Im Vorfeld der italienischen Parlamentswahlen im vergangenen Herbst wurde sie in der Straßenkunst in Rom als Faschistin dargestellt, gekleidet in eine schwarze Uniform, die an die Tage von Benito Mussolini erinnerte.
Das deutsche Nachrichtenmagazin Stern bezeichnete sie in einer Titelgeschichte als „die gefährlichste Frau Europas“.
Es gab düstere Warnungen, dass sie als Chefin der rechtsgerichtetsten Regierung in Italien seit dem Zweiten Weltkrieg eine dunkle neue Ära einläuten würde, genau ein Jahrhundert nach dem Marsch auf Rom im Jahr 1922, der Mussolini an die Macht brachte.
Doch sechs Monate nach ihrer Wahl zur ersten italienischen Ministerpräsidentin hat Giorgia Meloni der Welt ein ganz anderes Bild präsentiert.
In schicken Hosenanzügen und mit sachlicher Art hat sie Hauptstädte von Brüssel bis Algier, Dubai und Kiew offiziell besucht, durch und durch die nüchterne Staatsfrau.
Die jüngsten Umfragen zeigen, dass die Unterstützung für ihre rechtsextreme Partei Brüder von Italien bei 31 Prozent liegt, gegenüber 26 Prozent vor sechs Monaten.
Obwohl kaum stratosphärisch, hat sie deutlich die Oberhand über ihre Koalitionspartner Matteo Salvinis Liga und Silvio Berlusconis Forza Italia, die in Umfragen bei neun Prozent bzw. acht Prozent liegen.
Ein im Januar veröffentlichter Bericht feierte sie als beliebteste Politikerin der EU.
Der Global Leader Approval Ratings Report des Marktforschers Morning Consult stellte fest, dass 48 Prozent der Italiener ihre Führung gutheißen, ein Maß an Unterstützung, das sie zur leistungsstärksten innerhalb des Blocks machte.
Weltweit war sie die viertbeliebteste Führungspersönlichkeit aus 22 befragten Ländern.
Das Ergebnis war „ein Vertrauensbeweis für die gesamte Regierung Meloni und bestätigt die Autorität des Premierministers sowohl in Europa als auch weltweit“, sagte Raffaele Fitto, Minister für europäische Angelegenheiten.
Befürchtungen, dass ihre Regierung Russland gegenüber nachsichtig sein könnte, haben sich als unbegründet erwiesen – Frau Meloni hat die besorgniserregenden pro-Moskau-Neigungen ihrer Koalitionspartner Silvio Berlusconi und Matteo Salvini außer Kraft gesetzt und Italien zu einer entschiedenen Unterstützung der Ukraine und einem entschieden atlantischen Ansatz in internationalen Angelegenheiten verpflichtet.
Als Vorsitzende der Brüder von Italien, einer rechtsextremen Partei, die in der Vergangenheit sehr kritisch gegenüber der EU war, hat sie auch Kritiker verwirrt, die dachten, sie könnte Streit mit Brüssel anfangen.
Das hat weniger ideologische als vielmehr praktische Gründe – Italien soll den Löwenanteil der EU-Gelder für die Wiederherstellung nach der Pandemie erhalten, und Frau Meloni muss Brüssel ruhig halten, wenn sie Kredite in Höhe von rund 200 Mrd Zuschüsse.
Als kürzlich in einer Stadt in Mittelitalien antisemitische Graffiti und ein Hakenkreuz auf eine Wand gekritzelt wurden, die auf Elly Schlein, die neue Vorsitzende der Mitte-Links-Demokratischen Partei, abzielten, verurteilte Frau Meloni dies schnell.
Das „beschämende und unwürdige“ Graffiti gegen Frau Schlein, die jüdischer Abstammung ist, sei „eine Geste, die mit absoluter Entschlossenheit verurteilt werden muss“, sagte sie.
Sie hat auch Flexibilität gezeigt. Eines der ersten Gesetze, die sie einzuführen versuchte, war ein Gesetz, das gegen illegale Raves vorgegangen wäre.
Das Gesetz zielte auf Versammlungen von 50 oder mehr Personen ab, die laut Gegnern zur Schließung politischer Kundgebungen hätten genutzt werden können.
„Es sah so aus, als wäre das Versammlungsrecht bedroht. Aber dann haben sie es geändert. Sie gaben sogar zu, dass es zu hastig erstellt worden war“, sagte Erik Jones, ein politischer Analyst und Direktor des Robert-Schuman-Zentrums am Europäischen Hochschulinstitut in Florenz.
