In den Annalen der sowjetischen Militärgeschichte ist die Panzerdivision der 4. Garde Russlands legendär – ihr Ruf wurde in Stalingrad und bei der Befreiung Polens von den Nazis geschmiedet.
Am Samstag wurde es in Trostyanets verwurzelt, einer Stadt 220 Meilen östlich von Kiew. Wenn Beweise dafür benötigt würden, dass Wladimir Putins Invasion ins Stocken geriet, würden die Bilder von ausgebrannten Haubitzen und Panzern der Elitedivision, die aus Trostjanez auftauchen, sicherlich die Entschlossenheit selbst der treuesten Unterstützer des Kremls erschüttern.
Nur 24 Kilometer von der russischen Grenze entfernt wurde Trostjanez zu Beginn der Invasion angegriffen und am 1. März nach einer einwöchigen Schlacht von russischen Truppen eingenommen Bewegungen wurden von Anwohnern auf Handyaufnahmen festgehalten und in sozialen Medien gepostet.
Fast vier Wochen später sind dieselben Panzer und Artillerieeinheiten der 4. Panzerdivision, die beim Manövrieren auf dem Stadtplatz gefilmt wurden, nun ausgebrannt, wobei russische Streitkräfte von ukrainischen Truppen und lokalen Guerillakräften entweder gefangen genommen oder getötet wurden.
Nach 25 Tagen unter Kreml-Kontrolle hisste Trostjanez am Sonntag wieder die ukrainische Flagge. Die Bedeutung des Sieges sollte nicht unterschätzt werden.
Trostyanets liegt an einer Hauptstraße 50 km südlich von Sumy, einer Stadt, die seit fast einem Monat belagert wird. Die Gegenoffensive zur Rückeroberung lässt hoffen, eine Versorgungsroute nach Sumy mit seinen rund 250.000 Einwohnern für militärische Verstärkung sowie Lebensmittel und Medikamente zu eröffnen.
Im Süden von Trostjanez liegt Okhtyrka, eine große Stadt, die von Russland bombardiert wurde, sich aber weigert, sich zu ergeben. Dies hat dazu beigetragen, eine direkte Verbindung zwischen Kiew und der zweitgrößten Stadt der Ukraine, Charkiw, offen zu halten.
Die Rückeroberung Trostjanets entfernt ein russisches Sprungbrett für weitere Angriffe und wirft ernsthafte Fragen über die Fähigkeit des Kremls auf, eroberte Gebiete zu halten.
Das am Sonntag online gestellte Filmmaterial zeigte ukrainische Truppen, die in der Region Sumy vorrückten, wobei Soldaten zu Fuß in Kampfanzügen hinter der Deckung eines gepanzerten Fahrzeugs marschierten, das auf russische Stellungen feuerte.
Das Feuergefecht endete mit einer gewaltigen Explosion, nachdem ein ukrainischer Panzer auf den Feind geschossen hatte. In der nächsten Szene werden etwa 10 russische Soldaten, die jeweils rote Armbinden tragen, gefilmt, wie sie mit dem Gesicht nach unten auf einem Feld oder Hof liegen, während im Hintergrund brennende Häuser zu sehen sind. Die Arme der Soldaten sind ausgestreckt, während jeder von seinen ukrainischen Häschern durchsucht wird.
„Trostjanez ist frei von russischer Besatzung“, verkündete die Facebook-Seite der 93. mechanisierten Brigade der Ukraine, benannt nach dem letzten Stück ukrainischen Territoriums, das vier Jahre nach der russischen Revolution in die Sowjetunion eingegliedert wurde.
Auf der Seite veröffentlichte Fotos zeigten ukrainische Militärführer, die befreiten Stadtbewohnern die Hand schüttelten oder vor einer ausgebrannten selbstfahrenden Haubitze 2S19 Msta posierten – einer riesigen Kanone, die auf einem Panzerrumpf basiert und in der Lage ist, Granaten des Kalibers 152,4 mm 15 Meilen abzufeuern. Die Haubitzen waren von Putin im zweiten Tschetschenienkrieg und bei seiner Invasion in der Ostukraine 2014 eingesetzt worden.
Ukrainische Militärführer geben befreiten Einwohnern in Trostjanez die Hand
Zerstörte russische Militärausrüstung nach dem Gegenangriff der Ukrainer in Trostyanets
Auf einem anderen Foto posierten vier Soldaten in Kampfanzügen vor hoch aufgetürmten Kisten mit russischer Munition. Andere Bilder zeigten die Verwüstung und Zerstörung nach einem Monat Kampf.
Auf der Facebook-Seite heißt es weiter: „Heute hat die 93. Mechanisierte Brigade Kholodnyi Jar mit Hilfe der territorialen Verteidigungskräfte und lokaler Partisanen die Stadt Trostyanets in der Region Sumy von den russischen Besatzungstruppen befreit.
