Gefangen im Kriegsgebiet: Leihmütter und Neugeborene in der Ukraine-Krise verstrickt

Vier Tage nach der russischen Invasion versuchten Adam und Lara verzweifelt, in die Ukraine zu gelangen. Sie flogen nach Polen und schafften es, einen Bus nach Rava-Ruska, einer Grenzstadt in der Oblast Lemberg, anzuhalten. Dann warteten sie.

Geschäfte wurden geschlossen. Ihre polnische SIM-Karte funktionierte nicht. Nirgendwo akzeptierten sie ihre Euros. Als die Nacht hereinbrach, kauerten sie sich in einer öffentlichen Toilette zusammen, um sich vor der stechenden Kälte zu schützen.

Das Paar wartete auf Alex Koval, Leiter der ukrainischen Regierungsabteilung für Leihmutterschaft, der sich mit seinem vier Tage alten Baby im Schlepptau auf eine gefährliche 19-stündige Reise durch das vom Krieg zerrüttete Land begeben hatte. Am 24. Februar, dem ersten Kriegstag, entließen die Krankenhäuser alle Patienten.

„Der Arzt rief an und sagte mir, wir müssten etwas mit den Babys unternehmen“, sagt Herr Koval. „Wir haben den Eltern gesagt, dass sie nach Polen kommen sollen, während wir uns überlegt haben, wie wir ihr Baby zu ihnen bringen können.“

Sie verbrachten eine Nacht im Keller eines Freundes. Am nächsten Morgen standen sie vor einer 30 km langen Schlange an der Grenze: Eine sechsstündige Fahrt dauerte 15. Die siebenjährige Tochter von Herrn Koval versuchte, das Baby zu beschäftigen. Sie hielten an Tankstellen zum Windelwechseln an. Ständig angehalten und vor Verhaftung gewarnt, musste Herr Koval die Geschichte 40 Wachposten erklären. „Ich erklärte, dass wir dieses vier Tage alte Baby hatten und seine Mutter 10 km voraus wartete und es keine andere Möglichkeit gab.“

Leihmütter, Neugeborene und diejenigen, die ihnen helfen, sind in die Eskalation der humanitären Krise in der Ukraine verstrickt. Die legale und relativ billige kommerzielle Leihmutterschaft in der Ukraine ist in den letzten Jahren zum zweitbeliebtesten Ziel nach den USA geworden.

Es wird geschätzt, dass jedes Jahr 2.000 bis 2.500 Kinder von ukrainischen Leihmüttern geboren werden. Ukrainische Frauen werden von der Aussicht angezogen, ein sonst unerreichbares Gehalt zu verdienen: Leihmütter erhalten 15-17.000 Dollar plus ein monatliches Stipendium von 400-500 Dollar. Dies ist um ein Vielfaches höher als das durchschnittliche Jahresgehalt von 3.000 USD.

Der Krieg hat etwa 800 schwangere Leihmütter in eine verzweifelte Lage gebracht. Einige sind in die Nachbarländer geflohen. Viele weitere sind in bombardierten Städten und russisch besetzten Gebieten gefangen. Die Befürchtungen werden noch verstärkt durch die Tatsache, dass Krankenhäuser in der ganzen Ukraine durch russische Bombenangriffe dezimiert wurden.

Am 1. März wurde ein Entbindungsheim in der Stadt Zhutomyr bombardiert. Am Tag darauf wurde in Kiew ein weiterer getroffen. Am 9. März wurden ein Kind und zwei weitere getötet, als ein Luftangriff ein Entbindungs- und Kinderkrankenhaus in Mariupol zerstörte. Nicht alle Frauen können zur Untersuchung oder Entbindung ins Krankenhaus kommen; andere stellen fest, dass es kein Krankenhaus gibt, das sie besuchen könnten.

Von den schwangeren Leihmüttern, die sich noch in Städten wie Kiew befinden, sagt Herr Koval, dass es zu gefährlich sei, sie zu bewegen. „Du weißt nicht, was ihr bevorsteht. Es ist absolut unvorhersehbar. Alles könnte passieren. Sie könnte anfangen zu bluten und was tun Sie? Es gibt keine Ärzte und beide könnten sterben, die Leihmutter und das Baby.“

Unzählige Neugeborene sind in Krankenhausbunkern und Kellern gestrandet, Schreie mischen sich mit dem Heulen von Fliegeralarmsirenen. Sam Everingham, Direktor von Wachsende Familien, hat die letzten Wochen damit verbracht, SWAT-Rettungsteams zu koordinieren, um Babys zu Eltern wie Adam und Lara zu evakuieren, die an der Grenze warten. Rund 80 Paare aus 12 Ländern haben ihn um Hilfe gebeten.

