Andre de Ruyter hatte Stunden nach seinem Rücktritt als Vorstandsvorsitzender von Südafrikas angeschlagenem nationalen Stromerzeuger seinen Morgenkaffee getrunken, als ihm plötzlich heftig schlecht wurde.
Dem normalerweise gesunden 6 Fuß 4 Zoll großen Geschäftsmann wurde bald schwindelig und er zitterte unkontrolliert.
„Ich war instabil und sehr verwirrt“, sagte Herr de Ruyter gegenüber The Telegraph. „Ich bin nicht richtig gelaufen und habe nach Luft geschnappt.“
Leibwächter brachten ihn letzten Monat aus der Eskom-Zentrale in Johannesburg in eine nahe gelegene Klinik zur Notfallbehandlung und zu Tests.
Die Ergebnisse dieser Tests haben Südafrika seitdem schockiert und den Kampf des Landes gegen rücksichtslose und häufig mörderische Korruption erneut ins Rampenlicht gerückt.
Die Ärzte teilten dem 54-Jährigen mit, dass sein Blut bei einem Attentatsversuch hohe Konzentrationen von Zyanid aufwies, weil er versucht hatte, Afrikas größtes Unternehmen nach Jahren systematischer Plünderungen umzukehren und zu säubern.
Der mutmaßliche Anschlag mag eher an das Mafia-Chaos im postsowjetischen Russland der 1990er Jahre erinnern, aber Südafrika erleidet jedes Jahr Dutzende von Attentaten, die die Welt der Politik, der Wirtschaft und sogar der Universitäten treffen.
Tage nachdem Herr de Ruyter zum ersten Mal Einzelheiten über seine Vergiftung veröffentlicht hatte, wurde der Vizekanzler einer großen Universität, der ebenfalls versucht hatte, die Korruption auszurotten, von einem offensichtlichen Attentat heimgesucht.
Laut Julian Rademeyer, Direktor der Beobachtungsstelle für organisierte Kriminalität für das östliche und südliche Afrika bei der Global Initiative Against Transnational Organized Crime, ist solche Gewalt in Afrikas am weitesten entwickelte Nation erschreckend alltäglich geworden.
Das Land sah 2022 143 Attentate, darunter mehr als 40 in der Welt der Politik.
„Ich habe meinen rosigen Blick auf die Menschheit verloren“
In seinem ersten großen Interview seit dem Vorfall sagte Herr de Ruyter gegenüber The Telegraph, er habe Eskoms Problem mit Kriminalität und Korruption unterschätzt, als er den Spitzenposten übernahm. Dort entdeckte er Pläne zur absichtlichen Sabotage von Kraftwerken und zügellosen Diebstahl durch kriminelle Banden.
„Ich fand das erstaunlich und verlor viel von meiner rosigen Sicht auf die Menschheit“, sagte er.
Noch vor 20 Jahren galt der staatliche Eskom als einer der besten Stromerzeuger der Welt. Jetzt ist das Land von den schlimmsten Stromausfällen aller Zeiten betroffen, wobei Haushalte und Unternehmen jeden Tag rund neun Stunden Strom durch Stromausfälle verlieren.
Die Ausfälle bedeuten, dass Kinder nachts keine Hausaufgaben machen können, Mütter kein Abendessen kochen können und Ampeln in dicht besiedelten Städten nicht funktionieren. Fabriken und einige Minen werden geschlossen, und Geschäfte können ohne kostspielige Generatoren nicht mehr Geschäfte machen. Mobilfunk- und Internetanbieter sind zunehmend von den Ausfällen betroffen, die die Wirtschaft schätzungsweise 4 Milliarden Rand (200 Millionen Pfund) pro Tag kosten.
Viele Südafrikaner befürchten, dass ihnen dauerhaft das Licht ausgeht. Jahrelange Unterinvestitionen und Korruption haben dazu geführt, dass die Kraftwerke des Landes von Ausfällen geplagt sind. Derzeit gibt es Störungen in 11 von 14 Kohlekraftwerken und das einzige Atomkraftwerk in Kapstadt wird bald wegen Reparatur geschlossen. Eskom misst seine geplanten Stromausfälle oder Lastabwürfe auf einer Acht-Punkte-Skala, und die Stromausfälle befinden sich derzeit in Stufe sechs, ihrem bisher höchsten Niveau.
Herr de Ruyter wurde vor drei Jahren ernannt, um das Chaos zu beseitigen, und wurde einer von einer winzigen Anzahl von Weißen, die seit den ersten demokratischen Wahlen in Südafrika 1994 in eine Spitzenposition im öffentlichen Sektor berufen wurden. Er war eine weithin respektierte Persönlichkeit und musste deshalb eine Gehaltskürzung hinnehmen Er sagte, er sei ein „Patriot“, aber seine Auswahl wurde auch von einigen schwarzen Geschäfts- und politischen Organisationen kritisiert, weil er weiß war.
Nun gibt er offen zu, dass er auch „das Ausmaß unterschätzt hat, in dem Eskom im Griff von Kriminalität und Korruption war“.
Er erinnert sich, als er und sein Team anfingen, über die wachsende Problematik der Kraftwerksausfälle zu diskutieren: „Wir haben viel darüber gesprochen. Und wir sagten, das ist sehr seltsam. Warum passiert das? Warum stolpern so viele gleichzeitig?
