel – damals Vorsitzende von Stegemanns Christdemokraten – die nach Fukushima den Stecker für die Atomenergie in Deutschland zog. Die Entscheidung führte zu einer stärkeren Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen, die Deutschlands Treibhausgasemissionen im Vergleich zu Nachbarn wie dem atomfreundlichen Frankreich hartnäckig hoch gehalten hat.
Im modernen Rathaus von Lingen sagte Oberbürgermeister Dieter Krone, man sehe mit gemischten Gefühlen den bevorstehenden Atomstillstand, der mit einem kleinen Festakt unter verschlossenen Türen im Werk gefeiert werde.
„Für die Mitarbeiter wird es ein trauriger Moment“, sagte er und stellte fest, dass das Emsland seit Jahrzehnten sicher Strom für Deutschland und seine Nachbarn produziert. „Andererseits ist es der Beginn einer neuen Ära, weil wir in den Wasserstoff einsteigen wollen.“
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In den letzten 12 Jahren haben Krone und andere daran gearbeitet, öffentliche und private Partner davon zu überzeugen, in etwas zu investieren, von dem sie hoffen, dass es ein wichtiger grüner Kraftstoff der Zukunft sein wird. Die Region produziert bereits heute mehr erneuerbare Energie als sie verbraucht und will in den kommenden Jahren zu einem Knotenpunkt für die Wasserstoffproduktion aus Wind- und Sonnenenergie werden.
„Wir haben den großen Vorteil, dass die gesamte Infrastruktur, die Netze, da sind“, sagte er.
In Lingen soll im Herbst eine der weltweit größten Produktionsanlagen für sauberen Wasserstoff in Betrieb gehen. Ein Teil davon wird zur Herstellung von „grünem Stahl“ verwendet, ein wichtiger Schritt, wenn Europas größte Volkswirtschaft bis 2045 CO2-neutral werden will.
„Ich glaube, dass wir der größte und bedeutendste Standort für Wasserstoff in Deutschland werden“, sagte Krone. „Als solches denke ich, dass wir sagen können, dass dies eine Art Blaupause für die Entwicklung ist.“
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Kritiker haben davor gewarnt, dass Deutschland ohne Atomkraft in Zeiten von bewölktem, aber ruhigem Wetter auf schmutzige Kohle- und Gaskraftwerke zur Energieversorgung angewiesen sein wird – ein Zustand, für den die Deutschen sogar einen neuen Begriff geprägt haben, Dunkelflaute.
Die Bundesregierung weist solche Bedenken zurück und argumentiert, Deutschland könne dank des europäischen Stromverbunds bei Bedarf Energie importieren und bleibe Nettoexporteur.
Lemke hat Hinweise beiseite geschoben, dass Deutschlands Nicht-Atompolitik die Bemühungen zur Reduzierung der Emissionen des Landes behindern wird.
„Der Ausbau der Erneuerbaren bleibt der günstigere und vor allem schnellere Weg, wenn wir die Klimaziele erreichen wollen“, sagte sie Anfang des Monats vor Reportern in Berlin und wies auf erhebliche Verzögerungen und Kostenüberschreitungen beim Bau von Kernkraftwerken im europäischen Ausland hin.
Gleichzeitig sind die Preise für die Installation von Solar- und Windenergie in den letzten Jahren deutlich gesunken, ein Trend, der voraussichtlich anhalten wird.
Zurück in Lingen sagt der Aktivist Alexander Vent von der Anti-Atom-Gruppe AgIEL, dass der Shutdown nicht das Ende der Fahnenstange für ihre Bemühungen sei.
„Wir wollen anhalten und an diesen Tag erinnern. Das ist natürlich ein Grund zum Feiern“, sagte er. „Aber für uns ist es im Grunde ein erreichter Meilenstein. Jetzt müssen wir nach vorne schauen, weil wir sehen, dass noch viel zu tun ist.“
Aktivisten wie Vent haben ihren Fokus nun auf nahe gelegene Anlagen verlagert, die Kernbrennstoffe für Reaktoren in anderen Teilen Europas verarbeiten.
„Wir müssen aufhören, Uran anzureichern“, sagte er. „Wir müssen die Produktion von Brennstäben für alle Kernkraftwerke außerhalb Deutschlands einstellen.“
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Quelle: APNews
