Was passiert vor Ort in der Ostukraine?
Die Spannungen haben zugenommen, nachdem von Russland unterstützte Separatisten das Feuer über die Kontrolllinie mit ukrainischen Streitkräften eröffnet, einen Kindergarten getroffen und drei Menschen verletzt haben. Der Westen sagt, Moskau suche möglicherweise einen Vorwand, um offen in die Kämpfe zur Verteidigung der von ihm kontrollierten separatistischen Gebiete einzugreifen. Russland hat in den Grenzregionen nahe der Ukraine eine Streitmacht von fast 150.000 Soldaten aufgestellt, und die USA haben davor gewarnt, dass eine Invasion „unmittelbar bevorstehen“ könnte.
Was sind die Volksrepubliken Donezk und Luhansk?
Die beiden Gebiete werden von separatistischen Regierungen regiert, die weithin als russische Stellvertreterstaaten innerhalb der Ukraine angesehen werden. Seit 2014 stehen sie im Konflikt mit Kiew, das sie ähnlich wie die Krim als „vorübergehend besetzte Gebiete“ bezeichnet. Seit sie nach der ukrainischen Revolution im Jahr 2014 ihre Existenz erklärt haben, erhalten sie militärische und finanzielle Unterstützung aus Moskau.
Die beiden Regionen umfassen eine Fläche von etwa 6.500 Quadratmeilen und waren vor dem Krieg vor allem für ihre Schwerindustrie und ihren Kohlebergbau bekannt. Donezk, die größte Stadt, hatte zuvor einen internationalen Flughafen und war Gastgeber von Spielen während der UEFA Euro 2012-Meisterschaft. Die Kämpfe haben den Flughafen zerstört und die vom Rest der Ukraine weitgehend abgeschnittenen Gebiete in einem desolaten wirtschaftlichen Zustand zurückgelassen. Die Grenzen zu Russland bleiben offen.
Welche Beziehung haben sie zu Moskau?
Offiziell sieht Moskau die beiden Staaten als Teil der Ukraine an und hat ihre Unabhängigkeit nicht anerkannt, hat aber mit den Führungen der selbsternannten Staaten zu tun. Inoffiziell gelten die beiden Regionen als vollständig von Moskau kontrolliert, mit einer vom Kreml installierten Führung, russischen Subventionen, die die Wirtschaft stützen, und Russlands Militär, das Schutz und Waffen bereitstellt.
Warum sind sie nicht bereits in Russland aufgenommen worden?
Russland hat mit dem Gedanken geliebäugelt, die Unabhängigkeit der beiden Regionen von der Ukraine anzuerkennen. Aber es hat aus mehreren Gründen damit aufgehört oder die Gebiete annektiert.
Erstens verschaffen sie Moskau ein wichtiges Druckmittel im Kampf gegen Kiew. Russland will, dass die Territorien wieder in die Ukraine eingegliedert werden, aber dass ihre Führer bei wichtigen außenpolitischen Entscheidungen, wie dem Beitritt zur Nato, ein Veto haben. Wenn Russland ihre Unabhängigkeit anerkennt oder die Gebiete annektiert, wird dieser Plan zusammen mit dem 2015 unterzeichneten Waffenstillstandsabkommen von Minsk scheitern.
Zweitens empfinden viele Russen keine starke Verbundenheit mit der Region. Während gewöhnliche Russen die Krim als einen wichtigen Teil ihrer Kulturgeschichte betrachten und die russische Schwarzmeerflotte dort stationiert ist, gibt es wenig, was gewöhnliche Russen mit der Ostukraine verbindet.
Nichtsdestotrotz hat Russland Hunderttausende von Pässen in der Region ausgegeben und dazu beigetragen, seine Wirtschaft mit der russischen zu integrieren, was es wahrscheinlicher macht, dass die Frontlinien in Zukunft statisch bleiben werden.
Wer sind die Leute dort?
Durchgesickerte Dokumente deuten darauf hin, dass in den Gebieten noch knapp 3 Millionen Menschen leben, von denen 38 % Rentner sind. Das ist weniger als die Hälfte der Vorkriegsbevölkerung. Anekdotische Beweise haben gezeigt, dass viele der verbleibenden Menschen diejenigen sind, die sich entschieden gegen die Revolution von 2014 gestellt haben, die den ehemaligen ukrainischen Führer Viktor Janukowitsch (seine Heimatstadt liegt in den von Separatisten kontrollierten Regionen) gestürzt hat, und diejenigen, die zu arm sind oder zu diesem Zeitpunkt nicht gehen konnten Kämpfe brachen aus. Öffentliche Opposition in den Territorien ist praktisch nicht existent.
Für unabhängige Journalisten ist es extrem schwierig geworden, in die Region zu reisen, erstens aufgrund von Beschränkungen durch die lokalen Behörden und zweitens wegen der Schwierigkeit, die Gebiete über die Ukraine zu erreichen. Anfang dieses Jahres schrieb ein ukrainischer Journalist, der zum ersten Mal seit Juli 2014 nach Donezk zurückkehrte: „Jetzt fühle ich mich hier wie eine Touristin, die Heldin einer fantastischen Geschichte, die in einer Zeitmaschine in die Vergangenheit geflogen ist, und als ich zurückkam, war ich festgestellt, dass sich alles bis zur Unkenntlichkeit verändert hatte.“
Wie viele Truppen gibt es?
Es ist nicht klar, wie groß eine Streitmacht in den beiden Gebieten ist. Ukraine hat beansprucht dass es „35.000 Militärangehörige und 481 Kampfpanzer, 914 gepanzerte Kampffahrzeuge, 720 Artilleriesysteme, 202 Mehrfachraketensysteme auf den unkontrollierten Gebieten von Donbass“ gibt. Laut Rochan Consulting sind es jedoch diese Zahlen könnte „überschätzt“ werden.
Quelle: TheGuardian
