General Valery Zaluzhny, Oberbefehlshaber der Streitkräfte, sagte, der Angriff könne „im Februar, bestenfalls im März und schlimmstenfalls Ende Januar“ erfolgen.
Er warnte davor, dass Wladimir Putins Mobilisierungsaktion „funktioniert“ habe und Russland nun seine Truppen wieder aufstelle, um peinliche Niederlagen in diesem Sommer zu überwinden und mehr Territorium zu gewinnen.
„Sie sind zu 100 % vorbereitet … Ich habe keinen Zweifel daran, dass sie es erneut mit Kiew versuchen werden“, sagte er gegenüber The Economist.
Es kommt, als die Ukraine am Donnerstag versuchte, die Initiative um Donezk zu ergreifen, und ihre größte Streikwelle in der von Russland besetzten Stadt seit 2014 startete.
Die Raketenangriffe folgten Berichten, dass Russland bereits neue Vorstöße aus der ganzen Stadt vorbereitet, um nach Westen zu gehen, um mehr ukrainisches Territorium zu erobern.
Die Stadt Donezk, einst die Handelshauptstadt der Ukraine, liegt weniger als 15 Kilometer von der Frontlinie entfernt, blieb jedoch von den unaufhörlichen Angriffen verschont, die ihre Vororte auf beiden Seiten der Frontlinie in den letzten Monaten untergingen.
Aufnahmen aus dem zentralen Voroshilovsky-Distrikt von Donezk zeigten erhebliche Schäden, darunter mehrere Wohngebäude.
Ein Projektil schien die örtliche Kathedrale getroffen zu haben, durchbohrte die Kuppel und landete vor dem Altar.
Das Institute for the Study of War prognostizierte in seinem täglichen Briefing am Donnerstag eine russische Offensive außerhalb der Stadt als eine von zwei Hauptachsen des Vormarsches in den kommenden Monaten.
Die Denkfabrik sagte, sie gehe „weiterhin davon aus, dass die russischen Streitkräfte versuchen, die Eroberung“ der gesamten Region und der westlichen Außenbezirke von Donezk abzuschließen, von wo aus die ukrainischen Granaten wahrscheinlich abgefeuert wurden.
Die ukrainischen Behörden meldeten am Donnerstagmorgen den russischen Beschuss von Dörfern westlich von Donezk sowie einen Großangriff auf Cherson im Süden, von dem sich russische Truppen nur einen Monat zuvor zurückgezogen hatten.
Separatisten von Luhansk berichteten am Donnerstag, dass die Stadt über Nacht beschossen wurde, äußerten sich jedoch nicht zu den Berichten über den Angriff auf die Basis.
Trotz der jüngsten Erfolge auf dem Schlachtfeld warnte General Zaluzhny in seinem Interview: „Der Feind sollte nicht außer Acht gelassen werden.
Russland hat möglicherweise keine Feuerkraft für eine Offensive
Michael Kofman, ein bekannter Kriegsanalytiker, sagte, Russland habe möglicherweise nicht die Feuerkraft für eine groß angelegte Offensive.
„Es ist schwierig, die (in diesem Interview implizierten) Erwartungen zu widerlegen, dass Russland das Offensivpotenzial in großem Umfang wiederherstellen könnte, angesichts westlicher Schätzungen über schwindende Vorräte an Artilleriemunition und präzisionsgelenkter Munition“, sagte er.
An anderer Stelle auf dem Schlachtfeld kam es am Donnerstag zu heftigen Zusammenstößen entlang der Front und darüber hinaus.
Kyrylo Timoschenko, stellvertretender Stabschef des ukrainischen Präsidenten, sagte am Donnerstag in der Südukraine, zwei Menschen seien bei einem russischen Angriff auf das Zentrum von Cherson getötet worden.
Russische Granaten landeten am Donnerstagmorgen „nur 100 Meter entfernt vom Hauptquartier der Regionalverwaltung von Cherson, das gestern angegriffen wurde“.
Der russische Beschuss am späten Donnerstagnachmittag ließ die gesamte Stadt ohne Strom, sagte der örtliche Gouverneur Jaroslaw Januschewitsch und fügte hinzu, dass der ständige Beschuss es den Arbeitern des Versorgungsunternehmens unmöglich mache, das beschädigte Stromnetz zu reparieren.
Die Behörden in Charkiw meldeten am Donnerstagabend den ersten größeren russischen Angriff seit Tagen und sagten, russische S-300-Raketen hätten nicht näher bezeichnete Einrichtungen getroffen.
Serie ungeklärter Explosionen in Russland
Unterdessen setzte sich in Russland am Donnerstag eine Reihe ungeklärter Explosionen fort, die durch Fabriken, Einkaufszentren und andere Einrichtungen im ganzen Land rissen, als eine Ölraffinerie in der ostsibirischen Stadt Angarsk Feuer fing.
Igor Kobzev, der Gouverneur der Region Irkutsk, in der sich die Stadt befindet, sagte, das Feuer habe zwei Menschen getötet und fünf Menschen verletzt. Er führte das Feuer auf eine „Gasverseuchung“ zurück und spielte nicht auf eine mögliche ukrainische Beteiligung an.
Angriffe Anfang dieser Woche auf Kasernen in Melitopol haben zu einer Krise in Feldkrankenhäusern innerhalb des von Russland gehaltenen Territoriums geführt, teilte die Ukraine gestern Abend mit. Ein Sprecher der ukrainischen Streitkräfte sagte: „Aufgrund der Überfüllung medizinischer Einrichtungen und Leichenschauhäuser in der Stadt Melitopol transportieren die russischen Invasoren Leichen und evakuieren verwundete Soldaten auf die vorübergehend besetzte Krim.
„Um die aktuellen Verluste wieder aufzufüllen, sind die Invasoren gezwungen, die operativ-taktische Kommandoebene mit pensionierten Offizieren, die in die Reserve entlassen wurden, und sogar mit pensionierten Offizieren zu ergänzen. Sie werden in das Gebiet der Feindseligkeiten geschickt.“
In der Ukraine sagte eine von der Regierung unterstützte Initiative zur Ermutigung russischer Soldaten, die diesen Herbst von einer Kreml-Mobilisierung zum Kampf einberufen wurden, am Donnerstag, dass sie bereits Anfragen von über 4.300 Soldaten entgegengenommen habe, die nach einer Möglichkeit suchten, die Waffen niederzulegen und sich zu ergeben .
Vytaly Matviyenko, Sprecher der Initiative „I Want to Stay Alive“, sagte, ukrainische Freiwillige müssten noch einen sicheren Weg für all diese Soldaten finden, um sich sicher zu ergeben.
Quelle: The Telegraph
