PARIS (AP) – Der mutmaßliche Rädelsführer eines Netzwerks, das bis zu 10.000 Menschen auf kleinen Booten über den Ärmelkanal nach Großbritannien geschmuggelt hat, wurde zusammen mit 38 anderen in einem groß angelegten Polizeieinsatz in ganz Europa festgenommen.
Zusätzlich zu den Festnahmen teilten die Behörden am Mittwoch mit, dass die Polizei 135 Boote an Orten gefunden habe, darunter ein deutsches Bauernhaus und niederländische Lagerhäuser, mehr als 1.000 Schwimmwesten, Außenbordmotoren, Ruderpakete und Bargeld, das für den Schmuggel verwendet wurde.
„Wir glauben, dass es die größte Operation dieser Art gegen diese Bedrohung ist“, sagte Matt Rivers von der britischen National Crime Agency auf einer Pressekonferenz. „Ich hoffe, es sendet eine Botschaft.“
Fünf Länder und die Polizei- und Justizbehörden der EU koordinierten die Operation, die zu 18 Festnahmen in Deutschland, neun in Frankreich, sechs in Großbritannien und sechs in den Niederlanden führte. Der Betrieb läuft.
Der mutmaßliche Rädelsführer ist ein 26-jähriger iranischer Kurde, sagte Rivers. Weitere Details wurden nicht sofort veröffentlicht.
Rivers prognostizierte infolgedessen einen Rückgang der Zahl der Kanalüberquerungen, obwohl jahrelange immer strengere Maßnahmen der britischen und französischen Polizei wenig dazu beigetragen haben, Menschen abzuschrecken, die entschlossen sind, die riskante Reise nach Großbritannien zu wagen
Mehr als 28.000 Menschen, die vor Konflikten oder erdrückender Armut in Afghanistan, Sudan, Somalia, Irak oder anderswo flohen, erreichten Großbritannien letztes Jahr über den Ärmelkanal, viele in Beibooten und anderen zerbrechlichen Booten, die eine der größten Schifffahrtsrouten der Welt durchquerten. Das war ein Anstieg von 8.500 im Jahr 2020.
Dutzende sind bei dem Versuch der Überfahrt gestorben, darunter 27 Menschen aus einem überfüllten Boot, das im November gekentert war. Es wird angenommen, dass das Netzwerk, das bei der Polizeioperation in dieser Woche demontiert wurde, nichts mit dem Netzwerk hinter dem Untergang im November zu tun hat, sagten Beamte.
Laut Jean-Philippe Lecouffe, stellvertretender Exekutivdirektor der europäischen Polizeibehörde Europol, verlangen Schmuggler zwischen 2.500 und 10.000 Euro pro Person, um Menschen bei der Einreise nach Großbritannien zu helfen, in einem Geschäft, das im vergangenen Jahr geschätzte 60 Millionen Euro Umsatz generierte.
„Dieses tödliche Geschäft ist hochprofitabel“, sagte er.
Dem in London festgenommenen Rädelsführer wird vorgeworfen, ein Netzwerk organisiert zu haben, das von der Türkei bis nach Großbritannien reichte. Nun droht ihm eine mögliche Auslieferung nach Belgien.
Den Ermittlern zufolge baute das Netzwerk eine ganze logistische Lieferkette auf: Es erwarb in Deutschland und den Niederlanden online in der Türkei oder in China hergestellte Boote sowie Motoren und Schwimmwesten und transportierte sie dann zu den Ausgangspunkten entlang der französischen und belgischen Küste.
Christian Bagung, Staatsanwalt aus der deutschen Stadt Osnabrück, nannte die Operation einen „großen Fortschritt im Kampf gegen Schmugglerbanden, die darauf abzielen, aus den Bedürfnissen der Menschen Profit zu schlagen“.
Migranten nutzen Nordfrankreich seit langem als Ausgangspunkt, um nach Großbritannien zu gelangen, ein Ziel, das von vielen aus Gründen der Sprache oder der familiären Bindungen bevorzugt wird, oder weil ihnen gesagt wird, dass es in Großbritannien einfacher ist, ohne Einwanderungspapiere Asyl zu bekommen oder Arbeit zu finden als auf dem Kontinent.
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Quelle: APNews
