Sie sind in 120 Ländern verboten, werden von Menschenrechtsgruppen verurteilt und seit ihrer Einführung im Zweiten Weltkrieg für den Tod unzähliger Zivilisten verantwortlich gemacht.
Aber die düstere Wahrheit, sagte ein ehemaliger ukrainischer Beamter, sei, dass die Ukraine amerikanische Streubomben brauche, um mehr russische Soldaten zu töten.
Die unverblümte Beschreibung des Zwecks der umstrittenen Munition erfolgte, als Joe Biden sich darauf vorbereitete, ihren Transfer anzukündigen.
Es wird erwartet, dass seine Regierung am Montag bekannt gibt, dass sie im Rahmen eines neuen Militärhilfepakets im Wert von 800 Millionen US-Dollar (629 Millionen Pfund) Tausende verbesserte konventionelle Munition mit doppeltem Verwendungszweck (DPICMs) versenden wird.
Es war ein schrittweiser Prozess für den US-Präsidenten, seinen ursprünglichen Standpunkt, keine Streubomben zu schicken, umzukehren.
Tage nach der Invasion der Ukraine sagte Jen Psaki, seine damalige Pressesprecherin, dass der gemeldete russische Einsatz von Streubomben „potenziell ein Kriegsverbrechen“ sei.
Herr Biden und seine Beamten hatten Bedenken, ihre moralische Überlegenheit zu verlieren und von Mitgliedern seiner eigenen Partei und Verbündeten kritisiert zu werden.
In den letzten sechs Monaten ließ er sich in dieser Angelegenheit beeinflussen, da mehrere seiner Beamten und die Ukraine sagten, sie seien notwendig.
Das US-Außenministerium war bei der Genehmigung der Lieferungen zurückhaltender als das Pentagon.
Aber letzte Woche stimmte der US-Außenminister Antony Blinken bei einem Treffen des nationalen Sicherheitsteams von Herrn Biden zu und empfahl die Entsendung, wie die Washington Post berichtete.
Da die Munition zur Neige geht und die USA sich bemühen, genügend Granaten für die Streitkräfte Kiews zu produzieren, wird die Genehmigung des Versands vorhandener Streumunition den Druck verringern.
Laut einem Brief, den die Republikaner im Kongress im März an die Biden-Regierung schickten, könnten die riesigen US-Lagerbestände bis zu drei Millionen Streumunition umfassen.
„Es geht nicht um die Gegenoffensive. Es geht um die Natur des Krieges“, sagte Andriy Zagorodnyuk, ein ehemaliger ukrainischer Verteidigungsminister.
„Sagen wir mal so. Der menschliche Faktor des Krieges ist derzeit für das russische Einsatzkonzept von wesentlicher Bedeutung. Es ist also wie in den Kriegen des 19. oder frühen 20. Jahrhunderts. Wenn sie keine Lösung haben, schicken sie einfach Leute rein.
„In Russland liegt der Schwerpunkt also auf den Menschen. Keine Panzer oder Munition. Es sind Menschen. Leider müssen wir damit auf eine Weise umgehen, die noch mehr Menschen tötet.“
Streubomben sind darin gut. Sie verstreuen Dutzende oder Hunderte von Bomblets über ein großes Gebiet und vergrößern so den Bereich, in dem Soldaten getötet oder verwundet werden könnten, erheblich.
Das ist wertvoll für Armeen wie die der Ukraine, die mit einer großen Zahl feindlicher Truppen in Verteidigungsstellungen konfrontiert sind und deren Vorräte an regulärer Artilleriemunition begrenzt sind.
Es erwies sich als schwierig, die verschanzten russischen Truppen im Süden des Landes zu vertreiben, was die wichtigste Gegenoffensive Kiews verlangsamte.
Der große Wirkungsbereich ermöglicht es den Artilleriemannschaften auch, schnell zu schießen und sich zu bewegen, anstatt herumzuhängen und ihr Feuer auf oft weit verstreute Ziele zu korrigieren.
Die DPICMs, die die USA bereitstellen werden, können mit 155-mm-Artilleriegeschützen und den Himars-Raketen abgefeuert werden, die die Ukraine bereits betreibt. Sie haben auch eine geringere Ausfallrate als die sowjetischen Pendants, die die Ukraine derzeit im Einsatz hat.
