An vorderster Front gerät der Handel mit Fischen für Sex „außer Kontrolle“

Aber für die verwitterten Fischer von Karonga war es enttäuschend. Schwindende Bestände durch Überfischung haben eine einst sichere Lebensgrundlage in eine prekäre verwandelt. Während diejenigen, die das Glück haben, die wenigen verbleibenden Fische zu fangen, ihren Fang an Land bringen, lassen Dutzende andere mit leeren Netzen frustriert ihre Kanus auf dem Wasser zurück.

Inmitten zunehmender Engpässe hat sich in diesem Teil des nördlichen Malawi nahe der tansanischen Grenze ein ungewöhnlicher Handelsbrauch entwickelt. Was als gelegentliches Verhandlungsinstrument begann, hat sich zu einer unangenehm normalen Geschäftstransaktion zwischen Fischern und ihren Kunden entwickelt – eine, die ernsthafte Gesundheitsrisiken mit sich bringt.

Der Handel mit Fisch für Sex ist in Malawis Fischergemeinden tief verwurzelt. Viele Käufer sind Frauen, die – in einem Markt, in dem die Nachfrage das Angebot deutlich übersteigt – das Gefühl haben, keine andere Wahl zu haben, als ihren Körper einzutauschen, um einen Verkauf zu garantieren.

Sie fügte hinzu, dass Tausende gefährdeter Frauen zu ungeschütztem Sex mit Fischern gezwungen würden, was zu ungewollten Schwangerschaften und HIV-Infektionen führe.

„Nach Kaufversuchen wurde ich zum Sex mit den Fischern gezwungen [produce] normalerweise als vergeblich erwiesen“, sagte Esther. „Ich erinnere mich an ungeschützten Sex unter Zwang von den ersten Fischern, die sich weigerten, ein Kondom zu benutzen. Er sagte, er würde mir keinen Fisch verkaufen, wenn ich auf Safer Sex bestehe.“

„Ich war verzweifelt, ich habe den Deal angenommen“

Chrissy Mwenda – eine 42-jährige Witwe, die jetzt die alleinige Betreuerin von drei Kindern ist – beschäftigt sich seit 2019 mit Transaktionssex. Sie sagt, dass die meisten von Fischern anvisierten Personen zwischen 15 und 40 Jahre alt sind, obwohl einige sogar Kinder jagen jünger.

Die 14-jährige Joyce* ist das jüngste Opfer, das spricht Der Telegraph. Sie sagt, ihre erste sexuelle Begegnung mit einem Fischer sei 2020 gewesen, als sie gerade 12 Jahre alt war und im Auftrag ihrer erkrankten Mutter zum Fischkauf geschickt wurde.

„Ich bin dreimal zum See gegangen, aber ich konnte den Fisch wegen der großen Nachfrage nicht kaufen“, sagte sie. „Bei meinem vierten Versuch wurde ich von einem Fischer angesprochen, der versprach, mir zu helfen. Da ich verzweifelt war, nahm ich den Deal an und er verkaufte mir den Fisch. Später am Abend hatte er ungeschützten Sex mit mir im Sand am Seeufer.“

Joyces Stimme bricht, als sie ihre Geschichte erzählt. Aber, wie andere Frauen, die gesprochen haben Der TelegraphSie hat immer noch das Gefühl, dass diese gesellschaftliche Norm die einzige Möglichkeit für Frauen ist, problemlos Lebensmittel zu kaufen.

„Es sind die Marktkräfte von Angebot und Nachfrage, die bestimmen, an wen zuerst verkauft wird“, sagte er. „Nur wer zur Melodie der Promiskuität tanzt, hat Zugang zu den kostbaren Fischen.“

Aber lokale Aktivisten haben erzählt Der Telegraph Die missbräuchliche Transaktion ist „außer Kontrolle“ geraten und erleichtert die Verbreitung von HIV in den Fischercamps von Kaonga und darüber hinaus.

„Die Fischer gönnen sich ungeschützten Sex mit Frauen, deren Status unbekannt ist, und am Ende erkranken oder verbreiten sie HIV vom oder zum Kunden“, sagte Jabess Nyirenda, der mit einem Netzwerk zivilgesellschaftlicher Organisationen im Distrikt zusammenarbeitet.