Ist also Frau Meloni, Freundin von Viktor Orban und Erbe der faschistischen Vergangenheit Italiens, Mainstream geworden? War ihr Bellen vor der Wahl schlimmer als ihr Biss?
Viele politische Kommentatoren sind weit davon entfernt, von ihren Behauptungen überzeugt zu sein, dass die Brüder von Italien jetzt wie jede andere Mitte-Rechts-Partei in Europa sind.
Frau Meloni mag auf der internationalen Bühne als gemäßigt Konservativer wirken, aber zu Hause sieht es ganz anders aus.
Inmitten all der harten Arbeit, die sie in die Ausarbeitung des italienischen Haushaltsplans und die Sicherstellung, dass die EU-Großzügigkeit weiterhin fließen wird, investiert hat, gibt es Hinweise auf die rechtsextreme, nativistische Agenda, die ihr Amt in erster Linie zu Themen wie Migration und Rechten von Homosexuellen eingebracht hat .
Am Dienstag wies die Regierung den Mailänder Stadtrat an, die Registrierung der Kinder gleichgeschlechtlicher Eltern einzustellen, was von Schwulenrechtsgruppen verurteilt wurde.
Starker Widerstand gegen „Gender-Ideologie“
Obwohl Italien 2016 gleichgeschlechtliche Lebenspartnerschaften legalisierte, gewährte es schwulen Paaren kein Adoptionsrecht, da es befürchtete, dass es Paare dazu ermutigen könnte, Leihmütter für die Geburt von Babys einzusetzen.
Aber einige Städte, wie Mailand, haben die Registrierung von Leihgeburten für gleichgeschlechtliche Paare erlaubt.
Das Innenministerium geht nun hart gegen diese Praxis vor, ein Schritt, der Frau Melonis entschiedenen Widerstand gegen das widerspiegelt, was sie als „Gender-Ideologie“ und „LGBT-Lobby“ bezeichnet.
Gabriele Piazzoni, der Vorsitzende von Arcigay, Italiens größter LGBT+-Rechtsgruppe, beschrieb das Verbot als „eine der konkretesten Manifestationen der Wut, die die rechte Mehrheit gegen LGBT entfesselt“, während andere Aktivisten den Schritt als „ungerecht und ungerecht“ bezeichneten diskriminierend“.
Matteo Lepore, der Mitte-Links-Bürgermeister von Bologna, sagte, die Regierung habe „eine nationalistische und konservative Ideologie gewählt und die Sprache von Orban, Trump und Bolsonaro nach Italien importiert“.
In Bezug auf Migranten hat die Meloni-Regierung eine harte Linie gegenüber den Rettungsschiffen von NGOs verfolgt, die seit langem im Mittelmeer operieren.
Nach neuen Regeln sind sie gezwungen, einen italienischen Hafen anzusteuern, sobald sie eine Bootsladung Asylbewerber aufgenommen haben – sie können nicht wie in der Vergangenheit auf See bleiben und nach weiteren Menschen suchen, die sie retten können.
Humanitäre Organisationen sagen, dass die Politik dazu führt, dass mehr Migranten und Flüchtlinge auf See sterben, wenn ihre Boote sinken oder kentern.
Im vergangenen Monat starben mindestens 85 Menschen, als ein Holzboot mit Asylbewerbern aus der Türkei vor der Küste Kalabriens im äußersten Süden Italiens kenterte.
Die Regierung wies die Anschuldigungen, sie sei für die Tragödie verantwortlich, vehement zurück, und Frau Meloni sagte, ihr Gewissen sei rein.
Am Donnerstag traf sie Überlebende des Schiffbruchs und einige ihrer Angehörigen bei einem privaten Treffen im Palazzo Chigi, dem Regierungssitz in Rom.
Vor einer Woche berief sie eine Sondersitzung des Kabinetts in Cutro ein, der kalabrischen Stadt in der Nähe des Schiffbruchs, und kündigte Gefängnisstrafen von bis zu 30 Jahren für Menschenhändler an, die den Tod von Asylbewerbern verursachen.
„Meloni hat viele Jahre lang zur Dämonisierung von Seeüberquerungen beigetragen, indem er die Sprache der Invasion verwendet hat, was ein Klima schafft, das dazu beiträgt, Migranten nicht als Menschen zu behandeln, die gerettet werden müssen“, sagte David Broder, ein Politikwissenschaftler und der Autor eines neuen Buches, Mussolini’s Grandchildren – Fascism in Contemporary Italy.
