2014 versammelte er die Großen und Guten (und Bösen) des russischen Establishments in einer Halle im Kreml, um mitzuerleben, wie er die Annexion der Krim gesetzlich unterzeichnete.
Es fühlte sich an – tatsächlich war es das – ein Moment des russischen Triumphs.
Er hatte eine fast allseits beliebte Operation zum Nulltarif durchgeführt und die Ukraine und die Welt vor vollendete Tatsachen gestellt, die niemand herauszufordern wagte. Noch nie wurde ein kürzerer oder siegreicher Krieg geführt.
Es hat einen Moment nationaler Euphorie und einen Popularitätsschub Putins ausgelöst, der nur mit Margaret Thatchers Sieg auf den Falklandinseln zu vergleichen ist – aber ohne den harten Kampf.
Diesmal könnten die Umstände unterschiedlicher nicht sein.
Es wurde keine Tatsache festgestellt. Die gesamte westliche Welt und die Ukraine sind sich einig dagegen. Die Kosten waren astronomisch. Und russische Männer fliehen eher aus dem Land, als hineingezogen zu werden.
Der kurze siegreiche Krieg ist weder siegreich noch kurz.
Zum einen ist es eine Absichtserklärung und Verpflichtung.
Russlands Verfassung wurde 2020 geändert, um Putin – oder jeden nachfolgenden Präsidenten – daran zu hindern, einmal erworbenes russisches Territorium abzutreten.
Damit ist auch ein teilweiser Rückzug im Rahmen eines Friedensabkommens ausgeschlossen. Es wird keine Kapitulation geben. Putin nagelt sehr öffentlich seine Flagge an den Mast des lecken und immer kopflastigeren Schiffes, der „Special Military Operation“.
Es gibt auch einen marginalen militärischen Nutzen – er wird in der Lage sein, lokale ukrainische Männer, die noch in der Gegend leben, zu rekrutieren und so dringend benötigtes Kanonenfutter für seine ausgehöhlte Armee zu liefern.
Am bedeutsamsten ist jedoch die kaum verschleierte nukleare Bedrohung.
Persönlich kaufe ich die Behauptung nicht ab, dass er die Bombe niemals benutzen würde, weil sie selbstmörderisch selbstzerstörerisch ist.
Dieser Krieg war von Anfang an selbstmörderisch selbstzerstörerisch.
Auch wenn er nicht sauer ist, Putin hat in den vergangenen sieben Monaten so viele schlechte Urteile gefällt, dass es wenig Grund gibt, darauf zu vertrauen, dass er hier die richtige Entscheidung treffen würde.
Wenn er glaubt, dass es in seinem Interesse liegt und er damit durchkommen kann, könnte er durchaus in Versuchung geraten.
Allerdings besteht das unmittelbare Ziel wahrscheinlich nicht darin, eine legale Entschuldigung für den Abwurf einer Bombe zu liefern.
Es soll den westlichen Partnern der Ukraine genug Angst einjagen, um Kiew zu einem „Waffenstillstand“ zu zwingen, um „Gespräche“ zu ermöglichen.
In der Praxis würde das bedeuten, den Krieg entlang der derzeitigen Kontaktlinie einzufrieren und Russland die Kontrolle über große Teile der Südostukraine zu überlassen, einschließlich der strategisch wichtigen Landbrücke zur Krim.
Das würde Putin wertvolle Atempause verschaffen.
Und wie Leonid Wolkow, ein Verbündeter des russischen Oppositionsführers Alexej Nawalny, betonte, ist nichts beständiger als das Vorübergehende.
Die Welt würde erleichtert aufatmen und sich mit einem neuen Zypern oder einer neuen koreanischen Halbinsel zufrieden geben – ein unvollkommener, aber nachhaltiger Frieden, der Jahrzehnte dauern könnte. Er hätte nicht gewonnen, aber er hätte eine demütigende Niederlage vermieden.
In Wirklichkeit glauben die Ukrainer, dass der Frieden nur so lange dauern würde, bis Russland wieder bewaffnet, neu ausgebildet und bereit wäre, erneut auf Kiew zu marschieren.
Deshalb werden sie die Zeremonie am Freitag in Moskau ignorieren und weiter so hart wie möglich kämpfen, um ihr Land zurückzuerobern. Schließlich gewinnen sie im Moment.
Quelle: The Telegraph