„Kholodnyi Yar-Kämpfer haben es geschafft, die ‚Elite‘ der russischen Bodentruppen, die Kantemyr-Panzerdivision, zu vertreiben [4th Guards]
„Vorangegangen war die Niederlage des Kommandopostens und der Führung der 96. Separaten Aufklärungsbrigade in den ersten Tagen der Verteidigung von Okhtyrka und der Kämpfe um Trostyanets.
„Nach einer Reihe von Rückschlägen ist die russische Armee aus Trostjanez geflohen und hat Waffen, Ausrüstung und Munition zurückgelassen, die die 93. Brigade einsetzen wird, um andere ukrainische Städte von der Besatzung zu befreien.“
Die russische Besetzung der Stadt wird nun Gegenstand von Ermittlungen wegen Kriegsverbrechen sein. Die regionale Staatsanwaltschaft in Sumy öffnete eine Akte, nachdem behauptet wurde, russische Truppen hätten Handgranaten auf Zivilisten geworfen, die am 18. März gegen die Übernahme der Stadt durch den Kreml protestiert hatten. Die Explosion tötete zwei Männer.
Philip Ingram, ein ehemaliger Oberst des britischen Militärgeheimdienstes, sagte: „Trostjanez ist eine Stadt an einer bedeutenden Nord-Süd-Route zwischen Sumy und Okhtyrka. Wenn die Ukraine die Kontrolle über diese Straße hat, schränken Sie die Manövrierfähigkeit Russlands ernsthaft ein.
„Jede Straße, die die Ukraine zurücknimmt, wirkt sich auf Russlands Bewegungsfreiheit aus. Die Russen sind auf die Straßen beschränkt, und die Kontrolle über die Kreuzungen gibt Ihnen Feuerpositionen direkt an ihnen.“
Es bleibt unklar, wo sich die Verteidigungsstellungen der Ukraine in der Region befinden. Ihre Fähigkeit, einen Monat nach der Invasion Gegenangriffe zu starten, deutet jedoch darauf hin, dass es Russland nicht gelungen ist, KO-Schläge zu landen – selbst in Gebieten nahe seiner Grenze, wo die Versorgungswege kürzer und die Logistik theoretisch weniger problematisch sind.
Herr Ingram sagte, dass eine Kombination aus vom Westen gelieferten handgehaltenen Panzerabwehrwaffen, hauptsächlich Javelins und N-Laws, den russischen Streitkräften zusammen mit Drohnenangriffen Schaden zufügte. Die gepanzerte Infanterie der Ukraine scheint immer noch in der Lage zu sein, entlang der Kampflinien zu manövrieren, da es dem Kreml nicht gelungen ist, die Luftüberlegenheit zu erlangen, um ukrainische Panzer auszuschalten.
Jack Watling, ein Experte für Landkriegsführung am Royal United Services Institute, der in London ansässigen Denkfabrik, sagte, die Rückeroberung von Trostyanets „zeigt, dass die Ukrainer in der Lage sind, einen Gegenangriff durchzuführen“, was bedeutet: „Russland kann das nicht einmal annehmen sie halten Boden, sie haben ihn gesichert. Das schränkt die Menge an Ressourcen ein, die sie für den Ort einsetzen können, den sie zu einem bestimmten Zeitpunkt einnehmen möchten.“
Der in der Ukraine geborene Yaroslav Trofimov vom Wall Street Journal bezeichnete die Rückeroberung von Trostyanets als den wahrscheinlich „bedeutendsten Erfolg der Gegenoffensive bisher“. Nur eine regionale Hauptstadt, Tschernihiw, blieb eingekreist, sagte er.
Dmytro Zhyvytskyi, Leiter der Regionalverwaltung von Sumy, sagte, grundlegende Einrichtungen in Trostyanets – einschließlich des örtlichen Krankenhauses – seien von den Russen vermint worden. Medizinische Hilfe sowie Lebensmittel und andere Hilfsgüter werden organisiert.
Trostyanets ist jetzt wieder unter ukrainischer Kontrolle, hat aber durch russische Bombardierungen großen Schaden erlitten
Da die Kommunikation innerhalb und außerhalb der Stadt zerstört ist, werden Rettungskräfte eingesetzt, um mit Lautsprechern durch die Stadt zu fahren und den Bewohnern mitzuteilen, dass sie nicht mehr unter russischer Kontrolle stehen und dass Hilfe verteilt wird.
Das volle Ausmaß des Schadens wird sich erst in den kommenden Tagen zeigen. Die Vereinten Nationen sagten am Sonntag, dass die offizielle Zahl der zivilen Todesopfer seit der Invasion 1.119 Todesopfer und weitere 1.790 Verwundete betrug. Aber es hieß, die wahren Opferzahlen seien weitaus höher, da es Probleme gebe, Zahlen an Orten wie Trostyanets sowie im belagerten Hafen von Mariupol im Süden zu bestätigen.
