Die traurige Domina: Die Karikaturisten Steve Bell und Martin Rowson über die Zeichnung von Angela Merkel

„Sie erwies sich eher als interessant als als einfach“: Steve Bell

Sechzehn Jahre sind in der Politik eine sehr lange Zeit, und seit 2005 haben wir Tony Blair, Gordon Brown, David Cameron (und Nick Clegg), Theresa May und Boris Johnson – während die Deutschen gerade Angela Merkel hatten. Normalerweise braucht es Zeit, um einen Politiker zu zeichnen, insbesondere einen aus einem anderen Land, und Merkel war keine Ausnahme. Ich hatte Gerhard Schröder von der SPD gerade erst in den Griff bekommen, als er durch die erste CDU-Chefin ersetzt wurde, und meine ersten Versuche waren etwas wackelig und etwas spekulativ. War sie eine Thatcheritin? Würde sie wie Blair für Bush sein oder Schröders Widerstand gegen den Irakkrieg fortsetzen? Wäre sie leicht zu zeichnen?

Sie stellte sich als eher interessant als einfach heraus, mit großen, großzügigen Gesichtszügen, verdeckten, recht freundlichen Augen mit prächtigen Tränensäcken darunter, einem markanten, runden Kinn und Wangen zum Sterben. Man muss beim Zeichnen sehr aufpassen, dass sie nicht wie Kenneth Clarke aussieht. Ich muss jetzt gestehen, dass ich sie immer sehr attraktiv fand – im Gegensatz zu Clarke – und ihre Züge haben mich immer an eine bestimmte alte Freundin erinnert. Konservativ war sie vielleicht, aber definitiv keine Thatcher. Dafür wirkte sie viel zu rational und pro-europäisch.

Der erste Cartoon, in dem es mir tatsächlich gelang, ihre Ähnlichkeit in den Griff zu bekommen, war 2006, wo sie ungewöhnlich als Hund auftrat. In einer Neubearbeitung des viktorianischen Meisterwerks „Sympathy“ des Briten Rivière übernimmt George W. Bush die Rolle des kleinen Mädchens auf der Treppe. Die Pragmatikerin Merkel stand Bushs außenpolitischen Desastern weit weniger kritisch gegenüber als ihre Vorgängerin, wenn auch keineswegs so sklavisch wie der eifersüchtige Blair, der seit sechs Jahren Bush die Nase im Arsch hat.

Europa ist ein ständiges Thema, wenn es um Merkel geht, insbesondere was sie als ihre temperamentvolle und prinzipientreue Verteidigung der im Entstehen begriffenen einheitlichen europäischen Währung ansieht. Andere haben sie jedoch vielleicht als Europa interpretiert, die eher die Griechen als den Stier fickt, und hier kommt die Figur der Spardomina mit einem ganzen Display-Team von Gimps ins Spiel.

Helmut Kohl, ihr gigantischer Vorgänger als CDU-Kanzler und ehemaliger Mentor, schlüpfte oft in dieselbe Rolle, in ledernem Badeanzug, Netzstrumpfhose und niedlichem Pickelhaubenhelm – mit in seinem Fall noch verheerenderen Folgen für die Bewohner von Berlin das ehemalige Jugoslawien, und nicht die Griechen.

Für mich war Merkels größte Stunde nach ihrer äußerst vorsichtigen Reaktion auf Camerons schwache Versuche, die Bedingungen der Mitgliedschaft Großbritanniens in der Europäischen Union neu zu verhandeln, die Reaktion auf die schreckliche Flüchtlingskrise von 2015 bis 2016. Anstatt die Grenzen zu schließen, bot sie an eine Million neue Migranten aufnehmen. Obwohl lobenswert, verursachte dies als konservative Politikerin ernsthafte Wahlprobleme und eine Herausforderung von der extremen Rechten zu Hause.

Sie hielt sich 2017 in Koalition mit der SPD knapp an der Macht, kündigte aber an, nicht für eine fünfte Amtszeit zu kandidieren, was uns mit einer Sympathie-Wiederholung im Jahr 2019, wo eine viel ältere Merkel antritt, ordentlich auf den neuesten Stand bringt Rolle des Mädchens auf der Treppe, das gezwungen ist, die Aufmerksamkeit des monströsen Ass Dog Johnson zu ertragen und den Brexit auf dem ganzen Teppich zu erledigen. Emmanuel Macron sieht angewidert zu.

