Auf dem Weg zur Arbeit durch die Straßen von Krakau denkt Jan Kozlowski über die große Veränderung nach, die er diese Woche einleiten wird.
Er steht kurz davor, der Armee beizutreten – genauer gesagt, der Territorial Defense Force, dem polnischen Äquivalent der britischen TA oder der US-Nationalgarde.
„Mein Großvater hat mit den Briten in Monte Cassino in Italien gekämpft – er wurde in den Kopf geschossen, hat aber überlebt – also komme ich aus einer Familie mit einer Militärgeschichte“, sagte Herr Kozlowski, 40.
„Im Moment halte ich es für meine Pflicht, angesichts dessen, was jenseits der Grenze in der Ukraine passiert, militärische Erfahrung zu sammeln.“
Einen Monat nach Beginn der russischen Invasion beobachten die Polen nervös den Fortgang des Krieges in der benachbarten Ukraine, da sie befürchten, dass der Konflikt über die Grenze hinausgreifen könnte.
Die Aufnahme in die polnische Territorialarmee nimmt zu, da ein Land mit bitteren Erinnerungen an die Invasion durch die Nazis und die Sowjets das Undenkbare hält – die Rückkehr eines allgemeinen Krieges in Europa.
Am Sonntag warnte Russlands ehemaliger stellvertretender Ministerpräsident und Leiter der Roscomos Space Agency Warschau, dass es riskiere, „alles zu verlieren“, wenn es einen territorialen Streit um den Schwarzmeerhafen Kaliningrad fortsetzen würde.
Dmitry Rogozin sprach die Drohung aus, nachdem ein polnischer General die Rückgabe Kaliningrads an Warschau gefordert hatte, das im Zweiten Weltkrieg von sowjetischen Truppen erobert wurde, aber zwischen Litauen und Polen liegt.
„Wie Sie sehen können, erhielt die Russische Föderation nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs nur die kleine Region Kaliningrad“, schrieb Herr Rogosin in einem Tweet neben einer Karte, die seiner Meinung nach die erweiterten Nachkriegsgebiete Polen, Lettland, Tschechien und die Ukraine.
„Es ist definitiv nicht in ihrem Interesse, die territorialen Fragen und Interessen ihres Nachbarn zu schüren. Man kann schließlich alles verlieren“, sagte er.
Polens Territorial Defense Force, die etwa 30.000 Soldaten hat, hat seit Kriegsbeginn eine siebenfache Zunahme des Interesses potenzieller Rekruten verzeichnet.
Die freiwillige Reservetruppe wurde 2016 als Reaktion auf die Befürchtungen eines russischen Expansionismus und der Invasion der Donbass-Region in der Ostukraine eingerichtet.
Polen grenzt nicht nur an die Ukraine, sondern auch an Weißrussland und die russische Enklave Kaliningrad.
Das polnische Militär hat eine Gesamtstärke von 120.000 Mann, von Armee, Marine und Luftwaffe bis hin zu Spezialeinheiten und der Territorial Defense Force.
Die Regierung hat ehrgeizige Pläne, diese Zahl auf 250.000 mehr als zu verdoppeln und die stärkste Militärmacht in Mitteleuropa zu werden.
Das Militär ist mit einer Mischung aus Ausrüstung aus der Sowjetzeit und moderneren westlichen Waffensystemen ausgestattet, darunter die neuesten Kampfflugzeuge, Fregatten, Hubschrauber und unbemannten Luftfahrzeuge.
Im Vergleich zur Vorkriegszeit habe es ein „enormes Interesse“ an einem Beitritt gegeben, sagte ein Sprecher der TDF.
Potenzielle Rekruten seien vom ukrainischen Widerstand inspiriert worden, der gezeigt habe, dass „leichte Infanterie Panzer tatsächlich effektiv bekämpfen kann“, sagte er.
Polen hat Anfang dieses Monats angekündigt, dass es seine Militärausgaben aufgrund des Ukraine-Krieges von dem von der Nato empfohlenen Mindestniveau von zwei Prozent des BIP auf drei Prozent erhöhen wird.
Herr Kozlowski wird diese Woche zu einem Militärstützpunkt in Rzaska, etwas außerhalb von Krakau, fahren, wo eine polnische Flagge über einem Exerzierplatz weht, der von Wohnblöcken aus der kommunistischen Ära umgeben ist.
Auch Kamil Pluta, 24, der im Finanzbereich arbeitet, denkt über einen Einstieg nach. „Ich denke, es wird notwendig sein. Meine Generation ist nicht bereit für einen Krieg. Polen hatte 30 Jahre Frieden und Wohlstand. Bei uns dreht sich alles um Instagram und TikTok und darum, Internetstars zu werden. Diese Denkweise ändert sich jetzt.“
Die allgemein anerkannte Weisheit ist, dass Wladimir Putin, der russische Präsident, es nie wagen würde, Polen anzugreifen, weil das Land Mitglied der Nato ist.