Russland hat nach Angaben westlicher Beamter mindestens 10.000 Soldaten und weitere 30.000 bis 40.000 Verwundete verloren – ein Viertel seiner Streitkräfte. Die Panzerdivision der 4. Garde – auch bekannt als Panzerdivision Kantemirovskaya, nachdem sie 1943 bei ihrer „Feuertaufe“ ein Dorf von den Deutschen befreit hatte – hat laut verschiedenen Berichten „erhebliche“ Verluste erlitten.
In den sozialen Medien veröffentlichte Fotos von ausgebrannten oder verlassenen Fahrzeugen, die an Kämpfen auf der Straße nach Sumy beteiligt waren, untermauerten die Behauptungen. In einem Video wurde ein russischer mobiler Küchenwagen, der hauptsächlich Kartoffeln und Zwiebeln und sogar eine Schublade voller Gurkengläser enthielt, verlassen zurückgelassen. Die russische Armee scheint stellenweise einfach vom Schlachtfeld zu fliehen.
Sofrep, eine militärische Website mit Sitz in den USA, beschreibt die Panzerdivision der 4. Garde als „eine der elitärsten Panzerdivisionen der russischen Bodentruppen“, bestehend aus zwei Panzerregimentern, einem Motorgewehrregiment und einem eigenen Luftverteidigungsregiment. Die Teilung wird in Russland so verehrt, dass eine Moskauer U-Bahn-Station ihr zu Ehren Kantemirovskaya heißt. Die Einheit nahm an der Schlacht von Kursk und der Eroberung Berlins im Zweiten Weltkrieg teil.
In Charkiw, der zweitgrößten Stadt der Ukraine, ist noch unklar, ob es Russland schon gelungen ist, Versorgungsleitungen abzuschneiden. Online veröffentlichte Videos zeigten eine große Gruppe russischer Truppen, die in der Nähe der Stadt in Kriegsgefangenschaft gerieten. In unbestätigtem Filmmaterial aus Charkiw, das von kremlfreundlichen Unterstützern verbreitet wurde, wurde behauptet, russische Kriegsgefangene seien nach ihrer Gefangennahme von ukrainischen Truppen ins Bein geschossen worden.
Südöstlich von Charkiw wurde behauptet, ein ukrainischer Gegenangriff habe ein Nachladefahrzeug für einen thermobaren Raketenwerfer erbeutet, eine der verheerendsten Bomben, die von den russischen Streitkräften eingesetzt wurden.
Russland bombardierte weiterhin Tschernihiw, die Regionalhauptstadt 100 Meilen nördlich von Kiew, die seit dem 10. März eingekreist ist. Vladyslav Atroschenko, der Bürgermeister der belagerten Stadt, sagte gegenüber The Telegraph, dass er nun hoffe, dass der nahe gelegene Fluss Desna auftaut, damit dies der Fall sei Kleine Boote können Vorräte einbringen.
Die antike Stadt mit fast 300.000 Einwohnern wurde fast vollständig umzingelt und ist ständiger russischer Bombardierung ausgesetzt. Bis zu 50 verwundete Zivilisten konnten nicht evakuiert werden, um medizinische Hilfe zu erhalten. Strom, Wasser und Gas sind weitgehend abgestellt. Auch die Lebensmittelvorräte gehen zur Neige.
„Wir glauben, dass das Eis auf dem Fluss in ein paar Tagen schmelzen wird, also werden wir in der Lage sein, kleine Boote zu benutzen, um Vorräte hereinzubringen“, sagte Atroschenko in einem Interview über Zoom. „Der Fluss fließt durch Gebiete, die vor der Sicht der Russen geschützt sind, daher ist es für sie schwierig, sie anzugreifen.“
Ungefähr 100.000 Menschen seien immer noch in Tschernihiw, sagte der Bürgermeister, wobei die meisten eine „bewusste“ Entscheidung getroffen hätten, zu bleiben und es zu verteidigen. Die Stadt stammt aus dem 9. Jahrhundert und hat erhebliche Schäden an ihrem historischen Marktgebiet in der Innenstadt erlitten.
„Wir werden niemals kapitulieren, weil wir eine Stadt mit einer 1.300-jährigen Geschichte sind und schon von Eindringlingen geschlagen oder gefangen genommen wurden“, fügte Atroschenko hinzu.
Da Russland festgefahren ist und sich teilweise auf dem Rückzug befindet, gibt es Befürchtungen, was sein Präsident – dessen Entscheidung zur Invasion zunehmend verwirrt erscheint – tun wird, um Moskau aus dem Schlamassel zu befreien.
„Russland steckt hier in echten Schwierigkeiten“, sagte Herr Ingram. „Das stellt ein zweifaches Problem dar. Sie können sich zur Verteidigung verstecken und die Ukraine mit Artillerie beschießen, was viel mehr Schaden anrichten könnte, oder wenn sie weiter zurückgedrängt werden, könnte Putin, der nichts zu verlieren hat, etwas sehr Böses tun.“
Quelle: The Telegraph
