KÖLN, Deutschland (AP) – Eine beispiellose Vertrauenskrise erschüttert ein historisches Zentrum des Katholizismus in Deutschland – das Erzbistum Köln. Katholische Gläubige haben gegen ihren zutiefst spalterischen Erzbischof protestiert und gehen in Scharen wegen Vorwürfen, dass er Berichte über sexuellen Missbrauch durch Geistliche vertuscht haben könnte.
Während das persönliche Schicksal von Kardinal Rainer Maria Woelki in den Händen von Papst Franziskus liegt, hat das Drama bundesweite Widerhall, denn das Kölner Erzbistum hat mehr Katholiken als jedes andere in Deutschland – etwa 1,8 Millionen. Die Kathedrale mit ihrer Doppelkuppel ist eine ikonische Touristenattraktion und einer der ältesten und wichtigsten Wallfahrtsorte Nordeuropas.
Und die Krise in Köln, in der viele tausend Katholiken in der Region die Kirche verlassen haben, ist in gewisser Weise ein Mikrokosmos der Probleme, die sich in der gesamten deutschen katholischen Kirche abspielen, da sie gerade einen tiefgreifenden und kontroversen Reformprozess durchläuft auf Beschwerden von einfachen Katholiken über die Verantwortung der Hierarchie für die Missbrauchskrise durch Geistliche zu reagieren.
Einige Mitarbeiter der Erzdiözese haben sich geweigert, an Treffen mit dem Erzbischof teilzunehmen. Gemeindemitglieder einer Düsseldorfer Kirchengemeinde in der Erzdiözese erhoben bei seinem Besuch im vergangenen Jahr aus Protest rote Karten und protestierten gegen die Spendung des Sakramentes der Firmung an ihre Kinder.
Dutzende Ministranten und Ministranten aus der Erzdiözese wandten Woelki aus Protest den Rücken zu, als er im Oktober bei einer Reise nach Rom mit ihnen die Messe feierte. Die Chöre in der Erzdiözese meldeten kürzlich einen Verlust von 30 Prozent ihrer Mitglieder, was ihrer Meinung nach teilweise mit der Coronavirus-Pandemie zusammenhängt, aber auch eine klare Absage an Woelki ist.
In der jüngsten Eskalation hat die Kölner Staatsanwaltschaft im vergangenen Monat ein Ermittlungsverfahren gegen den mächtigen konservativen Kardinal in zwei Fällen wegen des Verdachts der Abgabe falscher eidesstattlicher Erklärungen eingeleitet. Fraglich ist jeweils, ob Woelki, 66, früher als angegeben über Missbrauchsvorwürfe gegen bestimmte Geistliche informiert wurde. Der Kardinal weist alle Vorwürfe gegen ihn zurück.
Auch einflussreiche deutsche Politiker, die sich sonst aus der Kirchenpolitik fernhalten, haben sich zu Wort gemeldet.
Die Ministerin für Jugend und Familie des Landes Nordrhein-Westfalen, wo Köln liegt, sagte, sie sehe die Situation mit Fassungslosigkeit.
„Gerade die Verantwortlichen dürfen nicht wegschauen und schon gar nicht leugnen oder vertuschen“, sagte Josefine Paul im vergangenen Monat in einer Rede im Landtag.
Von der Kirche wird erwartet, dass sie ein herausragendes Moralmodell ist, und sie hat „für alle Arten von Menschen in der Gesellschaft die höchsten moralischen Maßstäbe gesetzt – gilt das alles nicht mehr für einen Bischof?“ Tim Kurzbach, Vorsitzender des Diözesanrates der Katholiken in der Erzdiözese, gegenüber The Associated Press.
Kurzbach, Bürgermeister der Stadt Solingen im Erzbistum, sagte, er wisse von mehreren langjährigen Gemeindemitgliedern, die die Kirche verlassen, weil sie „den Sittenverfall“ in Köln nicht mehr ertragen könnten.
Die Vertrauenskrise begann 2020, als Woelki unter Berufung auf rechtliche Bedenken einen von ihm in Auftrag gegebenen Bericht darüber unter Verschluss hielt, wie lokale Kirchenvertreter reagierten, als Priester wegen sexuellen Missbrauchs angeklagt wurden. Das machte viele Kölner Katholiken wütend. Ein zweiter Bericht, der im März 2021 veröffentlicht wurde, fand 75 Fälle, in denen hochrangige Beamte ihre Pflichten vernachlässigten.
Der Bericht sprach Woelki von jeglicher Vernachlässigung seiner gesetzlichen Pflicht in Bezug auf Missbrauchsopfer frei. Anschließend sagte er, er habe in früheren Fällen von Vorwürfen wegen sexuellen Missbrauchs Fehler gemacht, bestand jedoch darauf, dass er nicht die Absicht habe, zurückzutreten.
Einige Monate später wurden zwei päpstliche Gesandte nach Köln entsandt, um möglichen Fehlern hochrangiger Beamter bei der Behandlung von Fällen nachzugehen. Ihr Bericht veranlasste Papst Franziskus, Woelki wegen schwerwiegender Kommunikationsfehler eine „geistliche Auszeit“ von mehreren Monaten zu gewähren.
