vÄra Basova steht neben ihrem Haus und hält eine Lokalzeitung in der Hand. Die Schlagzeile auf der Titelseite besagt, dass Russland Panzer an die östliche ukrainische Grenze bringt. „Was wollen sie von uns? Warum schleppen sie diese Panzer hierher?“ Basova fragt ihre Nachbarin.
Die 90-Jährige befürchtet, dass sie sich wieder in ihrem Keller verstecken muss, um dem Beschuss im Krieg zwischen ukrainischen Streitkräften und pro-russischen Separatisten in der östlichen Donbass-Region zu entgehen, der kürzlich in sein achtes Jahr ging und mehr als 13.000 Menschen das Leben kostete .
Eine massive Aufstellung russischer Kampftruppen nahe der Ostgrenze der Ukraine – laut Nato die größte seit der Annexion der Krim im Jahr 2014 – und das effektive Scheitern eines Waffenstillstands haben im Westen Alarm ausgelöst, dass Moskau eine Invasion vorbereitet. Joe Biden hat gedrängt Wladimir Putin soll deeskalieren, aber Russlands Drohung am Samstag, einen ukrainischen Diplomaten, dem es der Spionage beschuldigt wird, auszuweisen, zog eine Warnung vor Vergeltungsmaßnahmen aus Kiew nach sich, was die Spannungen weiter schürte.
Basova lebt in Marinka, einer kleinen, von der Regierung kontrollierten Stadt, nur 23 km südwestlich von Donezk, einer Hochburg der Separatisten und 80 km von der russischen Grenze entfernt. Ein Kätzchenpaar springt auf Basovas Holzzaun neben einem Kirschbaum, der mit Klebeband umwickelt ist, seit ein Militärfahrzeug dagegengefahren ist.
Die Minen und Schlackenhalden von Donezk sind von der Basova-Straße aus gut sichtbar, wo fast jedes Haus Spuren von Kriegsschäden aufweist. Die Kinder der Nachbarn spielen draußen zu Vogelgezwitscher, Schüssen und Scharmützeln in der Ferne. Von Zeit zu Zeit läuft ein bewaffneter ukrainischer Soldat die Straße entlang.
Vor dem Krieg pendelten viele Einwohner von Marinka täglich zum Arbeiten und Einkaufen nach Donezk. In den Jahren 2014 und 2015 tobten Kämpfe um die Kontrolle über Marinka. Es gab direkten Artilleriebeschuss auf das Stadtzentrum und schwere zivile und militärische Verluste.
Basova erinnert sich, dass sie vor „Feuerbällen am Himmel“ weggelaufen ist und nach einer Gehirnerschütterung vorübergehend ihr Gehör verloren hat.
Als sich die Frontlinie stabilisierte und sich der heiße Krieg in der Ukraine zu einem schwelenden Konflikt entwickelte, wurde Marinka zu einem der Übergangspunkte, der die von der Regierung kontrollierten und die von Aufständischen gehaltenen Seiten der Region Donezk verband. Das war bis zum Frühjahr 2020, als die Pandemie den Kontrollpunkt schloss und viele Familien trennte, die auf verschiedenen Seiten der sogenannten „Kontaktlinie“ lebten.
Basova beginnt zu weinen, als sie davon spricht, dass sie ihre Tochter vermisst, die in Donezk lebt und seit über einem Jahr nicht mehr zu Besuch kommen kann. Svitlana Derkach, Basovas 50-jährige Nachbarin, geht es ähnlich: Sie hat ihren neugeborenen Enkel in Donezk nicht gesehen. Derkach zeigt einen hübsch verpackten Teddybären, den sie für den kleinen Jungen gemacht hat.
„Zuerst haben wir uns an den Krieg gewöhnt, aber dann hat uns das Coronavirus einen neuen Schlag versetzt“, sagt sie.
Derkach erinnert sich an Bomben, die 2016 und 2017 in ihren Garten fielen. Eine davon tötete ihre Katze und eine andere zerschmetterte die Fenster.
Sie versuche, nicht in Panik zu geraten, sagt sie, darüber, was es für sie bedeuten könnte, wenn Russlands Vorgehen nicht nur ein Säbelrasseln, sondern der Auftakt zu einer groß angelegten Invasion sei. „Wenn etwas passiert, ich [will] Reiß mich einfach zusammen“, sagt sie.
In der Zwischenzeit sät sie ihren Garten mit Blumen und plant zu backen paskasdie traditionellen Kuchen für das orthodoxe Osterfest Anfang Mai, mit einem neuen Ofen mit freundlicher Genehmigung einer französischen humanitären NGO.
Nach Gesprächen mit Präsident Macron am Freitag in Paris hat der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj zu einem Gipfeltreffen zwischen der Ukraine, Russland, Deutschland und Frankreich aufgerufen. NATOhaben die USA und die EU der Ukraine „unerschütterliche“ Unterstützung für ihre „territoriale Integrität“ zugesichert.
Aber wie die meisten Menschen in Marinka hat Derkach wenig Vertrauen, dass der Westen der Ukraine helfen wird, wenn Russland einmarschiert. „Weder Europa noch die USA brauchen uns mit unseren Problemen“, sagt sie. Aber an der Frontlinie dieses Konflikts gefangen, scheint Marinka auch vom Rest der Ukraine weitgehend vergessen worden zu sein.
Als der Krieg 2014 begann, wurde die Erdgasversorgung unterbrochen und bis heute nicht wiederhergestellt. Die meisten Geschäfte der Stadt wurden entweder durch die Kämpfe zerstört oder stellten den Handel ein. Viele der Felder im landwirtschaftlichen Hinterland sind vermint, was eine Bewirtschaftung unmöglich macht. Trinkwasser muss gekauft werden, da das Wasser in Hähnen und Brunnen verseucht ist.
