Australische Behörden jagen Wildkatzen mit Lasern, um sie mit einer tödlichen, giftigen Flüssigkeit zu bespritzen – ein radikaler Plan zur Reduzierung der Population.
Wildkatzen sind für den Tod von Millionen einheimischer Tiere im Busch verantwortlich, von seltenen Beuteltieren wie Numbats und Beuteltieren bis hin zu Reptilien und Vögeln.
Sie haben schätzungsweise 27 Arten zum Aussterben gebracht und stellen eine Bedrohung für 100 überlebende einheimische Arten dar, insbesondere kleine Beuteltiere und bodenlebende Vögel.
Das tödliche neue Gerät verwendet Laser, um das Profil einer Wildkatze zu identifizieren, um nicht versehentlich ein einheimisches Tier anzugreifen.
Die kastenförmige Maschine, Felixer Grooming Trap genannt, bespritzt die Katze dann mit einem giftigen Gel.
Die Katze leckt sich, um die klebrige Substanz loszuwerden, und nimmt dabei das tödliche Gel auf.
Jedes Mal, wenn das Gerät einen Spritzer Gel versprüht, macht es ein Foto, damit Naturschützer überprüfen können, ob es das richtige Lebewesen anvisiert hat.
„In Tausenden und Abertausenden Tests ist es gelungen, eine Wildkatze korrekt von einem einheimischen Tier zu unterscheiden“, sagte Reece Whitby, Umweltministerin von Westaustralien.
„Diese Wildkatzen sind für einheimische Tiere unglaublich verheerend. Wir müssen etwas tun – das ist eine große Steigerung unserer Aktivität. Wir versuchen, einheimischen Arten eine Chance zum Kampf gegen dieses gefräßige Raubtier zu geben.“
Die solarbetriebenen Geräte enthalten jeweils 20 versiegelte Kartuschen mit giftigem Gel und werden nach dem Abfeuern automatisch zurückgesetzt.
Das Gerät kann auch Füchse identifizieren und vertreiben, die von europäischen Siedlern nach Australien eingeführt wurden und ähnlich verheerende Auswirkungen auf die einheimische Tierwelt haben.
Sie können sogar so programmiert werden, dass sie eine Reihe von Geräuschen abspielen, die wilde Katzen und Füchse anlocken sollen.
Sie sollen an Standorten in ganz Westaustralien eingesetzt werden, können jedoch nach Genehmigung durch die Bundesbehörden auf andere Bundesstaaten und Territorien ausgeweitet werden.
„Neuartiges Werkzeug“
Die Technologie wurde von einem Unternehmen namens Thylation entwickelt, das sie als „ein neuartiges, humanes und automatisiertes Werkzeug zur Bekämpfung wilder Katzen und Füchse“ beschreibt.
Darin heißt es, dass Wildkatzen „bekanntermaßen schwer zu kontrollieren sind, da sie nur ungern Köder annehmen oder in Fallen eindringen“, aber es wird darauf hingewiesen, dass „alle Katzen penible Putzfrauen sind, die sich regelmäßig putzen“.
Thylation hat sich dieses natürliche Putzverhalten bei der Entwicklung des Felixer zunutze gemacht.
Das Unternehmen hat 16 der Geräte an die Regierung von Westaustralien vermietet.
Obwohl sich der Staat über ein riesiges Gebiet erstreckt, sagen Befürworter der Technologie, dass die Geräte sehr effektiv sein können, wenn sie strategisch an Orten mit viel Katzenverkehr platziert werden – zum Beispiel entlang von Zaunlinien oder in einer engen Schlucht.
Die Geräte werden an Standorten in ganz Westaustralien eingesetzt
Sie könnten auch in relativ kleinen, umzäunten Gebieten eingesetzt werden, in denen Naturschützer versuchen, bedrohte Arten wieder anzusiedeln.
Laut Experten der Western Australian Feral Cat Working Group sind die Geräte wartungsarm und können dort eingesetzt werden, wo das Schießen auf Katzen möglicherweise nicht angebracht ist.
Sie werden in Verbindung mit traditionellen Strategien wie groß angelegten Ködern eingesetzt – Westaustralien soll jedes Jahr bis zu 880.000 Köder für Wildkatzen ausstreuen.
Die Einheiten wurden 2020 in einem Naturschutzgebiet namens Arid Recovery in Südaustralien erfolgreich gegen Katzen und Füchse getestet.
„Wir haben 20 Felixer in einem Gebiet ausgesetzt, in dem wir etwa 50 Wildkatzen hatten, und wir hatten dort auch Tiere wie Bilbys und Bettongs“, sagte Katherine Moseby von der University of New South Wales der Australian Broadcasting Corporation.
Verletzlich
Bilbies sind Beuteltiere mit großen, hasenähnlichen Ohren und spitzen Nasen. Bettongs sind kleine, hüpfende, mausartige Beuteltiere, die anfällig für Raubtiere von Füchsen und Katzen sind.
„Wir haben uns angeschaut, wie die Anzahl der Katzen über einen Zeitraum von sechs Wochen abgenommen hat, und wir haben herausgefunden, dass etwa zwei Drittel der Katzen von den Felixers getötet wurden“, sagte Frau Moseby.
„Wir konnten recht überzeugend zeigen, dass die Felixers Katzen in diesem Bereich erfolgreich unter Kontrolle hatten.“
Die Ausrottung wilder Katzen in Australien bleibt eine große, wenn nicht unmögliche Herausforderung.
„Die Bekämpfung wilder Katzen ist eine Herausforderung, da sie in sehr geringen Beständen in großen Heimatgebieten vorkommen und scheu sind, was es schwierig macht, sie zu lokalisieren. Sie sind auch von Natur aus äußerst vorsichtig“, sagte die australische Regierung in einem Informationspapier zu dem Problem. „Katzen zu schießen ist arbeitsintensiv und erfordert viel Geschick.“
Quelle: The Telegraph