Laut Herrn Zagorodnyuk: „Im Wesentlichen ist die Situation so: Sie haben eine Standardmunition, die plötzlich in einem um ein Vielfaches größeren Kreis funktioniert.“ Wenn also die Fläche der Explosion x ist, dann ist x x mit etwas multipliziert. Sie variiert je nach Standort, liegt aber in der Regel um ein Vielfaches höher.“
Es ist auch unglaublich zerstörerisch für die Zivilbevölkerung. Aufgrund ihrer Beschaffenheit gefährden die Waffen jeden, der sich in der Nähe eines Ziels befindet, und nicht explodierte Bomblets können jahrzehntelang tödlich bleiben.
Einige Menschenrechtsgruppen argumentierten, dass Streubomben-Submunition die höchste Ausfallrate aller konventionellen Bomben oder Granaten aufweist.
Die Vereinten Nationen verzeichneten im Jahr 2020 weltweit 380 Todesopfer durch Streumunition, mehr als die Hälfte davon durch Überreste historischer Angriffe und nicht durch Gefechte.
Viele der dafür verantwortlichen Bomblets wurden auf relativ neuen Schlachtfeldern wie Syrien abgeworfen. Aber einige, wie in Kambodscha und Laos, müssen schon seit Jahrzehnten herumliegen.
Sie bedrohen auch befreundete Truppen, insbesondere solche im Vormarsch. Human Rights Watch (HRW) wies darauf hin, dass mindestens 80 US-Opfer im Golfkrieg 1991 auf Blindgänger mit Submunition zurückzuführen seien.
Zu den Mitgliedern des Übereinkommens über Streumunition von 2008, das die Herstellung, Verwendung oder Weitergabe dieser Waffen verbietet, gehören Großbritannien und 24 weitere Nato-Verbündete.
Die USA sind der Konvention nie beigetreten, haben die Waffen jedoch seit den ersten Jahren der Irak-Invasion 2003 nicht mehr eingesetzt und begannen 2016 aus humanitären Gründen damit, sie auslaufen zu lassen.
Das ist einer der Gründe, warum die Ukraine über einen großen Vorrat an DPICMs verfügt, den sie loswerden möchte – und die die Ukraine unbedingt in die Hände bekommen möchte.
Weder Russland noch die Ukraine sind Mitglieder der Konvention von 2008, und beide haben seit Beginn der groß angelegten Invasion Streumunition nach sowjetischem Muster eingesetzt (die Ukraine setzt jetzt auch in der Türkei hergestellte Varianten ein).
Der Einsatz der Waffen durch Russland war besonders wahllos. In den ersten Kriegstagen feuerten sie mit Smerch- und Uragan-Raketen abgefeuerte Streubomben auf Wohngebiete von Charkiw.
Eine Totschka-U-Rakete mit Streumunition tötete im April 2022 am Bahnhof Kramatorsk 63 Zivilisten.
Der Einsatz durch die Ukraine war zwar weniger umfangreich, hat aber immer noch Zivilisten getötet. In einem diese Woche veröffentlichten Bericht sagte HRW, dass bei ukrainischen Clusterangriffen auf Izium, während es unter russischer Besatzung stand, mindestens acht Zivilisten getötet und 15 weitere verletzt wurden. Auch dort scheinen Uragan-Raketen eingesetzt worden zu sein.
HRW forderte beide Seiten auf, den Einsatz der Waffen einzustellen und die USA von deren Lieferung abzusehen.
Die Ukrainer sagten, sie seien am besten in der Lage, den Kompromiss zwischen militärischem Nutzen und zivilem Leid zu beurteilen.
Schließlich handelt es sich um eine utilitaristische Berechnung, zu der sie seit Beginn der groß angelegten Invasion oft gezwungen wurden.
„Jeder sagt: ‚Was ist mit dem ethischen Element?‘“, sagte Herr Zagorodnyuk.
„Das Entscheidende ist natürlich, dass wir es nicht dort einsetzen werden, wo sich Zivilisten aufhalten. Und offensichtlich werden Gebiete mit Gräben stark vermint. Mehr Minen als irgendwo sonst auf der Welt. Wir sprechen höchstwahrscheinlich von zwei Millionen Minen.“
Wenn der Krieg vorbei sei, müsse jemand einen Weg finden, mit diesem Erbe umzugehen, schlug er vor. Möglicherweise ist hierfür eine noch unentwickelte Technologie erforderlich.
In der Zwischenzeit sagte er: „Alles, was die Minen zur Detonation bringen und das Gebiet für uns räumen kann, ist von Nutzen.“
Quelle: The Telegraph