„Hat sie direkt den Tod der Migranten verursacht? Nein. Zeigt ihre Antwort ein schädliches und sich verschlechterndes Klima für Migranten? Ja.“
Francesco Lollobrigida, ein Regierungsminister, der zufällig auch mit der Schwester des Premierministers verheiratet ist, sagte, die Regierung sei entschlossen, echte Flüchtlinge, aber keine Wirtschaftsmigranten aufzunehmen.
„Wir werden weiterhin alles tun, um Leben auf See zu retten. Und um diejenigen aufzunehmen, die vor Kriegen fliehen. Aber sie machen nur 8-10 Prozent der Ankünfte aus. Die anderen kommen aus verständlichen Gründen hierher, aber es ist uns nicht möglich, alle aufzunehmen.
„Viele von ihnen fallen in die Hände von Kriminellen. Es ist kein Zufall, dass Ausländer in Italien 8,5 Prozent der Bevölkerung ausmachen, während sie in unseren Gefängnissen 31 Prozent der Insassen stellen“, sagte Herr Lollobrigida, ein Gründungsmitglied der Brüder Italiens, am Mittwoch der Zeitung Corriere della Sera.
Während Frau Meloni Mussolini nie erwähnt, scheuen andere in ihrer Partei nicht davor zurück, den faschistischen Diktator zu feiern.
Der Chef eines staatlich kontrollierten Unternehmens musste diese Woche zurücktreten, nachdem bekannt wurde, dass er eine interne E-Mail verschickt hatte, in der er eine berüchtigte Rede Mussolinis zitierte.
Claudio Anastasio trat als Vorsitzender von 3-I zurück, einem Unternehmen, das Softwaresysteme für Italiens Wohlfahrts- und Statistikbehörden verwaltet.
Er wurde im November von Frau Meloni ernannt und musste zurücktreten, nachdem bekannt wurde, dass er Vorstandsmitgliedern Zitate aus einer Rede von 1925 per E-Mail geschickt hatte, die Mussolini vor dem Parlament gehalten hatte, um die politische Verantwortung für den Mord an einem Abgeordneten der Opposition, Giacomo Matteotti, zu übernehmen.
Letzten Monat gab es einen weiteren Streit, nachdem Schüler einer Schule in Florenz von Schlägern einer rechtsextremen Gruppe namens Azione Studentesca angegriffen worden waren.
Als die Schulleiterin der Schule ihre Schüler in einem Brief vor den Gefahren einer Rückkehr zum Faschismus warnte, wurde sie von Bildungsminister Giuseppe Valditara kritisiert, der sagte, es sei „unangemessen“ von ihr, sich so zu äußern.
Aber er wurde seinerseits von Mitte-Links-Politikern kritisiert, die sagten, er habe einen „einschüchternden“ Ton verwendet und hätte eher die rechtsextremen Angreifer als die Schulleiterin verurteilen sollen.
„Nach dieser Episode sagten viele Leute: ‚Seien Sie vorsichtig, so fängt es an’“, sagte Prof. Jones.
Während es in Italien keine Aussicht auf eine Rückkehr zum offenen Faschismus gibt, stellen Frau Meloni und ihre Partei „Brüder Italiens“ eine Bedrohung für die Demokratie dar, sagen Kritiker.
„Natürlich werden sie kein autoritäres Regime einführen“, sagte Herr Broder.
„Aber es gibt undemokratische Impulse in dieser Regierung – zum Beispiel den obsessiven Einsatz von Rechtsstreitigkeiten, um kritische Journalisten zum Schweigen zu bringen. Sie haben eine Politik, die von der Idee des zivilisatorischen Niedergangs besessen ist, besessen von Minderheiten, die nicht zum Gefüge der Nation gehören. Es ist eine rechtsextreme Agenda.“
Es ist noch früh, aber zumindest für den Moment haben sich die apokalyptischen Befürchtungen über die Meloni-Regierung noch nicht bewahrheitet.
Das könnte sich ändern – die Premierministerin hat darauf bestanden, dass sie im Gegensatz zu fast jeder anderen Nachkriegsregierung in Italien die volle fünfjährige Amtszeit durchhalten wird.
„Die Gesetzgebungsagenda ist so vollgestopft mit Dingen, die getan werden müssen, um die Wiederaufbaufonds der nächsten Generation der EU zu sichern, dass sie meiner Meinung nach sehr wenig Zeit haben, sich mit anderen politischen Entscheidungen zu beschäftigen. Die Regierung muss Reformen umsetzen, was sie ziemlich gut macht“, sagte Prof. Jones. „Ich denke, wir haben ein bisschen Luft zum Atmen.“
Quelle: The Telegraph
