ichEs brauchte nur sechs Dutzend Lastwagen und ein paar hundert Demonstranten, um Kanadas Hauptstadt zum Stillstand zu bringen und einen kritischen Grenzübergang zu den USA zu schließen, was die Autoindustrie drosselt, die die Grenze zwischen beiden Ländern überspannt und auf einen konstanten Handelsfluss angewiesen ist.
Am Samstag begannen die kanadischen Behörden endlich, Maßnahmen zu ergreifen, um die Ambassador Bridge in die USA zu räumen, den verkehrsreichsten Landübergang in Nordamerika, der von etwas mehr als einem Dutzend Lastwagen und kleineren Fahrzeugen und einer Menschenmenge von einigen hundert Menschen blockiert worden war.
Die Brücke ist jetzt fast eine Woche lang geschlossen, und in der Zwischenzeit befindet sich die Innenstadt von Ottawa seit mehr als zwei Wochen unter einer Art Belagerung, die von Menschenmassen blockiert wird, die sich unter dem Banner der Opposition gegen die Covid-Vorschriften versammelt haben.
Der Protest hat echte Beschwerden und Befürchtungen über das Wie verschmolzen das Pandemie hat Leben mit Verschwörungstheorien und rassistischem Extremismus auf den Kopf gestellt, geholfen um ein gewisses Maß an Finanzierung aus dem Ausland. Eine Handvoll Demonstranten sind mit Trump-Bannern und Flaggen der Konföderierten aufgetaucht.
Der verführerisch offene Sammelruf nach einem „Freiheitskonvoi“ hat eine unwahrscheinliche globale Bewegung ausgelöst. Auf der ganzen Welt waren an diesem Wochenende andere Polizeikräfte im Einsatz, um Nachahmeraktionen aufzuklären oder zu blockieren.
Die neuseeländische Polizei setzte ein Soundsystem ein, das Lieder von Barry Manilow spielte, um eine Versammlung in Wellington zu bewältigen, und in Frankreich schwärmten Tausende von Polizisten zu Autobahnmautstellen rund um Paris aus, um einen „Convoi de la liberté“ daran zu hindern, in die Stadt zu gelangen, und setzten Tränengas ein Demonstranten auf der Champs-Élysée.
„Das Recht zu demonstrieren und eine Meinung zu haben, ist ein verfassungsmäßiges Recht, das in unserer Republik garantiert ist, und in unserer Demokratie ist das Recht, andere zu blockieren oder sie am Kommen und Gehen zu hindern, nicht“, sagte Premierminister Jean Castex. „Wenn sie den Verkehr blockieren oder versuchen, die Hauptstadt zu blockieren, werden wir sehr streng sein.“
In Nordamerika arbeiten die Behörden an längerfristigen Plänen zur Bekämpfung von LKW-Konvois, deren Organisatoren die Idee in Umlauf gebracht haben, Veranstaltungen vom Coachella-Musikfestival bis zum Super Bowl zu verbarrikadieren, und einen Konvoi von Kalifornien nach Washington DC ins Gespräch brachten.
TDer Protest in der Innenstadt von Ottawa, der Kanada in ein unerwünschtes internationales Rampenlicht gerückt hat, könnte sich als schwieriger herausstellen, und die Schockwellen der letzten zwei Wochen könnten sich für die politische Klasse des Landes als noch schwieriger erweisen, die Achseln zu zucken.
Die Demonstranten sind eine winzige Minderheit in einem Land, das im Großen und Ganzen den von der Wissenschaft angebotenen Schutz gegen Covid angenommen hat. Kanada hat eine der höchsten Raten an vollständigen Impfungen weltweit, wobei mehr als 80 % der Menschen abgedeckt sind.
Auch die Trucker sind in ihrem Beruf in der Minderheit. Die Gewerkschaft Teamsters Canada, die 15.000 Fahrer vertritt, hat ebenfalls „verabscheuungswürdige Hassdarstellungen“ bei den Protesten angeprangert, die ihrer Meinung nach nicht „die überwiegende Mehrheit unserer Mitglieder“ repräsentierten.
Aber die Lastwagen stellen ein Hindernis dar, das viel schwieriger von den eiskalten Straßen zu entfernen ist als die Massen einzelner Demonstranten oder kleinerer Fahrzeuge, denen die Polizei in der Vergangenheit möglicherweise gegenüberstand. Der Ausnahmezustand wurde ausgerufen, Anwohner haben rechtliche Schritte gegen Demonstranten eingeleitet und Premierminister Justin Trudeau ist aus seinem Amtssitz ausgezogen.
Die Polizei soll versuchen, die Gruppe abzuwürgen, indem sie Lebensmittel- und Treibstoffvorräte von der Hauptprotestzone fernhält, obwohl sie vor Ort nur begrenzte Maßnahmen ergreift. Eine Bank hat ihre Gelder eingefroren und zwei Websites, GoFundMe und GiveSendGo, haben ihre Spendensammlung eingestellt.
