Im Jahr 2019 besuchten täglich schätzungsweise 14 Millionen Inder das Kino, um Bollywoods berühmt-berüchtigte Liebesgeschichten und extravagante Tanznummern zu genießen und über seine theatralischen Machismo-Helden und zarten Lieblinge in Ohnmacht zu fallen.
Jetzt, nach der Covid-19-Pandemie, überholt sich die gesamte Branche, um zu überleben.
Laut Koimoi, Indiens führendem Online-Entertainment-Portal, sind in diesem Jahr rekordverdächtige 20 der 26 großen Bollywood-Veröffentlichungen gefloppt, definiert als Verlust der Hälfte oder mehr ihrer Investition.
Auch die Kinokarteneinnahmen sind in diesem Jahr seit März jeden Monat gesunken, während die Bollywood-Kartenverkäufe zwischen Juli und September dieses Jahres im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2019 um 40 Prozent zurückgegangen sind.
„Filme funktionieren nicht – es ist unsere Schuld, es ist meine Schuld“, gab einer der Hauptdarsteller Bollywoods, Akshay Kumar, im August gegenüber Reportern zu.
„Ich muss die Änderungen vornehmen, ich muss verstehen, was das Publikum will. Ich muss die Art und Weise, wie ich darüber nachdenke, welche Art von Filmen ich machen sollte, auseinandernehmen.“
Indische Verbraucher fordern abwechslungsreichere und gewagtere Handlungen mit makabren Actionszenen und heißer Romantik, die eher Hollywood ähneln.
Und Bollywood reagiert. Als The Telegraph kürzlich ein Filmset besuchte, führten die Schauspieler eine Sexszene in einer öffentlichen Toilette in der Eisenbahn von Mumbai auf.
„Diese Art von Szene wäre noch vor ein paar Jahren unmöglich gewesen, aber jetzt ist der Appetit des indischen Publikums viel vielfältiger“, bemerkte ein Produzent, der namenlos bleiben wollte.
„Während Bollywood jetzt im Wandel sein mag, führt es tatsächlich zu mehr Wettbewerb und wird sich sicherlich verbessern, wenn es überlebt.“
In einer anderen Szene der Produktion simulieren zwei Schauspieler, wie sie den leblosen Körper ihres Co-Stars über eine Brücke werfen, bevor er auf die darunter liegenden Gleise stürzt und einen grauenerregenden Schrei ausstößt.
Der treibende Faktor hinter Bollywoods plötzlichem Niedergang scheint die Covid-19-Pandemie zu sein, die Indien mit 1,38 Milliarden Menschen dezimierte und das Gesundheitssystem des Landes zusammenbrach.
Kinos wurden fast zwei Jahre lang geschlossen, um eine weitere Ausbreitung des Virus zu verhindern, und filmbegeisterte Inder waren gezwungen, sich anderen Unterhaltungsmöglichkeiten zuzuwenden. Nämlich Over-the-Top-Plattformen (OTT) wie Netflix und Amazon Prime.
Plattformen führten erschwingliche Pakete für unter Quarantäne gestellte Inder mit dem monatlichen Mobilpaket von Netflix für nur 149 Rs (1,70 £) ein.
Mit einer Reihe großer internationaler Filme, die ein breiteres Themenspektrum abdecken können als das konservative Bollywood, sowie regionalem Kino, wurde der Horizont vieler Inder erweitert, während sie in geschlossenen Räumen eingesperrt waren.
„Inder hatten noch nie zuvor während der Pandemie Zugang zu einem hochwertigen und vielfältigen Programm wie auf OTT-Plattformen und sie haben es verschlungen“, erklärt Aseem Merchant, ein Bollywood-Produzent und ehemaliger Schauspieler.
„Von südkoreanischen Shows wie Squid Games bis hin zu spanischsprachigen Filmen haben sich die Erwartungen und Anforderungen des indischen Publikums inzwischen schnell geändert. Das Publikum hat sich einfach weiterentwickelt.“
Laut Statista, einem Marktdatenunternehmen, ist inzwischen etwa ein Viertel der Inder bei einer OTT-Plattform angemeldet, verglichen mit nur 12 Prozent im Jahr 2019. Diese Zahl soll bis 2027 auf 31 Prozent steigen.
Ein Bollywood-Produzent beschrieb den Film als „totale Katastrophe“ und „peinlich für die Branche“, da der 57-jährige Khan engagiert wurde, um eine Figur in den Zwanzigern zu spielen.
„In den letzten zehn Jahren haben wir gesehen, wie Filme mit Stars erfolgreich waren. Einen großen Schauspieler in einen Film ohne komplizierte Handlung zu stecken und ein bisschen Drama und ein paar Songs hinzuzufügen“, sagte Nikhil Dwivedi, ein führender Bollywood-Schauspieler und Produzent.
„Dies ist jetzt veraltet, insbesondere unter jüngeren Indern, und Bollywood erkennt, dass es in mehr Geschichtenerzählen investieren muss.“
Die monatlichen OTT-Mitgliedschaftskosten für einen ganzen Haushalt können ein Zehntel eines Kinobesuchs betragen, wenn Transport und überhöhte Snacks zu Kinopreisen ebenfalls berücksichtigt werden.
„Sogar die Mittelschicht war während der Pandemie stark betroffen, daher rationalisieren die Menschen alle Ausgaben, sogar eine Kinoreise“, erklärte Sanjay Bhutiani, einer der führenden unabhängigen Filmproduzenten Indiens.
Einige Bollywood-Produktionshäuser passen sich schneller an als andere. Brahmastraein 3D-Biopic, das sowohl Marvel-Comics als auch hinduistische Mythologie in einem Fusionsansatz aufgreift, ist derzeit in ausverkauften Kinos in ganz Indien und bietet eine vorläufige Blaupause für die Branche.
Am Montagabend waren die Zuschauer in einem überfüllten Inox-Kino in Pune, einer Stadt etwa 90 Meilen von Mumbai entfernt, begeistert von dem Film, als sie auf den Vorplatz strömten.
„Dies ist die Art von Film, die die zusätzlichen Kosten für das Anschauen im Kino wert ist, man könnte all diese Spezialeffekte nicht zu Hause genießen. Es ist ein ziemlich bahnbrechender Moment und ein Richtungswechsel für Bollywood“, sagte Harsha Chauhan, eine 32-jährige aus Pune.
Das konservative Indien begrüßt sogar das Reality-Fernsehen. Indische Partnervermittlungeine Netflix India-Show mit jungen indischen Paaren auf der Suche nach Liebe, mit einem ähnlichen strukturierten Realitätsformat wie westliche Serien wie Insel der Liebe, erwies sich als unerwarteter Hit. Aufgrund der großen Nachfrage wurde es seitdem für zwei weitere Serien in Auftrag gegeben.
Quelle: The Telegraph
