Pro-Kreml-Propaganda-Social-Media-Kanäle haben Fotos veröffentlicht, die zwei ehemalige US-Soldaten zu zeigen scheinen, die von russischen Streitkräften in der Ukraine als Kriegsgefangene genommen wurden.
Alexander Drueke (39) und Andy Huynh (27), die als Freiwillige mit ukrainischen Streitkräften kämpften, wurden letzten Donnerstag bei heftigen Kämpfen außerhalb von Charkiw im Einsatz vermisst.
Auf russischen Telegrammkanälen wurden nun Bilder von den beiden Männern veröffentlicht, die sie mit Handschellen auf der Ladefläche eines Armeelastwagens zeigen.
Wann das Bild aufgenommen wurde, ist nicht klar.
Ein Kamerad des Paares sagte, er glaube, dass sie es waren. Er sagte gegenüber The Telegraph: „Wir sind sehr erleichtert zu sehen, dass sie noch am Leben sind.“
Das Bild zeigt Herrn Drueke, der auf einer Holzkiste auf der Ladefläche des Lastwagens sitzt, der armeegrün gestrichen ist, mit Herrn Huynh neben ihm. Beide sind in Militäruniformen. Beide zeigen keine offensichtlichen Anzeichen von Verletzungen.
Der Beitrag wird von einem Screenshot aus einem Artikel des Daily Telegraph begleitet, der die Nachricht von ihrer Gefangennahme vor zwei Tagen verbreitete.
Das Bild wurde ursprünglich auf einem Telegram-Kanal namens The V geteilt – ein russisches Pro-Kriegs-Symbol wie Z – der tägliche Pro-Kriegs- und Pro-Putin-Updates enthält.
Es wird von einem Mann namens Timofei Vi geleitet, der eine direkte Verbindung zum Kreml zu haben scheint. Laut russischen Berichten aus dem Jahr 2020 wurde er beauftragt, eine gemeinnützige Organisation namens Dialog zu gründen, um gegen das vorzugehen, was Moskau als „Fake News“ bezeichnete, die wahrscheinlich direkt oder indirekt vom Staat finanziert wurden.
Unter die Bilder der gefangenen US-Soldaten schrieb er: „Das Joggen durch den Wald endete traurig, ebenso die Reise in die Ukraine für leichtes Geld. Ich werde nichts sagen, ich schlage vor, selbst Gesichter zu vergleichen.“
Robert J. Drueke, ein Veteran der amerikanischen Armee, der jetzt ein Kriegsgefangener in der Ukraine ist
Andy Huynh, 27, hatte als Freiwilliger bei einer regulären Einheit der ukrainischen Armee gedient
Sie sind die ersten Amerikaner, von denen angenommen wird, dass sie gefangen genommen wurden. Es gibt auch unbestätigte Berichte, dass ein dritter Amerikaner gefangen genommen wurde.
Das US-Außenministerium teilte am Donnerstag mit: „Es gibt Berichte über einen weiteren Amerikaner, dessen Aufenthaltsort unbekannt ist.“
Herr Drueke, 39, stammt aus Tuscaloosa in Alabama und hat nach dem 11. September 2001 bei der US-Armee gemeldet, wo er als Stabsfeldwebel im Irak dient.
Herr Huynh wurde als Sohn vietnamesischer Eltern in Kalifornien geboren, lebte aber in der Gegend von Tennessee Valley in Alabama, wo er am College Robotik studierte. Zuvor hatte er vier Jahre bei den US-Marines gedient, hatte aber keine Kampferfahrung.
Ihre Familien haben die Hoffnung geäußert, dass sie im Rahmen eines Gefangenenaustauschs freigelassen werden könnten.
Eine wachsende Zahl westlicher Militärfreiwilliger wurde bereits von russischen Streitkräften gefangen genommen, darunter drei Briten – Aiden Aslin, Shaun Pinner und Andrew Hill.
Letzte Woche verurteilte ein Gericht im prorussischen abtrünnigen Staat Donezk Herrn Aslin und Herrn Pinner zum Tode, nachdem sie als „Söldner“ vor Gericht gestellt worden waren.
Das US-Außenministerium sagte am Mittwoch, es verfolge Berichte über die Festnahme der beiden Amerikaner. Die Beamten stehen in Kontakt mit den nächsten Angehörigen beider Männer.
Jede Gefangennahme amerikanischer Freiwilliger in der Ukraine wird für Washington politisch höchst heikel sein, da der Kreml versuchen könnte, sie als Beweis dafür zu verwenden, dass die USA direkt in den Krieg verwickelt werden. Wladimir Putin, der russische Präsident, wird wahrscheinlich erhebliche Zugeständnisse im Austausch für ihre Freilassung verlangen.
Kameraden von Herrn Drueke und Herrn Huynh sagen, das Paar sei gefangen genommen worden, nachdem ihre ukrainische Einheit während einer Schlacht am vergangenen Donnerstag im Dorf Izbytske nordöstlich von Charkiw auf eine viel größere russische Truppe gestoßen war.
Sie feuerten eine raketengetriebene Granate ab, um einen gepanzerten Kampfwagen zu stoppen, der gerade dabei war, das Feuer auf ihre Kameraden zu eröffnen. Die Granate schaltete das Kampffahrzeug erfolgreich aus, zog jedoch die Aufmerksamkeit eines russischen T72-Panzers auf sich, der das Feuer auf sie eröffnete. Es wird angenommen, dass die Panzergranate verfehlt wurde, aber möglicherweise eine Explosion verursacht hat, die die beiden Männer bewusstlos oder anfällig für Gefangennahme machte.
Die ukrainische Einheit organisierte eine Bodensuche und eine Drohnensuche nach den Männern, fand aber keine Anzeichen von ihnen oder irgendwelchen Leichen. Das führte ihre Kameraden zu dem Schluss, dass sie von den Russen gefangen genommen worden waren, die etwa 80 Infanteristen in der Gegend hatten.
Später in derselben Nacht erschien auch eine Nachricht auf einem russischen Telegram-Kanal, in der behauptet wurde, zwei amerikanische Soldaten seien als Kriegsgefangene genommen worden.
Ihr Kamerad betonte, dass weder Herr Drueke noch Herr Huynh Söldner seien, eine Anschuldigung, die der Kreml häufig gegenüber ausländischen Freiwilligen erhoben hat, die bei ukrainischen Streitkräften dienen.
„Ich möchte die Tatsache betonen, dass diese Jungs in einer regulären ukrainischen Armeeeinheit waren, eine Kommandostruktur hatten und uniformiert waren und als Freiwillige in die Ukraine kamen“, sagte er. „Sie haben zugestimmt, die Gesetze des bewaffneten Konflikts zu befolgen.“
Mit zusätzlicher Berichterstattung von James Kilner
Quelle: The Telegraph
