Wladimir Putin hat am Sonntag die strategischen nuklearen Abschreckungskräfte Russlands in Alarmbereitschaft versetzt und die Spannungen in seiner Konfrontation mit dem Westen wegen seiner Invasion in der Ukraine dramatisch verschärft.
Russische Fernsehaufnahmen zeigten, wie Putin sich mit seinem Verteidigungsminister und dem Chef des Generalstabs traf und sie anwies, die nukleare Abschreckung einem „Sonderregime des Kampfeinsatzes“ zu unterwerfen.
Als Gründe für die Aktion nannte er „aggressive Äußerungen“ westlicher Mächte und harte Wirtschaftssanktionen – zu denen der Ausschluss russischer Banken aus dem globalen Swift-Zahlungssystem gehört.
Putin hatte bereits letzte Woche das Gespenst eines Atomkriegs heraufbeschworen, nachdem er den Westen an Russlands mächtiges Arsenal erinnert hatte, als er seine Absicht erklärte, in die Ukraine einzumarschieren.
„Wer auch immer versucht, uns daran zu hindern, sollte wissen, dass Russland sofort reagieren wird“, sagte Putin in seiner Ansprache an die Nation.
Nehmen die Nato-Staaten Putins Drohung ernst?
Die USA verurteilten die jüngste Eskalation des russischen Präsidenten umgehend als „völlig inakzeptabel“.
Die britische Außenministerin Liz Truss hatte zuvor gewarnt, dass jeder Einsatz Russlands seiner taktischen Atomwaffen auf dem Schlachtfeld gegen ukrainische Streitkräfte eine „extrem ernste Eskalation“ des Konflikts darstellen würde.
Da der russische Vormarsch auf die Hauptstadt Kiew offenbar angesichts des erbitterten ukrainischen Widerstands festgefahren war, sagte Frau Truss, dass das Überleben von Putins Regime nun auf dem Spiel stehen könnte, wenn sein Invasionsplan scheitern sollte.
„Das könnte durchaus der Anfang vom Ende für Putin sein. Ich befürchte, dass er bereit ist, in diesem Krieg die unappetitlichsten Mittel anzuwenden“, sagte sie gegenüber Sky News.
Die US-Botschafterin bei den Vereinten Nationen, Linda Thomas-Greenfield, sagte: „Präsident Putin eskaliert diesen Krieg weiterhin auf eine Weise, die völlig inakzeptabel ist.“
Auf die Frage, ob Putins Drohung gleichbedeutend mit der Drohung mit dem russischen Einsatz von Atomwaffen sei, sagte Außenminister Jean-Yves Le Drian, sie sei tatsächlich so verstanden worden, und fügte hinzu, dass der russische Führer auch verstehen sollte, dass die Nato ein Nuklearbündnis sei.
Nato-Chef Jens Stoltenberg sagte heute: „Das ist gefährliche Rhetorik und unverantwortliches Verhalten von Putin.“
Welche Atomwaffen hat Russland?
Obwohl Russland seine Bestände aus den Höhepunkten des Kalten Krieges erheblich reduziert hat, unterhält es immer noch den größten Bestand an Atomsprengköpfen der Welt.
Russland verfügt laut Bulletin of the Atomic Scientists über ungefähr 4.447 Sprengköpfe, von denen 1.588 auf ballistischen Raketen und schweren Bomberbasen stationiert sind, mit weiteren ungefähr 977 strategischen Sprengköpfen und 1.912 nicht-strategischen Sprengköpfen in Reserve.
Die Ukraine erbte nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion im Jahr 1991 auch eine große Anzahl von Atomwaffen, aber das Land entschied sich für eine vollständige Denuklearisierung im Rahmen des Budapester Memorandums von 1994, das dem Land Sicherheitsgarantien von den USA, Großbritannien und Russland bot.
Das Memorandum verankerte das zentrale Abkommen: Die Ukraine würde das gesamte auf ihrem Territorium verbliebene Nukleararsenal abgeben, und im Gegenzug würden die anderen drei Nationen alle die Sicherheit der Ukraine und die Integrität ihrer Grenzen garantieren.