Nach Artikel 5 der Allianz-Charta gilt ein Angriff auf ein Land als Angriff auf alle.
Einige Polen befürchten jedoch, dass es im Nebel des Krieges und mit einem so launenhaften und verlogenen Gegner wie Putin zu Fehleinschätzungen kommen könnte, die den Konflikt ausweiten könnten.
Die Polen waren erschüttert, als Russland am 13. März einen Raketenangriff auf die Militärbasis Javoriw in der Westukraine, nur 10 Meilen von der Grenze entfernt, startete.
Am Samstagabend feuerten die Russen vier Raketen auf die westukrainische Stadt Lemberg, die nur 45 Meilen von der Grenze entfernt liegt, gerade als US-Präsident Joe Biden eine Grundsatzrede in Warschau hielt.
Besonders im Osten Polens, entlang der Grenze zur Ukraine, herrscht Nervosität.
Maria Kowalska schiebt ihre Einjährige in einem Kinderwagen in Przemysl, einer Stadt mit Kopfsteinpflasterstraßen und pastellfarbenen Gebäuden aus dem 19. Jahrhundert, nur wenige Kilometer von der Grenze entfernt, und gibt offen zu, dass sie Angst hat.
„Ich muss sagen, dass wir seit Beginn des Krieges große Angst verspürt haben. Die Emotionen sind so hoch. Wir haben nicht erwartet, dass die Russen in die Ukraine einmarschieren. Wir haben Angst“, sagte der 31-Jährige.
Sie hat es ihren Eltern noch nicht gesagt, aber sie und ihr Mann denken darüber nach, mit ihren zwei kleinen Kindern aus Polen zu fliehen.
„Wir haben Familie in Wien, also gehen wir vielleicht dorthin“, sagte sie, als sie im Schatten der Przemysl-Kathedrale spazierte, die auf einem Hügel mit Blick auf den San-Fluss thront.
Die kriegerische Sprache, die aus Moskau kommt, trägt nur zu dem Gefühl der Vorahnung bei.
In einer kürzlich im russischen Staatsfernsehen ausgestrahlten Diskussionssendung richtete ein Politikwissenschaftler eine abschreckende Warnung an Europa und insbesondere an Polen.
„Sie werden einen Atomschlag bekommen, wenn Sie eine Art Friedenskontingent (in der Ukraine) zusammenstellen. Tapfere Polen, in 30 Sekunden wird nichts mehr von eurem Warschau übrig sein“, sagte Sergej Michejew.
Unterdessen hat der autoritäre Führer von Belarus davor gewarnt, dass der polnische Vorschlag, eine westliche Friedenstruppe in der Ukraine zu stationieren, einen dritten Weltkrieg auslösen könnte.
„Die Situation ist sehr ernst und sehr angespannt“, sagte Alexander Lukaschenko, der Präsident des Landes, der den Russen erlaubt hat, das Territorium von Belarus als Teil der Invasion in der Ukraine zu nutzen.
„Wir haben lange Erfahrung damit, dass Russland versucht, uns zu dominieren und versucht, sein Imperium zu vergrößern“, sagte Slawomir Debski, der Direktor des Polnischen Instituts für internationale Angelegenheiten.
„Wir wissen sehr gut, wie ein Krieg mit Russland aussieht. Deshalb gibt es viel Sympathie und Solidarität mit den Ukrainern. Sie schützen uns, sie kämpfen unseren Krieg. In Polen herrscht Einvernehmen darüber, dass wir die nächsten sind, wenn in der Ukraine etwas wirklich schief geht.“
Die Aussicht, dass Russland Polen direkt angreift, ist erschreckend, aber nicht phantasievoll, sagte Dr. Debski.
„Vor der Invasion hörten wir viele Analysten, Diplomaten und Experten zuversichtlich sagen, dass Putin verrückt wäre, Krieg gegen die Ukraine zu führen. Und doch hat er genau das getan.“
Die Tatsache, dass das russische Militär so schlecht abgeschnitten hat, könnte Nachbarländern wie Polen kurzfristig ein gewisses Maß an Beruhigung bieten.
„Aber langfristig leben wir vielleicht neben einem verwundeten Bären. Wenn Putin unter seinen eigenen Bedingungen in der Ukraine nicht erfolgreich genug ist, kann er Rache üben. Das würde sich gegen Polen und die Ostflanke der Nato richten“, sagte Dr. Debski.
Quelle: The Telegraph