„Dann wurde ich im November 2021 von einer äußerst glaubwürdigen Quelle angesprochen, die sagte, dass es einen absichtlichen Versuch geben würde, den Lastabwurf der Stufe sechs durch Brechen des zu erzwingen [power] Pflanzen.
„Ich wusste bereits, dass es bei Eskom viel Korruption gibt, aber dass dies aktive Sabotage war [by Eskom employees]… was ich unglaublich fand.“
Todesdrohungen
Sie waren auch kriminelle Syndikate, die Kohle von höchster Qualität stahlen und sie durch minderwertige ersetzten. Andere holten Kohlebrocken heraus und ersetzten sie durch Steine. Einige zerstörten Anlagen in Kraftwerken, damit ihre Kontakte Bestellungen für Ersatzteile erhalten konnten.
Herr de Ruyter informierte, wo immer er konnte, die Polizei, die Staatssicherheit. Aber es kam keine Antwort. „Ironischerweise fehlten sie im Einsatz“, erinnert er sich.
Die Stromkrise in Südafrika nimmt seit mehr als einem Jahrzehnt an Schwere zu, aber die regierende Regierung des Afrikanischen Nationalkongresses hat wenig getan, um sie zu lösen.
Der Regierung von Präsident Cyril Ramaphosa wurde vor zwei Jahren mitgeteilt, dass das Land dringend weitere 4 bis 6 GW Leistung benötige. Ohne die Zustimmung von Energieminister Gwede Mantashe darf Eskom keine neuen Kapazitäten bauen.
Der Minister konnte schließlich dazu überredet werden, alle Beschränkungen der Stromversorgung durch den privaten Sektor aufzuheben, und einige Pläne für erneuerbare Energien und Investitionen dafür sind vorhanden. Doch die Erlaubnis kam zu spät.
„Der Bau einer neuen Wind-/Solaranlage dauert 18 bis 24 Monate. Wir hätten die 4 bis 6 Gigawatt inzwischen hinzufügen können, sollten“, sagte Herr de Ruyter.
Sein Eskom-Team versuchte, einen Plan für erneuerbare Energien mit internationaler Zustimmung und Unterstützungszusagen aufzustellen, um ihn auf dem Cop26-Klimagipfel 2021 vorzustellen, durfte aber nicht mit an den Tisch.
Als er anfing, bei Eskom über Sabotage zu sprechen, erhielt er bald Morddrohungen und fand sogar ein Ortungsgerät in seinem Auto. Ihm wurden Leibwächter gegeben, um ihn zu beschützen.
Aber sein Wille, weiter zu kämpfen, wurde Ende letzten Jahres endgültig gebrochen, als Herr Mantashe sich gegen ihn wandte und ihn öffentlich beschuldigte, „aktiv für den Sturz des Staates zu agitieren“.
Etwa zur gleichen Zeit wurde ein neuer Eskom-Vorstand vorgestellt, der die Pläne von Herrn de Ruyter, das Management zu verbessern und die Sabotage in so vielen Kraftwerken zu isolieren, weitgehend ignorierte.
Fall wegen versuchten Mordes
Im Dezember reichte er seinen Rücktritt ein. Nur wenige Stunden später und bevor die Nachricht von seinem Rücktritt bekannt wurde, wurde er angeblich mit Zyanid vergiftet.
„Ich war zwei Tage lang sehr krank“, sagte Herr de Ruyter, der seinen Posten erst Ende März verlassen wird. Er hat einen Fall wegen versuchten Mordes eingereicht, und die südafrikanische Polizei hat angekündigt, Ermittlungen aufzunehmen.
Als Herr Ramaphosa jedoch gefragt wurde, warum Herr de Ruyter zurückgetreten sei, antwortete er einfach: „Eskom ist ein harter Job.“
Herr de Ruyter sagt, er habe keine Botschaft der Sympathie für das Zyanid oder die massiven Reformen erhalten, die innerhalb von Eskom durchgeführt wurden. Vier Wochen nach dem Ausscheiden von Herrn de Ruyter muss der Chefingenieur Jan Oberholzer im Alter von 65 Jahren in den Ruhestand gehen.
Nach seinem Rücktritt setzte der Staat erstmals Truppen zur Bewachung von vier Kraftwerken ein.
Der offensichtliche Attentatsversuch auf Herrn de Ruyter war einer von vielen in Südafrika. Erst letzte Woche wurde ein Wachmann, der zum Schutz von Prof. Sakhela Buhlungu, Vizekanzler der Universität von Fort Hare, wo Nelson Mandela einst studierte, eingesetzt wurde, erschossen, was weithin als Versuch angesehen wurde, seinen Chef zu töten, der Korruption untersucht hatte bei der Anstalt.
Andere Akademiker wurden in den letzten Jahren ermordet, darunter einer, weil er keine falschen Promotionsurkunden ausstellen wollte.
Im Jahr 2021 wurde eine Buchhalterin einer Gesundheitsbehörde der Provinz, Babita Deokaran, erschossen, nachdem sie betrügerische Beschaffungen in Krankenhäusern aufgedeckt hatte.
Herr Rademeyer sagte: „Attentate sind einfacher als geplanter Mord. Es gibt da draußen professionelle Killer, wie wir beim Mord an Babita Deokaran gesehen haben.
„Südafrikas Fähigkeit, Morde zu verfolgen, ist in den letzten Jahren erheblich gesunken, nur 19 von 100 Morden werden aufgeklärt.“
Quelle: The Telegraph
