Kurz nach Sonnenaufgang am vergangenen Sonntag atmete Ayman al-Zawahiri auf dem Balkon im dritten Stock seines sicheren Hauses im gehobenen Kabuler Stadtteil Sherpur, nur einen kurzen Spaziergang von der britischen Botschaft entfernt, die Luft ein, nachdem er sein Morgengebet beendet hatte.
Als die Sonne über der Hauptstadt aufging, hätte der Al-Qaida-Führer glücklicherweise nichts von der CIA-Reaper-Drohne bemerkt, die Zehntausende von Fuß über ihm kreiste.
Um 6.18 Uhr feuerte das unbemannte Flugzeug zwei R9X „Ninja“ Hellfires ab, ein hochpräzises Raketensystem der neuen Zeit, das Sprengstoff durch sechs rasiermesserähnliche Klingen ersetzt.
Augenblicke später war Al-Zawahiri tot, zerfetzt, sein Dschihad vorbei.
Seine Familie, nur wenige Meter entfernt im Gebäude, blieb unverletzt.
Joe Biden gab den Erfolg der Mission am Montag in einer Live-TV-Ansprache bekannt und war unverblümt.
„Gerechtigkeit wurde herbeigeführt“, sagte der US-Präsident. „Dieser Terroristenführer ist nicht mehr.“
Seit mehr als einem Jahrzehnt war die Spur kalt geworden.
Al-Zawahiri tauchte letztes Jahr zum Jahrestag der Anschläge von 2001 in einem Video auf, aber es gab kaum Hinweise auf seinen Aufenthaltsort.
Anfang dieses Jahres hörte der US-Geheimdienst jedoch Gerüchte, dass der ehemalige ägyptische Arzt, der 2011 die Nachfolge Bin Ladens an der Spitze von Al Qaida angetreten hatte, wieder in Afghanistan sei.
Anfang April wurden hochrangige Sicherheitsbeamte darauf aufmerksam gemacht, dass die Frau von Al-Zawahiri, ihre Tochter und ihre Enkelkinder in ein sicheres Haus im alten Diplomatenviertel gezogen waren und terroristische Lehrbuchhandlungen einsetzten, um nicht verfolgt zu werden.
Dann informierten sie den Präsidenten.
War es möglich, dass trotz des Doha-Abkommens mit der Regierung von Donald Trump das wiedererrichtete Taliban-Regime wieder Terroristen Unterschlupf gewährte?
Wie im Fall von Bin Laden vor 11 Jahren begannen sie, verschiedene Geheimdienststränge miteinander zu verweben, um ein sogenanntes „Lebensmuster“ aufzubauen, um seine Anwesenheit zu bestätigen.
In all diesen Wochen war dem US-Geheimdienst nie bewusst, dass die Person, die sie für den Al-Qaida-Boss hielten, das Gebäude verließ.
Es wurde jedoch beobachtet, dass er viel Zeit auf dem Balkon verbrachte.
Das Echo von Abbottabad, dem verschlafenen pakistanischen Gelände, in dem sich Bin Laden vor der Überwachung versteckte, aber schließlich 2011 von US Navy Seals getötet wurde, muss ohrenbetäubend gewesen sein.
John Kirby, Koordinator des US National Security Council für strategische Kommunikation, sagte CNN am Dienstag, dass US-Spione „Wochen, wenn nicht mehrere Monate damit verbracht haben, sicherzustellen, dass wir den richtigen Mann haben“.
Er sagte: „Als wir wussten, dass wir ein effektives Lebensmuster und Möglichkeiten hatten, die genutzt werden konnten, war es wirklich darauf angewiesen, zusammenzunähen, wie Sie diese Gelegenheit nutzen würden und mit was.“
Bei einem Briefing im Lageraum des Weißen Hauses am 1. Juli zeigten William Burns, der Direktor der CIA, und andere Herrn Biden ein detailliertes Modell des Hauses, in dem sich Al-Zawahiri aufhielt.
Der Präsident soll Fragen zum Wetter, zur Robustheit der Baumaterialien und zu anderen Faktoren gestellt haben, die den Erfolg eines Raketenangriffs und die Wahrscheinlichkeit ziviler Opfer beeinflussen könnten.
Am 25. Juli berief Herr Biden seine Berater und wichtigsten Kabinettsmitglieder zu einem Abschlusstreffen über die neuesten Informationen ein.
Nicht zum ersten Mal fragte er nach anderen Möglichkeiten als einem Luftangriff.
Als diese „systematisch eliminiert“ wurden, gab der Präsident grünes Licht für einen maßgeschneiderten Raketenangriff unter der Bedingung, dass die Zahl der zivilen Opfer so gering wie möglich gehalten wird.
Die von Lockheed Martin und Northrop Grumman hergestellte R9X Hellfire markiert eine neue Generation von Präzisionswaffen mit sechs Klingen aus verstärktem Metall, die kurz vor dem Auftreffen auf das Ziel ausgefahren werden.
Durch die Aufgabe des explosiven Sprengkopfs hoffen die US-Militär- und Spionagechefs, den routinemäßigen Kollateralschaden hinter sich zu lassen – das scheinbar unerbittliche Töten unschuldiger Familienmitglieder, Nachbarn und Unbeteiligter –, die zu einem derartigen Markenzeichen des Krieges gegen den Terror geworden sind.
Es wurde im Januar 2019 verwendet, um einen Taliban-Führer, der nur als Mohabullah bekannt ist, sowie Jamel Ahmed Mohammed Ali al-Badawi, einen Verdächtigen des Bombenanschlags auf die USS Cole im Jahr 2000, auszuschalten.
Wie Herr Kirby es ausdrückte: „Der Präsident hat sehr deutlich gemacht, als er die Entscheidung traf, dass er sicherstellen wollte, dass wir zivile Opfer vermeiden, und wir wissen, dass wir dies aus einer Reihe von Geheimdiensten und anderen Quellen, die uns zur Verfügung stehen, getan haben.“
Quelle: The Telegraph
