Aiden Aslin und Shaun Pinner wurden am Mittwoch zusammen mit zehn weiteren ausländischen Gefangenen nach einem von Saudi-Arabien vermittelten Austausch zwischen der Ukraine und Russland freigelassen.
Zu den Freigelassenen gehörten drei weitere Briten, John Harding, Andrew Hill und Dylan Healy.
Die saudische Presseagentur veröffentlichte Bilder, die einige von ihnen über Nacht in Riad zeigten, wohin sie nach ihrer Freilassung geflogen wurden.
„Wir möchten nur, dass alle wissen, dass wir jetzt aus der Gefahrenzone sind und auf dem Heimweg zu unseren Familien sind“, sagte Herr Aslin, 28.
Herr Pinner, ein 48-jähriger ehemaliger Soldat der britischen Armee, fügte hinzu: „Durch die Haut unserer Zähne.“
Herr Aslin fuhr fort: „Nicht nur wir, es waren insgesamt 10 Ausländer in Gefangenschaft. Wir werden ziemlich ruhig sein… bis wir die Dinge geklärt haben, aber wir wollen nur, dass jeder die guten Neuigkeiten erfährt.
„Danke an alle, die uns unterstützt haben, es ist wirklich zu schätzen.“
Herr Pinner stimmte zu: „Danke an alle, ich kann Ihnen gar nicht genug danken.“
Auch die beiden US-Militärveteranen Alex Drueke, 40, und Andy Huynh, 27, sowie ein Marokkaner, ein Schwede und ein Kroate gehörten zu der Gruppe der freigelassenen Männer.
Es sind Fotos aufgetaucht, auf denen sie mit dem Flugzeug in Riad, Saudi-Arabien, ankommen, scheinbar eskortiert von saudischen Beamten.
Herr Pinner und Herr Aslin wurden im April in Mariupol festgenommen
Es ist der bisher bedeutendste Gefangenenaustausch des Krieges. Insgesamt 200 Gefangene aus Mariupol und dem Azovstal-Stahlwerk wurden direkt ausgetauscht, darunter Kämpfer des Asov-Regiments, der Marineinfanterie und der Nationalgarde.
Sie sollen im Krankenhaus behandelt werden.
Laut dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj wurde der Verbündete Wladimir Putins und Oligarch Viktor Medwedtschuk im Gegenzug für die 200 neben 55 russischen Gefangenen ausgetauscht.
Der Premierminister sagte: „Sehr willkommene Nachricht, dass fünf britische Staatsangehörige, die von von Russland unterstützten Stellvertretern in der Ostukraine festgehalten werden, sicher zurückgebracht werden, was Monate der Unsicherheit und des Leidens für sie und ihre Familien beendet.“
Liz Truss dankte dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj „für seine Bemühungen, die Freilassung von Häftlingen zu erreichen, und Saudi-Arabien für seine Unterstützung“.
Außenminister James Cleverly sagte, die Freilassung „beendet viele Monate der Ungewissheit und des Leidens, einschließlich der Androhung der Todesstrafe, für sie und ihre Familien durch Russland“.
„Bei einem der Inhaftierten war das leider nicht der Fall und unsere Gedanken bleiben bei der Familie von Paul Urey.“
Der britische Helfer starb Anfang dieses Jahres, als er von von Russland unterstützten Separatisten in der Ukraine festgenommen wurde.
Quelle: The Telegraph
