„In dieser stark umkämpften Region, die Schauplatz einer Konfrontation zwischen den beiden großen Weltmächten ist, besteht unsere Strategie darin, Freiheit und Souveränität zu verteidigen“, sagte Macron.
Er landete am späten Mittwoch in Bangkok für das Asia Pacific Economic Coordination (APEC) Forum, das darauf abzielt, Frankreichs strategische Ambitionen in der Region nach dem demütigenden Schlag Australiens, das einen großen U-Boot-Vertrag im Jahr 2021 kündigte, neu zu beleben.
Herr Macron sagte auch, dass Frankreich die Zusammenarbeit mit Indonesien bei der Bereitstellung von Kampfflugzeugen und U-Booten vorantreibe.
Die beiden Länder unterzeichneten Anfang dieses Jahres einen Vertrag über 8,1 Milliarden US-Dollar für 42 Rafale-Kampfflugzeuge als Teil einer Reihe von Vereinbarungen, die auch eine Bestellung von zwei Scorpnene-U-Booten beinhalteten, was Jakarta zum größten französischen Waffenkunden in Südostasien machte.
Aber der chinesische Präsident Xi legte auch seine eigene Sicht auf die Region dar und sagte, der asiatisch-pazifische Raum sei niemandes Hinterhof und sollte nicht zur Arena für einen großen Machtkampf werden.
„Kein Versuch, einen neuen Kalten Krieg zu führen, würde jemals von den Menschen oder von unserer Zeit zugelassen werden“, sagte er laut einer schriftlichen Rede, über die chinesische Staatsmedien am Donnerstag berichteten.
„Stornierungsmentalität … durchdringt jedes Gespräch und jede Aktion und (und) lässt jeden Kompromiss unmöglich erscheinen“, sagte er in einer Erklärung nach einem Treffen der Außenminister des Blocks vor dem Hauptgipfel.
„Deshalb muss sich die APEC in diesem Jahr diesen Herausforderungen stellen und der Welt insgesamt Hoffnung geben.“
Die offizielle Mission der APEC ist die Förderung der regionalen wirtschaftlichen Integration. Aber die meisten Geschäfte werden am Rande des Gipfels bei Treffen wie einem geplanten Treffen zwischen Herrn Xi und dem japanischen Premierminister Fumio Kishida abgewickelt, den ersten persönlichen Gesprächen seit drei Jahren.
Die beiden asiatischen Mächte haben ein Vermächtnis von Reibungen über Japans Aggression im Zweiten Weltkrieg, territoriale Streitigkeiten und Chinas wachsende militärische Macht. Ein Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Mao Ning, sagte, die Begegnung werde „große Bedeutung haben“.
Herr Xi wird sich vor den Gipfeltreffen auch mit Herrn Macron und der US-Vizepräsidentin Kamala Harris treffen.
Das APEC-Treffen folgt auf den Gipfel der Gruppe der 20 (G20) in Bali, auf dem die Länder einstimmig eine Erklärung verabschiedeten, in der sie sagten, dass die meisten Mitglieder den Krieg in der Ukraine verurteilten, aber auch anerkannten, dass einige Länder den Konflikt anders sahen.
Gastgeber Indonesien sagte, der Krieg in der Ukraine sei das umstrittenste Thema gewesen.
Russland ist sowohl Mitglied der G20 als auch der APEC, aber Präsident Wladimir Putin hat sich ferngehalten. Der erste stellvertretende Premierminister Andrey Belousov wird ihn bei der APEC vertreten.