In dieser stickigen U-Bahn-Station in Charkiw beginnt sich die Anspannung von 50 Tagen Schutz vor russischem Beschuss zu zeigen.
In einem nordöstlichen Vorort dieser ukrainischen Stadt, weniger als 20 Meilen von der russischen Grenze entfernt, leben, essen und schlafen hier bis zu 500 Menschen. Sie werden auf dem Bahnsteig ausgestreckt, in die U-Bahnwagen gedrängt und zwischen den Drehkreuzen eingezwängt. Die zuletzt Angekommenen liegen auf der Treppe.
Seit Beginn der Invasion am 24. Februar verging kein Tag ohne Beschuss, und lokale Beamte sagen, dass Russland seine Bombardierung erheblich verstärkt. Sogar unter der Erde hallt es von den Wänden und der Luftdruck schwankt mit jedem Schlag des Bombardements.
Für einige in der Station, die The Telegraph aus Sicherheitsgründen nicht nennt, ist die Belastung zu groß geworden.
Konstantin, ein Mann mit wildem Haar und Kulleraugen, sagte, er habe einen Nervenzusammenbruch erlitten, nachdem sein Haus zerstört worden war.
„Acht Tage lang konnte ich nicht laufen, ich habe erst vor ein paar Tagen angefangen zu essen“, sagt er, während er auf einer Trage am Eingang der Metro sitzt. „Ich hatte eine Vierzimmerwohnung, ich habe die Tapete selbst aufgehängt, und es war alles zerstört.“
Zu den spärlichen Besitztümern, die er aus seiner Heimat gerettet hat, gehören die Orden seines Großvaters, eines ukrainischen Offiziers, der mit der Roten Armee gegen die Nazis kämpfte, bevor er in Berlin gefangen genommen wurde.
Vor dem Krieg Anwalt, holte Konstantin seine Einberufungspapiere heraus und sagte, er werde bald selbst kämpfen – diesmal gegen die Russen. „Ich ziehe bald in den Krieg und möchte ein Foto von mir, bevor ich gehe“, sagt er. „Verdammt noch mal, töte sie alle. Die Russen kommen wegen dieser Stadt, sie haben keine Grenzen.
„Schreiben Sie das in Ihre Zeitung: Russen, glauben Sie, Sie können uns besiegen?“
Eine Frau näherte sich, um zu fragen, wann der Krieg enden würde. Sie war alt und ungewaschen, anscheinend verwirrt. „Weißt du, warum Russland angegriffen hat? Können Sie mir sagen, wann es aufhört? Mein Haus ist dreimal abgebrannt. Ich weiß nicht, wohin ich jetzt gehen soll.“
Ein anderes Frauenpaar reagierte irritiert auf ihre Fragen. „Sprich nicht mit ihr, sie ist verrückt“, sagte eine der Frauen.
Ihre Söhne seien weg, „um zu tun, was getan werden muss“, sagte die andere Frau und erklärte, dass es ihre Pflicht sei, in Charkiw zu bleiben. „Was für eine Mutter wäre ich, wenn ich meine Söhne und mein Land jetzt im Stich lassen würde?“
Bei so vielen Menschen, die so lange Seite an Seite lebten, ließ die Geduld nach. Improvisierte Opern- und Orchesterkonzerte auf der Treppe sorgen nur für so viel Ablenkung.
„Ich vermisse ein Bad“
Die Menschen müssen für Mahlzeiten anstehen – lauwarm aus Suppenküchen in der Stadt geliefert – und warten, bis sie die stinkenden Toiletten benutzen können.
Das Fehlen von Duschen sei das Schwierigste, sagte Lev, ein 15-Jähriger, der in einem Sitzsack zusammengesunken ist. „Ich vermisse ein Bad.“
Als typischer Teenager war er in sein Telefon vertieft und versuchte, die Welt mit seinen Kopfhörern auszublenden. Die meisten seiner Freunde hatten Charkiw verlassen, aber er sagte, er studiere immer noch aus der Ferne.
