Zehntausende Menschen versammelten sich vor Tagesanbruch auf dem Petersplatz, um Papst Benedikt, der am 31. Dezember im Alter von 95 Jahren verstorben ist, die letzte Ehre zu erweisen.
Geschätzte 195.000 Menschen haben während der dreitägigen Repräsentation in der Basilika bereits ihre Aufwartung gemacht, teilte der Vatikan mit.
Führende Persönlichkeiten der Welt, darunter Olaf Scholz, der deutsche Bundeskanzler, europäische Königshäuser und mehr als viertausend Kardinäle, Priester und Bischöfe, nehmen laut Vatikan an der Beerdigung teil.
Papst Franziskus leitet die Veranstaltung, die den Wünschen des ehemaligen Papstes entspricht. Es wird das erste Mal seit Jahrhunderten sein, dass die Zeremonie von einem amtierenden Papst geleitet wird.
Nach der Beerdigung wird Benedikt in den Papstgräbern unter dem Petersdom beigesetzt.
Es ist fast ein Jahrzehnt her, seit Benedikt als erster Papst seit sechs Jahrhunderten zurückgetreten ist.
Eine Trauernde, Cristina Grisanti, eine 59-jährige Mailänderin, die um 5.30 Uhr ankam, sagte: „Benedikt ist ein bisschen wie mein Vater, also musste ich ihm huldigen … um seinen Glauben zu lernen.“
Wegen seiner hartnäckigen Verteidigung der katholischen Lehre wurde ihm der Spitzname „Gottes Rottweiler“ gegeben, und ihm wurde zugeschrieben, er sei der erste Papst gewesen, der sich mit Opfern von Kindesmissbrauch durch Geistliche getroffen habe.
Kritiker werfen ihm jedoch vor, an Vertuschungen beteiligt zu sein und nicht weit genug zu gehen, um pädophile Priester und die Bischöfe, die sie beschützt haben, vor Gericht zu stellen.
Quelle: The Telegraph
