Zuerst schalteten die Besatzer lokale Medien ab und schnitten den Internetzugang ab. Dann, als russische Truppen begannen, Menschen auf der Straße zu verhaften, bekam sie Angst, ihre Wohnung zu verlassen, und beobachtete das Leben hauptsächlich von ihrem Balkon aus.
„Ich wusste, dass du vielleicht nicht mehr zurückkommst, wenn du von zu Hause weggehst“, sagte sie.
Am Freitagabend jedoch entdeckte sie zum ersten Mal seit Monaten etwas, das ihre Stimmung hebte – eine Gruppe von Soldaten, die etwas trugen, das wie ukrainische Flaggen aussah. Trotzdem war sie sich nach Monaten ohne Kontakt zur Außenwelt nicht sicher, ob sie ihren Augen trauen sollte.
„Hier haben wir uns daran gewöhnt, alles doppelt zu überprüfen, also habe ich nach unten gerufen: ‚Seid ihr unsere Armee?‘ und sie sagten ja“, sagte sie zu The Telegraph. „Ich bin jetzt so glücklich, ich kann kaum aufhören zu weinen.“
Frau Kudas, 50, sprach auf dem Freiheitsplatz von Kherson, wo sich am Montag für einen dritten Tag Menschenmassen versammelten, um den Rückzug Russlands aus der Stadt zu feiern.
In der Ferne war zwar noch Artilleriefeuer zu hören, doch konnte es einen unangekündigten Besuch des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj nicht verhindern. Er sagte der Menge, dass der russische Rückzug den „Anfang vom Ende des Krieges“ markierte.
Die Route durch das Niemandsland von Mykolajiw führte vorbei an ausgebrannten russischen Panzern, verlassenen Schützenlöchern und gelegentlichen Gruppen winkender Einheimischer. Nach Tagen mit bewölktem Wetter vermittelte der strahlende Sonnenschein am Montag den Eindruck einer Stadt, die eine neue Morgendämmerung begrüßt.
Doch als Cherson plötzlich im Rampenlicht der Medien stand, schienen seine Bewohner, noch immer blinzelnd, aus einem langen Winterschlaf zu erwachen.
Wie Frau Kudas verließen viele während der Besetzung kaum ihre Häuser und entschieden sich, für sich zu bleiben. Sie hatten gelernt, nicht nur gegenüber russischen Truppen, sondern auch gegenüber lokalen Kollaborateuren, zu denen Nachbarn sowie abtrünnige Lokalpolitiker gehörten, vorsichtig zu sein.
„Wir hatten keine Ahnung, wer sich in unserer Gemeinde als Kollaborateure herausgestellt haben könnte“, sagte Sergei Arsenevic auf dem Freiheitsplatz mit seiner Frau Olena und ihren drei Kindern, die ukrainische Flaggen trugen.
„Es kam zu dem Punkt, an dem meine Frau und ich unsere Meinung nicht einmal laut äußerten, aus Angst, wer mithören könnte.“
Als The Telegraph am Montag zu Besuch kam, waren bis auf ein paar Geschäfte, die das Nötigste verkauften, alle mit Brettern vernagelt, teilweise weil Strom und Wasser abgestellt worden waren. Ein einziges Loch-in-der-Wand-Café war geöffnet und wurde mit einem Benzingenerator betrieben. Auf dem Platz der Freiheit wurde das örtliche Kino, das schon lange keinen Film mehr gezeigt hat, in ein provisorisches Café verwandelt, in dem draußen gegrillte Kebabs angeboten werden.
„Vlads Schlafzimmerwand ist voller Bilder des ukrainischen Militärs, aber wir haben sie nicht entfernt, da wir in einer geschlossenen Wohnanlage leben und es für die Russen schwierig gewesen wäre, hineinzukommen“, fügte Frau Kos hinzu. „Wir haben sogar die Russen verspottet, indem wir ukrainische Musik aus der Wohnung gespielt haben – sie konnten nie sagen, woher sie kam.“
Wie die meisten Einwohner hatte sie den direkten Kontakt mit den Russen vermieden – abgesehen davon, dass sie sich gelegentlich neben ihnen in örtlichen Geschäften anstellte.
„Eigentlich waren sie im Allgemeinen ziemlich brav – sie versuchten nicht einmal, sich in die Warteschlangen zu stürzen, wie die Babuschkas (Großmütter) sie anprangerten“, sagte sie.
Sie hat Vlad in den letzten neun Monaten auch von der Schule ferngehalten – obwohl russische Beamte jedem, der seine Kinder in das neue vom Kreml kontrollierte Bildungssystem einschreibt, eine Zahlung von 40.000 Rubel (fast 600 Pfund) angeboten haben.
„Vlad hat es geliebt, außerhalb der Schule zu sein“, fügte sie hinzu. „Aber ihm wäre es trotzdem lieber, wenn die Russen nicht hier wären.“
Während die Besatzer die Proteste zunächst tolerierten, wurden sie innerhalb weniger Wochen von der Bereitschaftspolizei, Tränengas und schließlich scharfer Munition niedergeschlagen.
„Früher waren wir den ganzen Nachmittag hier und haben ,Russen, geht ab!‘ geschrien und die ukrainische Nationalhymne gesungen“, sagte Herr Chykysh, der die gleiche pro-ukrainische gelbe Armbinde trug wie im März.
„Menschen wurden erschossen, aber wir hatten die Pflicht, es zu tun. Wie fühle ich mich heute? Glück, Erleichterung – und Freiheit.“
Quelle: The Telegraph