„Das Leben ist unbequemer geworden“, sagte er stoisch.
Auf der Plattform haben einige Familien Zelte und Pappwände errichtet, um ein gewisses Maß an Privatsphäre zu bieten. Dutzende Hunde und Katzen dösen neben ihren Besitzern.
Die Menschen schlenderten zur Ablösung entlang der Gleise in den Tunnel oder setzten sich auf die Schienen, um ihre Telefone aufzuladen. Ein 13-jähriges Mädchen saß in der Fahrerkabine einer Kutsche und schnappte sich einen Moment allein.
Über der Erde hing der beißende Geruch von Sprengstoff in der Luft, während dunkle Rauchschwaden aus einer halben Meile Entfernung aufstiegen.
Kharkiv, die zweitgrößte Stadt der Ukraine mit 1,4 Millionen Einwohnern vor dem Krieg, hat sich weitgehend entleert und hinterließ geschlossene Geschäfte und verlassene Viertel. Raketen haben Regierungsgebäude zerstört, es wurde dokumentiert, dass Streubomben auf ein Kinderkrankenhaus fielen, und Beamte sagen, dass Russland auch Raketen abgefeuert hat, um Minen mit verzögerter Detonation zu zerstreuen.
Seit Beginn des Krieges sind nach offiziellen Angaben 490 Zivilisten in der Region Charkiw getötet worden, darunter 24 Kinder. Mindestens sieben Menschen seien am Mittwoch in der Region getötet und 22 verletzt worden, sagte Gouverneur Oleh Synegubovs in seinem jüngsten Update. Unter den Toten von 53 russischen Artillerie- und Raketenangriffen war ein zweijähriger Junge.
Diese Woche wurde der Hauptpark der Stadt beschossen. Normalerweise gehen Familien in den Maxim Gorky Central Park, um Eichhörnchen zu füttern und sich animatronische Figuren von Schneewittchen und den sieben Zwergen anzusehen. Überwachungsaufnahmen vom Mittwoch zeigten Explosionen, die Fahrgeschäfte auf dem Messegelände beschädigten und Bäume umstürzten.
Das nordöstliche Wohnviertel Saltivka, ein riesiges Viertel mit hoch aufragenden Wohnblocks aus der Sowjetzeit, wurde weitgehend zerstört. Beamte sagen, dass es dort keine militärischen Ziele gibt, was The Telegraph nicht bestätigen konnte.
Der schwere Beschuss von Charkiw scheint kein Zeichen für einen bevorstehenden Angriff auf die Stadt zu sein, sondern könnte laut einem Analysten aus Charkiw darauf abzielen, ukrainische Streitkräfte festzunageln, während Russland sich darauf vorbereitet, die Donbass-Region in der Südostukraine anzugreifen.
„Ich kann mir nicht vorstellen, wie sie Charkiw kontrollieren könnten, ohne hier festzusitzen“, sagte Maria Avdeeva, Forschungsdirektorin der European Expert Association, einer ukrainischen Denkfabrik.
„Sie würden hier mehr Truppen brauchen, als sie jetzt haben, und dann hätten sie nicht die Truppen für den Donbass, was eine erklärte Priorität für sie ist. Ich denke also, dass sie die Stadt weiterhin terrorisieren werden, während sie versuchen, die Kontrolle über den Donbass zu erlangen.“
In der Zwischenzeit haben sich ukrainische Militär- und Regierungstruppen als Reaktion auf russische Luftangriffe in kleinere Einheiten in der Stadt verteilt.
Wladimir Timoschko, der Polizeichef von Charkiw, ist umgezogen, seit die zentrale Polizeistation am 2. März, einem Datum, das er heute als seinen zweiten Geburtstag bezeichnet, von zwei Iskander-Raketen vollständig zerstört wurde.
Er war in seinem Büro, als die erste Rakete einen anderen Teil des Gebäudes traf, sagte er, und er eilte in den Keller, als die zweite Rakete explodierte, sein Büro zerstörte und mehrere seiner Kollegen tötete.
