Antony Blinken, der US-Außenminister, hat seinen Besuch in China verschoben, nachdem ein Spionageballon entdeckt wurde, der über dem Festland der Vereinigten Staaten flog.
Herr Blinken, der innerhalb weniger Tage nach Peking reisen sollte, wollte nicht, dass der Vorfall seine Treffen mit chinesischen Beamten dominiert, sagten die USA.
„Unter diesen Bedingungen wäre es nicht sinnvoll, zu diesem Zeitpunkt zu reisen“, sagte ein hochrangiger Beamter des Außenministeriums gegenüber Reportern.
„Dies ist das erste Mal, dass dies am Vorabend eines geplanten Besuchs des Außenministers in der VR China passiert ist [People’s Republic of China]. Dieses Thema hätte die Agenda dessen, was wir diskutieren konnten, erheblich eingeengt, was nicht konstruktiv gewesen wäre.“
China behauptete, der riesige Ballon, der im US-Luftraum gesichtet wurde, sei für die Wetterforschung bestimmt und versehentlich vom Kurs abgekommen, und bestritt, dass es sich um einen Spionageballon handelte, der geschickt wurde, um Informationen über Amerikas größten Atomraketenstandort in Montana zu erhalten.
Es entschuldigte sich für den Vorfall und sagte, es bedauere, dass der Ballon dort gelandet sei und dass er zivilen meteorologischen und anderen wissenschaftlichen Zwecken diente.
Die Beamten des Außenministeriums sagten: „Wir erkennen Chinas Bedauernserklärung an. Wir bleiben auch zuversichtlich in unserer Einschätzung der Situation.“
Am Donnerstag gaben US-Beamte bekannt, dass der Ballon seit einigen Tagen über dem Gebiet geflogen war.
Chinas Außenministerium sagte in einer Erklärung: „Das Luftschiff stammt aus China und ist ziviler Natur und wird für meteorologische und andere wissenschaftliche Forschungen verwendet.
„Aufgrund des Einflusses von Westwinden und seiner begrenzten Steuerfähigkeit ist das Luftschiff von seinem beabsichtigten Kurs abgewichen.
„China bedauert, dass das Luftschiff aufgrund höherer Gewalt versehentlich in die Vereinigten Staaten geraten ist [a legal term used to refer to events beyond one’s control].
„China wird weiterhin die Kommunikation mit der US-Seite aufrechterhalten, um diesen Unfall ordnungsgemäß zu bewältigen.“
Der Vorfall hat die ohnehin schon angespannten Beziehungen zwischen Peking und Washington weiter belastet. Hochrangige Beamte des Pentagon beschlossen, den Ballon nicht abzuschießen, da sie befürchteten, Menschen am Boden zu verletzen.
Herr Blinken sollte dieses Wochenende nach Peking reisen. Der Besuch war nicht offiziell angekündigt worden, aber es wurde berichtet, dass der Außenminister Xi Jinping treffen würde.
Er wäre das ranghöchste Mitglied der Regierung von Joe Biden gewesen, das China besucht hätte, mit dem Ziel der Reise, die Spannungen inmitten von Handelsstreitigkeiten und Pekings zunehmend aggressiver Haltung gegenüber Taiwan abzubauen.
Ein hochrangiger US-Verteidigungsbeamter sagte zuvor, es bestehe „sehr hohes Vertrauen“, dass das Objekt über Montana ein chinesischer Ballon sei und dass es über sensible Orte fliege, um Informationen zu sammeln.
Es wurde über dem Bundesstaat gesichtet, der auf der Malmstrom Air Force Base einen großen Komplex von Atomraketensilos beherbergt – die größten in der westlichen Hemisphäre.
Der Verteidigungsbeamte sagte, die USA hätten eingeschätzt, dass der Ballon in Bezug auf die Bereitstellung von Informationen für Peking von „begrenztem“ Wert sei. Das Pentagon sagte, dass es in den letzten Jahren ähnliche Ballonaktivitäten gegeben habe.
Herr Biden wurde über das Vorhandensein des Ballons informiert und bat das Militär, Optionen vorzustellen. Das Pentagon bereitete Kampfflugzeuge, einschließlich F-22, vor, um es auf Befehl abzuschießen.
Lloyd Austin, der US-Verteidigungsminister, und General Mark Milley, der Vorsitzende der Joint Chiefs of Staff, rieten von „kinetischen Maßnahmen“ ab, da selbst im ländlichen Montana ein großes Trümmerfeld und die Verletzungsgefahr für Zivilisten entstehen würden. Der US-Präsident nahm die Empfehlung an.
Quelle: The Telegraph