Die Einheimischen verlassen sich jetzt hauptsächlich auf ihre Gärten für Lebensmittel, obwohl das Militär ihnen rät, vor Mittag im Freien zu arbeiten, wenn die Gefahr, erschossen zu werden, geringer ist.
„Das Leben endet hier in der zweiten Tageshälfte“, sagt Alina Kosse, 62, Direktorin des von der lokalen Regierung betriebenen Creative Hub, einem Kunst- und Ausbildungszentrum. Kosse ist bedauerlich, aber realistisch in Bezug auf die Chancen einer wirtschaftlichen Wiederbelebung oder einer Reinvestition in Marinka. Früher hatte es 10.000 Einwohner, aber fast die Hälfte der Einwohner ist gegangen, entweder durch Evakuierung in der Krise von 2014-15 oder durch Verlassen der Stadt in der Folgezeit.
Unter denen, die bleiben, sind die Loyalitäten geteilt und Kosse sagt, dass sie glaubt, dass viele Einheimische pro-russisch sind, weil sie ihre Nachrichten aus dem russischen Fernsehen bekommen und die Ukraine nicht in der Lage war, Sendungen aus Donezk zu blockieren. Russisch ist die erste Sprache für die meisten Einwohner von Marinka, obwohl Ukrainisch von einigen älteren Menschen gesprochen werden kann.
Kosse sagt, Sprengstoff sei auf ihr Haus geworfen worden, weil sie der ukrainischen Armee geholfen habe. Zu Beginn des Krieges spendeten zivile Freiwillige den schlecht ausgerüsteten ukrainischen Soldaten neue Socken und Unterwäsche. Jetzt kommt Hilfe in Form von optischen Systemen für Waffen und Militärdrohnen. „Unsere Armee ist mit dem von 2014 nicht zu vergleichen“, sagt sie. „Wenn Russland es wagt, uns erneut anzugreifen, wird es bald Russlands Ende bringen. Glauben Sie mir.“
Erhöhte Verteidigungsausgaben Kiews und sieben Jahre Kampferfahrung haben die ukrainische Armee von der desorganisierten Freiwilligentruppe von 2014 verwandelt.
Im Hof eines verlassenen Hauses in Marinka, nur 400 Meter von den nächsten Militärstellungen der Separatisten entfernt, ist ein ukrainischer Soldat mit dem Spitznamen Kaba zuversichtlich, dass die Ukraine Russland Widerstand leisten kann. „Wenn unsere Verbündeten den Himmel für die russische Luftfahrt schließen und verhindern, dass russische Schiffe uns auf See angreifen, werden wir Russland am Boden bekämpfen können“, sagt er.
Der 48-jährige Scharfschütze sagt, seine Einheit habe neben ukrainischen Waffen auch kanadische und amerikanische Gewehre. Sie hatten auch eine Ausbildung von britischen Ausbildern erhalten. Aber er gibt zu, dass sie seit Februar Scharfschützenfeuer aus Donezk ausgesetzt sind, von dem er glaubt, dass es von gut ausgebildeten und ausgerüsteten russischen Soldaten kommt. „Sie haben böse Kampflaser, die Ihre Netzhaut verbrennen, wenn sie Ihre Augen treffen“, sagt er.
Kaba stammt aus Cherson, einer Stadt in der Südukraine, und war ursprünglich Aktivistin der Euromaidan-Revolution, die 2014 den damaligen Präsidenten Viktor Janukowitsch aus dem Amt drängte. Russland annektierte daraufhin die Krim und unterstützte die Beschlagnahme der Regionen Donezk und Luhansk durch pro-russische Kräfte.
Scharfschützen und Landminen seien heute die häufigste Todesursache im Kriegsgebiet, sagt Kaba. Mitte März wurde ein ukrainischer Soldat durch eine Scharfschützenkugel in der Nähe von Marinka getötet, während es regelmäßig Berichte über Tote und Verletzte entlang der Front gibt. Inmitten der anhaltenden Eskalation schenken Soldaten Covid-19 kaum Beachtung, obwohl sie jetzt geimpft werden.
Abends ist Marinka verlassen, abgesehen von gelegentlichen Gruppen von Teenagern und streunenden Hunden, die durch das Zentrum streifen. Ein paar Männer fischen leise an einem örtlichen Teich und ignorieren die Zeichen, dass er vermint ist.
Marinkas alte Bäckerei wurde 2014 von Granaten zerstört. Eine karitative Bäckerei wurde 2016 von einer evangelischen Kirche eröffnet und ist eines der wenigen funktionierenden Unternehmen hier, das jeden Morgen 1.000 Laibe frisches Brot produziert.
Der Pastor Roman Riazantsev, 38, organisiert den Versand von kostenlosen oder vergünstigten Broten und Brötchen und sagt, viele seiner Gemeindemitglieder seien besorgt. Ihre Fenster klappern vom Beschuss und sie müssen wieder Luftschutzbunker herrichten, sagen sie ihm. „Die Leute haben sich daran gewöhnt, dass es ruhig ist, sie haben ihre Häuser repariert und jetzt kommt alles zurück“, sagt er. „Die Angst, in der sie früher lebten, war verflogen und jetzt kehrt sie zurück.“
Basova hat den Zweiten Weltkrieg überlebt und sagt, sie hätte nie gedacht, dass sie am Ende ihres Lebens einen weiteren, noch längeren Krieg ertragen muss. Wenn sie Schüsse oder Granaten hört, liest sie ihr Gebetbuch, um sich zu beruhigen. „Was wollen sie von uns? Brauchen sie Geld?“ sagt Basova. „Ich werde ihnen meine ganze Rente geben, um die Schießerei zu stoppen.“
Quelle: TheGuardian
