Finnland wurde diese Woche offiziell das 31. Mitglied der Nato und ließ Jahrzehnte der Blockfreiheit hinter sich, um dem Militärbündnis nach der russischen Invasion in der Ukraine beizutreten.
Das Land hat Jahrzehnte damit verbracht, eine Streitmacht aufzubauen und zu unterhalten, um seine 832-Meilen-Grenze zu Russland zu schützen und jede Invasion abzuwehren.
Mit Hunderten von Panzern, Dutzenden von Flugzeugen und der Fähigkeit, eine große Zahl von Reservisten heranzuziehen, war das finnische Militär lange Zeit eines der mächtigsten in Europa und ist jetzt eines der fähigsten in der Nato.
Das Erbe des Winterkrieges wirft noch immer einen Schatten auf Finnland. In diesem Konflikt, der auch als Erster Finnisch-Sowjetischer Krieg bekannt ist, fügten die finnischen Streitkräfte in den bitteren Wintermonaten 1939/40 einer riesigen einfallenden Roten Armee monumentale Verluste zu.
Der Krieg, der zu territorialen Verlusten für Finnland führte, lehrte die Finnen die Notwendigkeit einer Armee, die in der Lage ist, Russland von einer erneuten Invasion abzuhalten.
Greifen Sie Finnland an, so die Logik, und seine Streitkräfte werden, genau wie im Winterkrieg, Ihre Armee verwüsten.
Aus diesem Grund hat Finnland seine Streitkräfte auf Verteidigung aufgebaut. Nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion und dem Ende des Kalten Krieges hat sich das Land nicht wie so viele andere darauf konzentriert, eine kleine mobile Armee aufzubauen, die für Expeditionskriege geeignet ist. Es zog es vor, eine große defensiv orientierte Streitmacht aufrechtzuerhalten.
„Finnlands Verteidigungspolitik war insofern sehr konservativ, als es im Gegensatz zu anderen europäischen Staaten nie versucht hat, seine Streitkräfte so zu trimmen, dass sie internationale Krisenmanagementoperationen durchführen können“, sagte Tuomas Iso-Markku, Senior Research Fellow am Finnischen Institut für Finnland Internationale Angelegenheiten. „Das Hauptaugenmerk lag immer darauf, Finnland zu verteidigen. Insofern stimmt es definitiv, dass Finnland ganz anders ist als die meisten europäischen Staaten.“
Ein Unterschied besteht darin, dass die Wehrpflicht beibehalten wurde. Nach der finnischen Verfassung ist jeder männliche Bürger zwischen 18 und 60 einberufen, und jedes Jahr treten etwa 22.000 Männer in die Armee ein. Das bedeutet, dass Finnlands winziges stehendes Heer von rund 19.000 schnell auf 280.000 anwachsen kann, während in Zeiten einer nationalen Krise Tausende weitere mobilisiert werden könnten.
Die Wehrpflicht ist auch in Finnland nach wie vor beliebt; auf einem breiten gesellschaftlichen Verständnis für die Notwendigkeit der Aufrechterhaltung der Landesverteidigung aufbauen. Eine Umfrage vom Dezember 2021 ergab beispielsweise, dass 84 Prozent der Finnen bereit sind, ihr Land nach besten Kräften zu verteidigen.
Im Einklang mit dieser Verteidigungshaltung hat Finnland stark in große Geschütze investiert, was es zu einer der stärksten Artilleriestreitkräfte in Europa macht. Es verfügt jetzt über rund 1.500 Waffen, darunter 700 Haubitzen und Kanonen sowie 100 schwere und leichte Raketenwerfer.
Es verfügt auch über eine Panzertruppe von rund 650 gepanzerten Fahrzeugen, darunter 200 in Deutschland hergestellte Kampfpanzer Leopard 2, was es mit jeder Armee in Europa, einschließlich Großbritannien, auf eine Stufe stellt.
Als Reaktion auf den Ukraine-Krieg hat Finnland seinen Verteidigungshaushalt aufgestockt. In diesem Jahr soll das Land 1,9 Prozent seines BIP für Verteidigung ausgeben, während es vor zwei Jahren 1,3 Prozent ausgab. Die erhöhten Ausgaben haben es ihm ermöglicht, F-35-Kampfflugzeuge aus den USA zu kaufen, um die bereits strotzende und hochtechnologische Luftverteidigung des Landes zu ergänzen.
Die finnische Luftwaffe wird dabei helfen, Litauen, Lettland und Estland zu verteidigen.
Die drei baltischen Staaten, die eine verletzliche und schmale Halbinsel des Nato-Territoriums umfassen, die im Westen größtenteils an Russland oder seinen unterwürfigen Verbündeten Weißrussland grenzt, sind seit langem ein Grund zur Sorge für die Planer der Nato.
Aber die finnische Mitgliedschaft wird dazu beitragen, diese Bedenken zu zerstreuen. Die Reichweite des Bündnisses erstreckt sich nun nördlich und östlich der baltischen Staaten und verändert die Sicherheitslandschaft Osteuropas.
Die finnische Mitgliedschaft stärkt auch die Präsenz der Nato in der Ostsee und bedeutet vor allem, dass der Zugang zum Finnischen Meerbusen, der nur 43 Meilen breit ist, jetzt von Bündnisstaaten dominiert wird, mit Estland im Süden und Finnland im Norden.
Quelle: The Telegraph