„Wir versuchen gerade, Säuglinge aus Kiew zu retten. Es gibt eine Ausgangssperre. Der Verkehr bewegt sich im Schneckentempo. Wir sprechen davon, kleine Babys über riesige Entfernungen zu evakuieren, oft 15 Stunden Fahrt“, sagt Mr. Everingham. „Es ist chaotisch. Eltern können nicht rein und es ist schwierig rauszukommen.“

Die Krise hat die widersprüchlichen Interessen zwischen Leihmüttern und den Paaren, deren Babys sie austragen, deutlich gemacht. Berichten zufolge haben in Panik geratene Eltern Leihmütter gedrängt, die Ukraine zu verlassen. Viele haben sich entschieden zu bleiben. „Es ist eine Frage der Moral und der Menschenrechte, was sie mit sich selbst anfangen wollen“, sagt Herr Everingham. „Sie sind keine Sklaven, sie sind keine Chatels, sie treffen ihre eigenen Entscheidungen.“

Julia Osiyevska, Direktorin der Agentur für Leihmutterschaft Neue Hoffnung, sagt, sie verstehe die schrecklichen Dilemmata, mit denen Leihmütter konfrontiert sind. „Die Leihmutter macht sich Sorgen um ihre Familie, die Wunscheltern sorgen sich um die Leihmutter, weil sie ihr Baby austrägt“, sagt Frau Osiyevska. „Mental ist es sehr schwierig, wenn Sie im Ausland sind und Ihre Familie oder ein Teil davon – weil Ehemänner bleiben müssen – nicht gehen kann. Ja, du bist in Sicherheit, aber du weißt, dass der Rest der Familie es nicht ist.“

Der Krieg hat erneut Streitigkeiten darüber ausgelöst, ob kommerzielle Leihmutterschaft ausbeuterisch ist. Das Thema ist komplex. Es gab Berichte über ukrainische „Babyfabriken“, Schäden an der Gesundheit von Frauen, Betrug und sogar eine Untersuchung wegen Menschenhandels im Jahr 2016. Während Aktivisten argumentieren, dass die meisten Frauen von ihren Agenturen gut betreut werden, ist der Sektor offen für Missbrauch und Fehlverhalten.

Kommerzielle Leihmutterschaft ist in den meisten Teilen der Welt verboten. Die ukrainische Industrie florierte, nachdem ähnliche Programme 2015 in Indien, Thailand und Nepal verboten worden waren. Wenn die Armut in der Ukraine nicht so weit verbreitet wäre, wäre dies für viele Frauen keine so attraktive Option.

Frau Osiyeska sieht darin eine „großartige Chance“ für beide Seiten. „Für die Leihmütter ist es sehr schwierig, diese Art von Einkommen zu finden. Sie können ihren eigenen Familien helfen, ein Haus kaufen“, sagt sie. „Und sie helfen anderen Paaren, die keine Wahl haben. Diejenigen, die zur Leihmutterschaft in die Ukraine kommen, sind gebrochen. Sie haben eine lange Geschichte des Scheiterns und der Verzweiflung.“ Obwohl Osiyevska nicht glaubt, dass es ausbeuterisch ist, möchte sie, dass Leihmütter angesichts der Risiken und der damit verbundenen Arbeit mehr als die standardmäßige monatliche Zulage von 400 US-Dollar (plus ein Stipendium) erhalten.

Adam und Lara kamen nach fünf Jahren gescheiterter IVF-Versuche als letzter Ausweg zur Leihmutterschaft. Als Alex mit ihrem Sohn endlich die Grenze erreichte, konnte er sie nicht finden. „Wir riefen und riefen, aber es gab ein Problem mit ihrem Signal … Es war ein epischer Fehlschlag.“ Er eilte herum, zeigte den Leuten ein Foto des Paares und hoffte, dass sie nicht aufgegeben und gegangen waren. Schließlich, gegen 2 Uhr morgens, waren sie vereint.

Die Eltern hatten keine Zeit, das Neugeborene kennenzulernen. Herr Koval beeilte sich, die Unterlagen zu übergeben und zu erklären, was sie tun mussten, um das Land zu verlassen. Er konnte sie nur ein paar Kilometer fahren; Ukrainischen Männern wird die Annäherung an die Grenze verboten.

„Alex hat versucht, uns in einem Privatwagen Richtung Grenze zu bringen, aber ohne Erfolg. Er sagte uns, wir sollten mit dem Baby zur Grenze gehen und versuchen, selbst in ein Auto oder einen Bus zu steigen. Also übergab er uns das Baby und wir gingen in der bitterkalten Nacht drei oder vier Kilometer in Richtung Grenze.“

Während sie gingen, wartete Alex acht Stunden an der Grenze, bis er hörte, dass sie überquert worden waren. „Es war ein Wunder“, sagt Herr Koval. „Sie können sich den Stress, dem wir auf dieser Reise ausgesetzt waren, nicht vorstellen, aber schließlich brachten wir das Baby mit seiner Familie zusammen und wir waren alle in Sicherheit. Das ist das Wichtigste.“

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