Der Iran hat seine ersten Verdächtigen im Zusammenhang mit einer Reihe ungeklärter Krankheiten festgenommen, die von Schulmädchen gemeldet wurden, die glauben, vergiftet worden zu sein.
„Aufgrund der Geheimdienst- und Recherchemaßnahmen der Geheimdienste wurden mehrere Personen in fünf Provinzen festgenommen, und die zuständigen Behörden führen eine umfassende Untersuchung durch“, sagte Majid Mirahmadi, der stellvertretende Innenminister, dem Staatsfernsehen, ohne weitere Informationen zu geben.
Seit November haben über 1.000 Schulmädchen berichtet, dass sie in der Schule krank geworden sind, oft nachdem sie einen seltsamen Geruch bemerkt haben, was die Befürchtung aufkommen lässt, dass sie absichtlich vergiftet werden.
Mindestens 400 wurden mit Symptomen wie Kurzatmigkeit, Übelkeit und Kribbeln in den Extremitäten ins Krankenhaus eingeliefert, obwohl sich die meisten schnell erholt haben. Die Zahl der gemeldeten Vorfälle stieg in der vergangenen Woche angesichts zunehmender Angst und Medienberichterstattung stark an.
Am Montag versprach Irans oberster Führer die Todesstrafe für jeden, der an den mutmaßlichen Vergiftungen beteiligt gewesen sein soll.
Die Vorfälle ereigneten sich nach monatelangen Demonstrationen über den Tod von Mahsa Amini im September im Gewahrsam der Moralpolizei, nachdem der 22-Jährige wegen „unangemessener Kleidung“ festgenommen worden war.
Mädchen haben eine führende Rolle bei landesweiten Protesten gespielt, die begannen, ein Ende der öffentlichen Kleiderordnung zu fordern, bevor sie zu Forderungen nach dem Untergang der Islamischen Republik eskalierten.
Die Behörden sind hart gegen abweichende Meinungen vorgegangen, wobei Hunderte von Demonstranten getötet, Tausende festgenommen und mindestens vier hingerichtet wurden. Mädchen berichten von Angst vor Vergeltung für die Teilnahme an Protesten.
Als Lehrer am Dienstag in mehreren Städten gegen die Erkrankung der Mädchen protestierten, nahmen die Behörden Journalisten, Aktivisten und andere wegen der Kommentare zu den mysteriösen Vorfällen an Mädchenschulen fest.
Während Regimekritiker befürchten, dass die Regierung oder vielleicht religiöse Extremisten Mädchen absichtlich vergiften, um sie für ihre Rolle bei Protesten zu bestrafen oder ihre Bildung zu verhindern, glauben einige Beobachter, dass die Symptome durch eine psychologische Reaktion auf Stress verursacht werden könnten.
„Eine rasch einsetzende Krankheit und Genesung mit raschen, vorübergehenden gutartigen Symptomen macht eine psychogene Massenkrankheit zur wahrscheinlichsten Erklärung“, sagte Robert Bartholomew, medizinischer Soziologe und führende Autorität für psychogene Massenkrankheiten, die sich auf eine Krankheit bezieht, die sich schnell innerhalb einer Gruppe ohne eine ausbreitet identifizierbare Umweltursache.
Das Klima der Angst, das durch die Unterdrückung der Protestbewegung hervorgerufen wurde, habe wahrscheinlich das Umfeld für die Manifestation eines solchen Phänomens geschaffen, sagte er. „Psychogene Massenerkrankungen lassen sich am besten als kollektive Stressreaktion beschreiben, eine Krankheit, die durch intensiven, anhaltenden Stress verursacht wird.“
Er spekulierte, dass ein Gasleck oder eine andere nicht finstere Erklärung einige der frühen Berichte erklären könnte, wobei die spätere Berichterstattung in den Medien Studenten und Familien darauf vorbereitete, weitere Vorfälle zu erwarten. „Mädchen nehmen sich selbst als Ziel von Giftgasangriffen wahr und sind jetzt extrem wachsam gegenüber seltsamen Gerüchen“, erklärte er.
Er verglich die Situation mit einem ähnlichen Phänomen in Afghanistan zwischen 2009 und 2012, wo Hunderte von Mädchen berichteten, krank zu werden, nachdem sie seltsame Gerüche festgestellt hatten, ohne dass Beweise für eine Vergiftung gefunden wurden.
„Was wir im Iran gesehen haben, ist – in jeder Hinsicht – ein Umfeld außergewöhnlichen Stresses und ein Rezept für solche Ausbrüche“, sagte Dr. Bartholomew.
Quelle: The Telegraph