Britische Truppen könnten als Strategiewechsel gegen den Terror nach Ghana gehen

Britische Minister werden diese Woche nach Ghana fliegen, um ein neues Sicherheitsabkommen auszuhandeln.

Es ist unklar, ob es sich bei dem Umzug um eine Operation handelt, die das Gesicht rettet, nachdem die Mission in Mali eingestellt wurde, oder um etwas Bedeutenderes, da die britischen Streitkräfte bereits Truppen in Ghana ausbilden.

Vor drei Jahren kündigte Großbritannien unter großer Fanfare zu Hause einen großen „Schwenkpunkt“ in die von Dschihadisten heimgesuchte Sahel-Region an Europas Südflanke an. Neue Botschaften wurden eröffnet. Hunderte Millionen Pfund wurden an humanitärer und militärischer Hilfe versprochen. Und 300 Crack-Truppen wurden tief nach Mali geschickt, um nach bewaffneten Männern zu suchen, die mit dem Islamischen Staat und Al-Qaida verbündet sind.

Dies war Post-Brexit Global Britain in Aktion, sagten die Minister. Aber jetzt hat sich diese Politik wie das Land, auf dem sie sich abspielte, in Staub verwandelt. Tausende französische Truppen wurden im August von der malischen Militärjunta, die sie schützen sollten, aus derselben Region vertrieben. Und jetzt ziehen die Briten nach.

Der frühere Afrikaminister Rory Stewart, der sich unter Premierministerin Theresa May für den sogenannten „Pivot to the Sahel“ einsetzte, äußerte sich scharf über den wahren Zweck der diese Woche stattfindenden Ghana-Reise und deutete an, dass es sich nur um eine gesichtswahrende Operation handele.

„Wir hatten Mühe, 300 Soldaten in Mali zu halten, zum Teil, weil es vielleicht so viel wie hundert Millionen Pfund aus knappen Budgets gekostet hat“, sagte er The Telegraph. „Ich befürchte, dass der ‚Schwenk nach Ghana und Burkina Faso‘ größtenteils eine Entschuldigung für unseren Rückzug aus der Sahelzone ist und letztendlich weniger ausmachen wird, als die Leute vorgeben.“

„Wir machen uns seit einiger Zeit Sorgen um Burkina Faso. Aber ohne eine Botschaft dort oder bedeutende Investitionen sind dem, was das Vereinigte Königreich tun kann, wirklich Grenzen gesetzt“, sagte Herr Stewart.

Wenden Sie sich der Sahelzone zu

Herr Stewart und seine Verbündeten haben lange argumentiert, dass die eigene Sicherheit Großbritanniens auf dem Spiel stehen würde, wenn es den bewaffneten Gruppen gestattet würde, sich in der Sahelzone auf den wichtigsten Migrationsrouten nach Großbritannien und Europa niederzulassen.

Die 300 Soldaten der Royal Scott Dragoon Guards und des Royal Irish Regiment sollten eine neu gestaltete, hochmobile 14.000 Mann starke Friedenstruppe in Mali führen, die unter dem Kommando der UNO steht.

„Der britische Beitrag wird die Spitze des Speers sein … Mit einer wendigeren Truppe können wir Angriffe proaktiver antizipieren, Kräfte projizieren und abschrecken und dort vorgehen, wo es zu Konfrontationen kommt“, sagte Generalleutnant Dennis Gyllensporre, der Kommandeur der Mission Offizier, sagte, als der Einsatz im Jahr 2020 angekündigt wurde.

Allerdings war der Schritt in London stets umstritten. Die britischen Sicherheitsdienste – insbesondere der MI6, der nach jahrzehntelanger Fokussierung auf den Nahen Osten nur eine minimale Präsenz in Afrika hat – warnten von Anfang an, dass die Weitläufigkeit und die unwirtlichen Bedingungen der Wüstenregion dazu führten, dass die Mission schwierig durchzuhalten sei.

„Die Hinwendung zur Sahelzone lief von Anfang an absolut hart gegen das Finanzministerium und das Verteidigungsministerium. Es hat auch Nicht-Afrikaner im Auswärtigen Amt und in den Geheimdiensten entfremdet“, sagte Herr Stewart.

Aber der französische Rückzug, der Vormarsch der Dschihadisten nach Süden in Burkina Faso und neue russische Mietwaffen machten die kleinen britischen Friedenstruppen bald weitgehend irrelevant.

Wer sich eine Karte anschaut, muss aufpassen, dass er sich nicht von der Größe der Sahelzone täuschen lässt. Allein Mali ist sechsmal so groß wie Großbritannien, was es den Friedenstruppen schwer macht, rechtzeitig auf Angriffe zu reagieren. Tatsächlich waren britische Truppen während ihrer gesamten zweijährigen Entsendung nur an einem Feuergefecht beteiligt.

Anfang dieses Jahres berichtete The Telegraph, dass Wagner-Söldner zwischen 200 und 600 Männer und Jungen zusammenstellten und sie in Zentralmali hinrichteten. „Wir haben 180 Leichen eingesammelt. Die Opfer waren aufgebläht und deformiert. Wir konnten unsere Freunde nur an ihrer Kleidung erkennen“, sagte ein Überlebender.

Frankreich sagte, die Wagner-Gruppe habe versucht, es wegen Kriegsverbrechen einzurahmen, und sich vor einigen Monaten schändlich aus Mali zurückgezogen, fast ein Jahrzehnt, nachdem Paris verhindert hatte, dass die Hauptstadt an eine dschihadistische Rebellenarmee fiel.

Angst vor Anarchie

Geheimdienstquellen sagen, dass die russischen Söldner als „Prätorianergarde“ für Malis Junta fungieren und ihre wirtschaftlichen Interessen sichern. Sie sind gegenüber afrikanischen Zivilisten genauso brutal vorgegangen wie gegenüber Ukrainern.

Anfang dieser Woche wird James Heappey, Minister für die Streitkräfte, nach Accra, Ghanas Hauptstadt, reisen, um zu versuchen, eine neue Politik auszuarbeiten. Das britische Verteidigungsministerium wollte sich zu der Reise nicht äußern.

Ghana, der wichtigste Verbündete Großbritanniens in Westafrika, ist zutiefst besorgt über die Anarchie, die sich über sein nördliches Nachbarland Burkina Faso ausbreitet, wo Kämpfer Hilfskonvois in die Luft sprengen und ganze Städte belagern.

Ghana, Togo, Benin und die Elfenbeinküste haben sich 2017 alle der Accra-Initiative angeschlossen, einer Koalition, um zu verhindern, dass die Unsicherheit aus der Sahelzone über ihre Grenzen hinausschwappt.

„Die britische Position ist, dass sie jetzt ihre Schulter hinter die Accra-Initiative stellen werden“, sagte Alex Vines, Afrika-Direktor von Chatham House. „Es wird mehr Engagement für Burkina Faso geben, das jetzt als Frontlinie für britische Interessen, insbesondere Ghana, anerkannt ist.“

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