„Wir mussten uns ausgraben und an Staub ersticken“, sagte er, als er durch die Ruinen des Gebäudes ging. „Ich trage jetzt immer eine Maske.“
Während die Polizei umgezogen ist, haben seine Beamten auch zusätzliche Aufgaben übernommen, von der Lieferung von Nahrungsmittelhilfe in gefährliche Viertel bis hin zur Vorbereitung – falls erforderlich – zur Verteidigung der Stadt.
„Wir müssen unsere Präsenz aufrechterhalten, wenn die Leute die Polizei auf der Straße sehen, wissen sie, dass die Regierung immer noch hier in der Stadt ist, sie fühlen sich sicherer“, sagte Herr Tymoshko, 48. „Und wenn es darauf ankommt, sind wir bereit zu gehen in den Kampf, wir werden auf den Straßen kämpfen, wenn die Besatzer hierher kommen. Vielleicht können wir ein paar Russen töten, genug, um unserer Armee ein bisschen zu helfen.“
In einem östlichen Viertel von Charkiw kamen fünf Polizisten, die mit Kalaschnikow-Varianten mit kurzen Läufen bewaffnet waren, mit einem Toyota Prius-Streifenwagen an, der mit einem Karton mit gefrorenen Hühnern, einem Sack Nudeln und anderen gespendeten Lebensmitteln beladen war, um sie an die Bewohner zu verteilen.
„Hier gibt es niemanden mehr, der nur seinen Job macht“, erklärt Dmitro Haiduk, ein 28-jähriger Polizist, seine neue Rolle als humanitärer Helfer.
Die Bewohner sind auf humanitäre Hilfe angewiesen
Die Nachbarschaft war bei den jüngsten Kämpfen schwer beschädigt worden und schien verlassen. Aber nachdem ein Beamter die Bewohner über einen Lautsprecher begrüßt hatte, erschienen Menschen aus den Gebäuden und stellten sich neben einem zerstörten Lieferwagen an, um eine zufällige Auswahl an Lebensmitteln aus dem Kofferraum des Polizeiautos zu erhalten.
Da keine Geschäfte in der Nähe geöffnet hatten, waren die Menschen in der Nähe vollständig auf humanitäre Hilfe angewiesen, sagte ein Bewohner, der seinen Namen als Sergei angab.
Bis zu 90 Prozent seiner Nachbarn seien geflohen, schätzte er, und die Zurückgebliebenen seien ältere Menschen oder hätten nirgendwo anders hingehen können. „Das Einzige, was wir gemeinsam haben, ist der Krieg“, sagte er.
Diejenigen, die zurückbleiben, haben sich auf die Rhythmen des Beschusses eingestellt.
Peter Federov ignorierte den Knall der ausgehenden ukrainischen Artillerie, als er mit seinem Cocker Spaniel Max unter seinem beschädigten Wohnhaus spazieren ging.
Da seine Tochter und Enkelin jetzt in relativer Sicherheit in der Westukraine sind, sagte Herr Federov, er könne in der Wohnung bleiben, trotz fehlender Fenster oder fließendem Wasser.
Ein Professor für Astronomie und Weltrauminformatik an der Karazin-Universität in Charkiw – von der ein Teil bei einem Raketenangriff zerstört wurde – Herr Federov sagte, er arbeite noch. „Ich halte meine Vorlesungen weiterhin online“, sagte er.
Herr Timoschko, der Polizeichef, sagte, der russische Beschuss von Wohngebieten diene keinem militärischen Zweck und sei stattdessen eine Bestrafung.
„Sie müssen inzwischen erkannt haben, dass es unmöglich sein wird, diese Stadt militärisch einzunehmen, es würde 50.000 ihrer eigenen toten Soldaten brauchen“, sagte er.
„Das einzige, was sie mit diesem Krieg hier in Charkiw erreicht haben, ist ein totaler Hass auf Russland.“
Quelle: The Telegraph
