Oksana Riwnyj erinnert sich an das Leben unter sowjetischer Herrschaft. „Als ich an der Universität war, durfte ich mich nicht äußern und sagen, was ich denke. Wir konnten nicht in die Kirche gehen oder Weihnachten feiern. Das war sehr hart, vor allem für die jungen Leute“, sagt die 58-jährige Grundschullehrerin.
Jetzt löst die Nachricht, dass Russland Truppen an der ukrainischen Grenze versammelt, Erinnerungen aus, die sie zu Tränen rühren. „Ich hätte nie gedacht, dass so etwas passieren könnte. Es ist zu schrecklich, um darüber nachzudenken“, sagte sie.
Riwnyj ist einer von etwa 70.000 in Großbritannien lebenden Ukrainern, die gespannt beobachten, was sich in den kommenden Tagen entwickeln wird.
Die zweifache Mutter lebte die ersten zwei Jahrzehnte ihres Lebens in der Westukraine, damals Teil der Sowjetunion, die 1991 gestürzt wurde.
Sie zog nach Großbritannien, nachdem sie vor 25 Jahren ihren Ehemann Stefan, einen Gasingenieur, kennengelernt hatte, und führt ein glückliches Leben in London, wo sie als Lehrerin an der ukrainischen Samstagsschule St. Mary’s im Herzen der Auswanderergemeinschaft steht.
Aber obwohl sie auf britischem Boden sicher ist, kämpft sie mit der Verschärfung der Krise in ihrem Heimatland darum, ihr normales Leben fortzusetzen.
„Ich versuche, dem Alltag nachzugehen, aber es ist eine sehr stressige und besorgniserregende Situation“, sagte Riwnyj. „Ich kann nicht schlafen, weil meine ganze Familie dort drüben ist.“
Für Diana Palamarchuk, 17, die in der Oblast Ternopil in der Westukraine aufgewachsen ist, aber vor sechs Jahren nach Großbritannien gezogen ist, ist es schwer zu verstehen, wie sich die Krise auf dem Bildschirm abspielt.
„Es fühlt sich nicht wirklich echt an, weil ich nicht dort war und es nicht mit eigenen Augen gesehen habe. Wenn man das im Fernsehen sieht, fühlt es sich an, als würde man einen Film sehen“, sagte die Abiturientin.
Während die Lehrer an ihrer Schule sie fragen, wie es ihr geht, haben die meisten anderen Schüler keine Ahnung, was in der Ukraine los ist.
„Einige meiner Freunde wissen davon, aber nicht viele“, sagte sie. „Das einzige, was die Leute über die Ukraine wissen, ist Tschernobyl, und viele Leute denken, dass die Ukraine arm ist, mit dummen Leuten. Aber das ist es nicht. Es ist ein wunderschönes Land und die Ukrainer sind gute Menschen.“
Sie sagte, es sei „wirklich schwierig“, zu sehen, was passiert, weil sie dort immer noch Familie hat.
Aber sie wurde durch Äußerungen britischer und US-amerikanischer Politiker ermutigt, die Wladimir Putin vor den möglichen Folgen einer Aggression warnten. „Hoffentlich wird es Russland dazu bringen, zweimal darüber nachzudenken“, sagte sie.
Auch Iryna Pereginyak, 41, Lernbegleiterin, versucht positiv zu bleiben. Aber ihr Bruder, 34, bleibt in der Ukraine – und droht, im Falle eines Krieges zum Kampf gerufen zu werden.
„Ich bin ein sehr hoffnungsvoller Mensch, aber wir leben in Angst und Erwartung des Schlimmsten“, sagte sie.
„Manchmal muss ich einfach abschalten und flüchten und einen Film schauen, aber es gibt kein Gefühl von vollkommener Ruhe. Es ist konstant.“
Vlodko Pawluk, ein Administrator aus Barnet, London, und Vorsitzender der Londoner Niederlassung der Association of Ukrainians in Great Britain, koordiniert die Bemühungen, Geld zu sammeln, mit dem im schlimmsten Fall die Versorgung der Betroffenen, einschließlich der Soldaten, finanziert werden könnte an der Front dienen und Menschen, die durch Konflikte vertrieben wurden.
Er sagte, er sei dankbar für die Unterstützung aus Großbritannien und den USA, aber viele Ukrainer fühlten sich ein wenig „bitter“.
„Jeder weiß, dass das schon eine Weile so ist, seit der Annexion der Krim. Aber es fühlt sich an, als hätte der Westen acht Jahre lang nichts getan“, sagte er.
„Diese Art von Konflikten gehören ins letzte Jahrhundert, nicht in Europa im Jahr 2022. Das könnte ein ausgewachsener, blutiger Krieg werden.“
Natalia Ravlyuk, 41, eine Einzelhandelsmanagerin, die ursprünglich aus Iwano-Frankiwsk in der Westukraine stammt, beschrieb die Situation als „sehr beängstigend“.
„Ich weiß nicht, was ich meinen Verwandten sagen soll. Ich denke chaotisch: ‚Was können wir hier tun?‘ Wir demonstrieren jede Woche in der Nähe der russischen Botschaft und in der Downing Street.
„Ich persönlich fühle mich schuldig, hier zu sein, weil sie dort unsicher sind und ich hier sicher bin“, sagte sie.
Wenn sie die Ereignisse aus einer Entfernung von 1.400 Meilen beobachtet, fühlt sie sich „hilflos“.
„Ich möchte einfach etwas tun und alles wird wieder normal“, sagte sie. „Aber was können wir tun?“
Quelle: TheGuardian