• Steve Bell ist ein preisgekrönter Karikaturist. Seine Cartoon-Website ist Belltoons.co.uk

„Ich habe versucht, einen Hauch ihrer Seele einzufangen“: Martin Rowson

Unter der Repertoiregesellschaft politischer Schauspieler, die Karikaturisten in ihren Werken hervorbringen, können wir nicht umhin, Favoriten zu entwickeln, und fühlen uns oft persönlich verloren, wenn sie unweigerlich von der Weltbühne schlurfen. Dies ist völlig getrennt davon, entweder mit der Politik zu sympathisieren oder sie zu verabscheuen – oder sogar, ziemlich oft, das Individuum. Es ist nur die Begeisterung, die wir bekommen, wenn wir sie zeichnen.

Als John Major die Wahlen 1997 deutlich verlor, sagte Steve Bell mir, er habe seinen Lebenssinn verloren, wegen der Zen-ähnlichen karmischen Erregung, die er bekam, als er die Löcher in Majors Airtex-Unterhose bohrte. Ebenso macht mir George Osbornes Abschied von der Frontlinienpolitik immer noch Sorgen: Ich habe es geliebt, seinen Kopf zu zeichnen, weil er eindeutig keine Knochen enthält. Und ähnlich bedauere ich den bevorstehenden Rücktritt von Angela Merkel, die ich seit 2008 regelmäßig zeichne.

Natürlich kann keiner von uns viel an seinem Aussehen ändern, obwohl Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens in Machtpositionen es oft versuchen – entweder durch Botox oder Photoshop. Aber während Silvio Berlusconis Augenbrauen immer näher an seinen gefärbten Haaransatz gezogen wurden, ist es bezeichnend, dass die Frau, die er als „einen unfickbaren Schmalzarsch“ bezeichnete, sich nicht so sehr um das Gesicht zu kümmern schien, das das Leben ihr zugefügt hatte, eindeutig Teil ihrer Politik shtick als gewöhnlicher und heimeliger Ossi, dem es dennoch gelang, Europa über ein Jahrzehnt lang zu dominieren.

Tatsächlich ist ihr Gesicht ziemlich hübsch, mit mehr als einem Hauch der jungen Iris Murdoch. Für einen Karikaturisten ist sie jedoch offensichtlich die lange verschollene Zwillingsschwester des MGM-Zeichentrickhundes Droopy. Ihr bestimmendes Merkmal war für mich also immer das traurige Gesicht ihres ruhenden Gesichts. Dies wiederum hat die Rolle beeinflusst, die sie in der satirischen Erzählung gespielt hat, die ich um sie herum erschuf. Klein, gebückt und scheinbar unauffällig; oft passiv eine andere Idiotie in der Nähe beobachtend; Wenn er aktiv ist, scheint er eher aus Trauer als aus Wut zu handeln.

Selbst als sie dabei half, das Leben von Millionen Südeuropäern, insbesondere in Griechenland, in den Eurokrisen von 2011 bis 2015 zu verderben, zeichnete ich sie eher mürrisch als fröhlich bösartig. Ob das die innere Wahrheit offenbart, spielt keine Rolle: Cartoons sind Journalismus und daher eher die erste Reaktion auf das unmittelbare Erscheinen der Dinge.

Aber ich denke, diese Darstellung fängt eine Andeutung dessen ein, was wir in Ermangelung eines besseren Begriffs Merkels Seele nennen könnten. Während sie im Amt blieb, spürte ich einen deutlichen Hauch von langmütigem Unbehagen, das von ihr ausging, als sie in den letzten 11 Jahren unbehaglich neben Kavalkaden von Clowns und Gaunern auf internationalen Gipfeln oder bei jedem Treffen mit Vertretern der britischen Regierung stand . Sie versuchte ihr nicht sehr gutes Bestes, um die allgemeine Atmosphäre der Verlegenheit zu verbergen, die die Atmosphäre im Raum erstickte und die sich so eloquent in ihr ausdrucksloses Gesicht eingravierte. So lächelte Angela Merkel, wenn auch unbewusst, unaufrichtig und wand sich für uns alle innerlich, und allein dafür sollten wir sie grüßen.

• Martin Rowson ist Karikaturist und Autor