Dies hinderte Putin nicht daran, in seiner Rede eine Reihe unbegründeter und bizarrer Behauptungen aufzustellen, dass „die Ukraine beabsichtigt, ihre eigenen Atomwaffen herzustellen, und das ist nicht nur Prahlerei“.
Er verbrachte einen Teil seiner Rede am vergangenen Donnerstag damit, einen Fall darzulegen, dass die USA Pläne haben, Atomwaffen auf ukrainischem Territorium zu stationieren.
Amerikanische Beamte haben wiederholt gesagt, dass sie in dem Land, das kein Mitglied der Nato-Allianz ist, keine derartigen Pläne haben.
„Wenn die Ukraine Massenvernichtungswaffen erwirbt, wird sich die Situation in der Welt und in Europa drastisch ändern, besonders für uns, für Russland“, fuhr der russische Präsident fort.
„Wir können nicht umhin, auf diese reale Gefahr zu reagieren, umso mehr, als, lassen Sie mich wiederholen, die westlichen Gönner der Ukraine ihr helfen könnten, diese Waffen zu erwerben, um eine weitere Bedrohung für unser Land zu schaffen.“
Was würde in einem Atomkrieg passieren?
Nach Angaben der Federation of American Scientists ist Russland mit 6.200 Atomwaffen weltweit führend. Die USA haben 5.600, während Frankreich 290 und Großbritannien 225 hat. Die Massenvernichtungswaffen können Hunderttausende von Menschen auf einmal töten.
Moskaus Kriegskasse umfasst 527 Interkontinentalraketen (ICBMs), U-Boot-gestützte ballistische Raketen und strategische Bomber.
Interkontinentalraketen können in etwa 10 Minuten nach dem Start eine Höchstgeschwindigkeit von vier Meilen pro Sekunde erreichen, was bedeutet, dass die Waffen Großbritannien möglicherweise innerhalb von 20 Minuten von Russland erreichen könnten.
Das russische Kommandosystem ist bereit, innerhalb von 10 Minuten vom Präsidenten, dem Verteidigungsminister oder dem Chef des Generalstabs die Genehmigung zur Freigabe von Atomwaffen zu erhalten, und zwar durch den sogenannten Cheget-Atomkoffer.
Die physische Kontrolle über die Freigabe- und Startberechtigungscodes liegt beim Militär (der Generalstab hat direkten Zugriff auf diese Codes) und kann mit oder ohne Erlaubnis von Putin oder politischen Vorgesetzten einen Raketenangriff einleiten.
Wie wahrscheinlich ist es?
Während des Kalten Krieges wurden nukleare Konflikte durch „gegenseitig zugesicherte Zerstörung“ verhindert, das Prinzip, dass, wenn ein Land eine Atombombe abfeuerte und das andere zurückschlug, beide zerstört würden.
Die meisten Experten sagen voraus, dass es aufgrund der enormen potenziellen Kosten niemals zu einem Atomkrieg kommen würde.
„Dies sind jedoch keine normalen Umstände“, sagte Jon Wolfsthal, ehemaliger Beamter des Nationalen Sicherheitsrates. „Und das größte Risiko des Einsatzes einer Atomwaffe geht von einem kleineren Konflikt aus, der im Nebel des Krieges schnell eskaliert.
„Wenn Länder Cyberangriffe einsetzen, wenn sie versuchen, die konventionellen Fähigkeiten des anderen zu beeinträchtigen, die auch die nuklearen Fähigkeiten unterstützen.“
Russland-Beobachter befürchten, dass Putins Verhalten in den letzten Monaten unberechenbarer und weniger vorhersehbar geworden ist.
„Es gibt keine Beweise dafür, dass er Selbstmordgedanken hat oder darauf aus ist, den Einsatz von Atomwaffen einzuleiten, das bedeutet nicht, dass die Dinge nicht außer Kontrolle geraten können“, sagte Herr Wolfsthal.
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Quelle: The Telegraph