Im März, nach seiner Rückkehr aus der Auszeit, unterbreitete der Kardinal sein Rücktrittsangebot, das Franziskus bisher jedoch nicht umgesetzt hat.
„Ich glaube nicht, dass es bis nach Rom durchgedrungen ist, wie sehr die Menschen hier leiden“, sagte Kurzbach. „Ohne eine Entscheidung in der Kölner Kardinalsfrage kommen wir nicht aus der Krise. Die Frage muss endlich geklärt werden.“
Das Thema wurde aufgeworfen, als Deutschlands Bischöfe letzten Monat den Papst besuchten. Der Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz, Limburger Bischof Georg Bätzing, sagte gegenüber Reportern, dass „sehr deutlich gemacht wurde, dass die Situation in der Erzdiözese auch für den Erzbischof zunehmend unerträglich wird“. Das Warten auf eine päpstliche Entscheidung sei auch für deutsche Katholiken belastend, sagte er.
Inzwischen verlassen sie die Kirche in Rekordzahlen. 44.772 Katholiken in der Erzdiözese Köln verließen das Erzbistum Köln im Jahr 2021, gegenüber 17.281 im Jahr 2020, so die Zahlen der Kirche.
Bundesweit ist die Zahl der Katholiken, die die Kirche verlassen, ebenfalls dramatisch gestiegen. Etwa 359.338 verließen sie im Jahr 2021, gegenüber 221.390 im Jahr 2020. Sie ist immer noch die größte Glaubensgemeinschaft des Landes. In Deutschland leben bei einer Gesamtbevölkerung von 84 Millionen etwa 21,6 Millionen Katholiken.
„Es ist klar, dass dies eine schwierige Situation ist“, sagte der Sprecher des Erzbistums Köln, Jürgen Kleikamp, vergangene Woche der AP. „Aber so ist es eben. In der katholischen Kirche muss der Papst entscheiden und sonst niemand.“
Währenddessen mache Woelki „seine Arbeit nach bestem Wissen und Gewissen und auch mit großem Engagement“, sagte Kleikamp und fügte hinzu: Während einige Katholiken „sauer sind und mit ihrer Kirche streiten, gibt es andere, die applaudieren und sich freuen, wenn der Bischof kommt. ”
Viele Katholiken bezweifeln jedoch, dass die Krise bald leicht behoben werden kann – selbst wenn der Kardinal zurücktritt.
Laienführerin Regina Oediger-Spinrath, 61, sprach von einer „absoluten Vertrauens- und Glaubwürdigkeitskrise“. Sie ist Sprecherin des Berufsverbandes der Seelsorger im Erzbistum und meint, die Krise gehe über die Kölner Situation hinaus. Oediger-Spinrath sagte, dass grundlegende Änderungen erforderlich seien, darunter mehr Gleichberechtigung für Frauen und LGBTQ-Personen.
„Führung muss neu gedacht werden“, sagte sie. „So wie es in der katholischen Kirche ist, das ist absolut hierarchisch, manche sagen auch autoritär von oben nach unten – ich glaube, da wollen viele das nicht mehr mitmachen.“
Diese Forderungen stehen im Einklang mit dem als „Synodaler Weg“ bekannten Reformprozess, den die deutsche Kirche mit der einflussreichen Laiengruppe des Landes, dem Zentralkomitee der deutschen Katholiken, gestartet hat, um auf die Skandale um sexuellen Missbrauch durch Geistliche nach einem Bericht von 2018 zu reagieren, der unter gefunden wurde Mindestens 3.677 Menschen wurden zwischen 1946 und 2014 von Geistlichen missbraucht.
Vorbereitende Vollversammlungen haben bereits Aufrufen zugestimmt, den Segen gleichgeschlechtlicher Paare, verheiratete Priester und die Ordination von weiblichen Diakonen zuzulassen. Die Bewegung löste jedoch auch heftigen Widerstand des Vatikans und der konservativen Geistlichkeit in Deutschland und anderswo aus.
Während Oediger-Spinrath sagt, sie sei bereit, für Veränderungen zu kämpfen, haben andere die Geduld verloren.
„Ich werde aus der Kirche austreten“, sagt Peter Barzel, 65, Mitglied der Kirchengemeinde St. Margareta in Düsseldorf. Er half bei der Organisation des letztjährigen Rote-Karte-Protestes während Woelkis Besuch.
Barzel, seit Jahrzehnten ein aktives Gemeindemitglied, versuchte auch, mehr Aufmerksamkeit auf die jüngsten Anschuldigungen wegen sexuellen Missbrauchs zu lenken, die gegen zwei ehemalige Pfarrer von St. Margareta erhoben wurden und die Gemeinde in Aufruhr versetzt haben. Schließlich gab er auf.
„Ich werde sicherlich etwas vermissen, wenn ich die Kirche verlasse, denn den christlichen Glauben teilt man mit anderen Menschen“, sagte er. „Aber ich kann dieses System nicht länger unterstützen.“
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Quelle: APNews