„Sie gehen später zu ihren Ehepartnern – oder anderen Menschen – und schlafen dort, wo sie das Virus noch weiter verbreiten. Es gibt viele solcher Fälle in Karonga, die von diesem Brauch ausgehen“, fügte er hinzu.

„Ich habe meinen Mann 2010 geheiratet, aber er hat mir nie etwas von seinem erzählt [disease] Stand“, sagte sie. „Als ich mit meinem zweiten Kind schwanger war, ging ich zum obligatorischen HIV-Test und stellte fest, dass ich positiv war. Es war stressig, aber ich kam mit dem Zustand zurecht, bis ich das Kind zur Welt brachte, das HIV-negativ war.“

Das Problem beschränkt sich nicht nur auf Ngala. Es existiert von den östlichen Ufern der Nkhata Bay und Nkhota-kota bis hinunter zu den südlichen Siedlungen von Salima und Manchogi – der größten Fischergemeinde in Malawi.

James Chipojola, ein Fischer aus Monkey Bay, gibt zu, dass die meisten seiner Mitarbeiter in jedem Hafen, den sie besuchen, Sex mit weiblichen Kunden haben.

„Als Fischer ziehen wir auf der Suche nach gutem Wetter und der Verfügbarkeit des Fangs von einem Bezirk zum anderen“, sagte er. „Und dabei schlafen wir mit unseren Kundinnen oft ohne Kondome, weil sie in den Fischercamps Mangelware sind.“

Gesundheitspersonal befürchtet jedoch, dass dies das Land daran hindern wird, die Ziele zu erreichen, HIV bis 2030 als Bedrohung für die öffentliche Gesundheit zu beenden.

„Am besorgniserregendsten ist, dass einige dieser Partner ungeschützten Sex haben, ohne den Status des anderen zu kennen, und am Ende andere mit dem Virus infizieren“, sagte Dr. David Sabale, Direktor der Gesundheits- und Sozialdienste in Karonga.

Steigende HIV-Infektionen

Landesweit bewegt sich die HIV-Prävalenz nach einem jahrzehntelangen Einsatz zur Bekämpfung des Virus bei etwa acht Prozent. Aber Thumbiko Munthali, die Aids-Koordinatorin in Karonga, sagte, dass Sex for Fish einen neuen Anstieg in Lakeshore-Gebieten vorantreibt – wo mindestens 17.000 Menschen aus einem Distrikt mit einer Gesamtbevölkerung von 365.000 HIV haben.

Kumbukani Kapiyira, eine Umweltschützerin, die sich dafür einsetzt, die Auswirkungen des Klimawandels auf die Fischereiindustrie abzumildern, sagt, dass die wirtschaftliche Stärkung von Frauen und ihre Befreiung aus der Armut den düsteren „Fisch für Sex“-Handel beenden können. Malawis Regierung muss auch die Grundursache der Ausbeutung angehen.

Kapiyira fügt hinzu, dass Umweltfaktoren, die zu dem Problem beitragen – wie niedrige Wasserstände und Fischverarmung aufgrund des Klimawandels, massive Entwaldung, Umweltverschmutzung und Überfischung – ebenfalls angegangen werden müssen.

Der Umweltschützer fügt hinzu, dass schwere Überschwemmungen infolge von Abholzung viele Abfallstoffe in den See tragen und Fische töten.

Er schlug vor, dass die Bereitstellung von Krediten für Frauen zur Gründung eigener kleiner Unternehmen ein wichtiger erster Schritt weg von der Ausbeutung sein könnte.

Kapila fügte hinzu: „Alles, was nötig ist, ist das Eingreifen der Regierung, um diese gefährdeten Frauen mit Krediten zu stärken und sie auch darin zu schulen, selbstständig zu sein.“

Die Wiederherstellung von Wäldern und degradiertem Land rund um den See ist auch entscheidend für die Förderung der Fischpopulationen, da dies die Wasserqualität verbessert.

Der Umweltschützer Mathews Malata, Präsident der Malawi Association of Environmental Journalists, glaubt, dass die Sicherheit der Frauen durch die Zusammenarbeit zwischen der Fischereibehörde des Landes und den Beach Village Committees (BVC) gewährleistet werden könnte.

„Die Fischpopulation würde während der Schonzeit gedeihen, wenn BVCs ihre eigenen Beschränkungen strikt durchsetzen und diese ehemals unzugängliche Ressource wieder verfügbar machen würden“, fügte Malata hinzu.

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