Joe Biden sagte am Freitag, es gebe keine Pläne, den russischen Botschafter oder russische Journalisten auszuweisen, da er unter dem Druck stehe, wegen der Verhaftung eines amerikanischen Journalisten tätig zu werden.
Herr Biden sagte Reportern am Freitag, seine Botschaft an Russland sei „Lass ihn gehen“. Auf die Frage, ob er im Gegenzug russische Diplomaten oder Journalisten ausweisen würde, sagte er: „Das ist im Moment nicht der Plan.“
Evan Gershkovich, ein Moskauer Korrespondent des Wall Street Journal, wurde am Mittwoch festgenommen, als er auf einer Berichtsreise nach Jekaterinburg war.
Der russische Bundessicherheitsdienst, der Hauptnachfolger des KGB, hat ihn der Spionage angeklagt. Er wird derzeit im Moskauer Lefortowo-Gefängnis festgehalten, wo der FSB hochwertige Gefangene in Isolationszellen hält.
Das Wall Street Journal wies zusammen mit den Freunden und Kollegen von Herrn Gershkovich die FSB-Vorwürfe vehement zurück und forderte die Freilassung von Herrn Gerkovich.
Die Redaktion der Zeitung sagte am Freitag, die Verhaftung zeige „nachlassende Fähigkeit, Angriffe auf ihre Bürger abzuschrecken“, und forderte Herrn Biden auf, als Reaktion darauf eine „diplomatische und politische Eskalation“ in Betracht zu ziehen.
„Die Ausweisung des russischen Botschafters in den USA sowie aller hier arbeitenden russischen Journalisten wäre das Mindeste, was zu erwarten wäre“, schrieb der Vorstand am Freitag in einem Leitartikel.
„Der Zeitpunkt der Verhaftung sieht aus wie eine kalkulierte Provokation, um die USA in Verlegenheit zu bringen und die ausländische Presse einzuschüchtern, die immer noch in Russland arbeitet“, fügte sie hinzu.
Herr Gershkovich ist der erste amerikanische Reporter in Russland, der wegen Spionage angeklagt wird, seit Nicholas Daniloff, ein Journalist von US News & World Report, 1986 festgenommen wurde.
Herr Daniloff, der die Spionagevorwürfe bestritt, wurde drei Wochen später im Austausch gegen einen vom FBI festgenommenen sowjetischen Diplomaten freigelassen.
Gezielt, um die Presse einzuschüchtern
Russische Politikanalysten haben vorgeschlagen, dass Herr Gershkovich in ähnlicher Weise als Faustpfand für die Freilassung von verurteilten und mutmaßlichen russischen Agenten verwendet wird, die in den USA und anderen westlichen Ländern festgehalten werden.
Dmitry Muratov, ein russischer Zeitungsredakteur, der mit dem Nobelpreis ausgezeichnet wurde, sagte, Herr Gershkovich sei eindeutig kein Spion und werde zur Zielscheibe, um die Presse einzuschüchtern.
„Ich kenne Gershkovich. Ich habe ihn im letzten Jahr zwei- oder dreimal getroffen. Ich weiß, dass die Praxis besteht, Journalisten als Spione, Geheimdienstoffiziere und „Illegale“ (nicht deklarierte Spione) einzusetzen – das ist nicht so ein Fall“, sagte Herr Muratov gegenüber Reuters in Moskau.
In Bezug auf Ivan Safronov, einen ehemaligen Journalisten, der letztes Jahr wegen Hochverrats zu 22 Jahren Gefängnis verurteilt wurde, fügte er hinzu: „Auf Schritt und Tritt werden wir wegen Spionage und Hochverrats angeklagt. Es ist ein Trend – zu zeigen, dass Journalismus ein gefährlicher Beruf ist … sowohl für russische als auch für andere Journalisten.“
Er sprach vor einer nichtöffentlichen Gerichtsverhandlung im Fall von Vladimir Kara-Murza, einem Oppositionspolitiker, der des Hochverrats und der Verbreitung falscher Informationen über die Streitkräfte angeklagt ist.
„Alle Journalisten arbeiten gut“
Der Kreml bestritt, gegen ausländische Korrespondenten in Russland vorzugehen, und sagte, akkreditierte Reporter könnten weiterhin arbeiten.
„Alle Journalisten, die hier eine gültige Akkreditierung haben – ich meine ausländische Journalisten – können und werden ihre journalistische Tätigkeit im Land fortsetzen. Sie unterliegen keinen Einschränkungen und funktionieren einwandfrei“, sagte Kreml-Sprecher Dmitri Peskow am Freitag gegenüber Reportern.
Herr Gershkovich war beim Außenministerium voll akkreditiert und hatte sechs Jahre in Moskau gelebt und gearbeitet.
Akkreditierte Journalisten, die sich den Unmut der Regierung zugezogen haben, wurden in den letzten Jahren gelegentlich schikaniert oder aus Russland ausgewiesen, aber seit dem Kalten Krieg wurde keiner mehr inhaftiert.
Reporter werden gründlich geprüft, bevor eine solche Akkreditierung erteilt wird, was bedeutet, dass der FSB ihn wahrscheinlich schon vor langer Zeit ausgewiesen hätte, wenn er wirklich ein Spion wäre.
Quelle: The Telegraph