Aber mehrere Demonstranten sagten das Beobachter dass die Rechte, für die sie kämpften, jeden finanziellen Schlag wert waren. Rebecca, die ihren Nachnamen nicht nennen wollte, lebt in der Nähe der Proteste und macht regelmäßig mit. Sie ist seit Monaten unbezahlt von ihrem Regierungsjob beurlaubt, nachdem ein Antrag auf Impfbefreiung aus religiösen Gründen abgelehnt worden war. „Ich bin Menschenrechtsaktivistin. Ich denke nicht, dass Impfstoffe vorgeschrieben werden sollten, damit Menschen ihre Arbeitsplätze behalten. Und das ist der Hauptgrund, warum ich hier unten bin“, sagte sie.
Dieses Gefühl einer heldenhaften Mission, das für einige Menschen auch durch Verschwörungen wie QAnon geschürt wird, macht es möglicherweise viel schwieriger, diese Proteste zu beenden als Demonstrationen im Namen bestimmter politischer Forderungen.
„[They think] „Wir sind hier, um euch zu retten, wir sind hier, um die schlafenden Massen für die wahre Realität dessen, was vor sich geht, aufzuwecken.“ Sie sind in ihrer eigenen Geschichte zu Helden geworden“, sagte Amarnath Amarasingam, außerordentlicher Professor an der Queen’s University in Ontario, der sich auf soziale Bewegungen und Extremismus spezialisiert hat.
„Ich denke nicht, dass dies aus Sicherheitsgründen aus Sicht des Terrorismus eine Herausforderung ist … Aber ich denke, es hat Auswirkungen darauf, wie lange dies gilt, weil es nicht einfach etwas ist, mit dem man verhandeln und sagen kann: ‚Okay, die Mandate werden verschwinden ‚ oder ‚Das wird verschwinden, du kannst jetzt nach Hause gehen.’“
Die Art der Proteste bedeutete, dass sie eine beispiellose polizeiliche Herausforderung für die Behörden darstellten, sagte Scot Wortley, Professor für Kriminologie an der Universität von Toronto. „Vielleicht kommt uns am nächsten der Aufstand am 6. Januar in den USA. Um zu sagen: ‚Oh, [Ottawa’s police chief] hätte einer Art Regelwerk oder einem strategischen Plan folgen sollen, halte ich für unrealistisch“, sagte er.
Dieser Aufstand in Washington DC war eine Erinnerung daran, wie Internet-Verschwörungstheorien, die für eine politische Sache genutzt werden, in die politische Realität des Mainstreams eindringen und diese dauerhaft verändern können.
Dort wie in der kanadischen Protestbewegung mischten sich auch Verfechter der extremistischen QAnon-Verschwörungstheorie unter die Menge.
In den ersten Tagen der Proteste in Ottawa verbrannte Romana Didulo, die selbsternannte „Königin von Kanada“, eine kanadische Flagge vor dem Parlament. Sie hat zuvor zur Vernichtung von Eltern aufgerufen, die ihre Kinder impfen.
Die kanadischen Proteste haben einer Reihe anderer dunkler Randansichten eine beunruhigende Plattform gegeben, verstärkt durch echte Bedenken. „Der Freiheitskonvoi, der nominell gegen Impfvorschriften protestierte, stellte eine Mischung aus realen, eingebildeten und übertriebenen Themen dar, die durch ein gemeinsames Gefühl der Entfremdung und des Grolls zusammengehalten wurden“, schrieb Daniel Panneton, ein Online-Hassforscher, in einem Leitartikel für die Globus und Post.
„[It] Dazu gehörte eine bunte Mischung aus westlichen Separatisten, Impfgegnern, Verschwörungstheoretikern, Antisemiten, Islamfeindlichen und anderen Extremisten. Dies war für niemanden, der aufmerksam war, eine Überraschung: Mehrere der Konvoi-Organisatoren haben eine Geschichte von weißem nationalistischem und rassistischem Aktivismus.“
Zu den Organisatoren des Konvois, die in einer Sammelklage von Einwohnern Ottawas genannt wurden, die sagen, dass ihr Leben unangemessen gestört wurde, gehören Tamara Lich, die bis vor kurzem eine Rolle in einer separatistischen Partei spielte; Pat King, ein Verschwörungstheoretiker, der rassistische Tropen teilt, und Benjamin Dichter, ein Podcast-Produzent, der wegen angeblicher Verbreitung islamfeindlicher Hetze verklagt wurde.
EAuch wenn die wenigen Trump-Schilder und Flaggen der Konföderierten die Aufmerksamkeit der Medien auf sich gezogen haben, ist die kanadische Flagge zum Symbol dieser Bewegung geworden. Das rote Ahornblatt wird auf die Seitenwände von Lastwagen gemalt, als Capes um die Hälse der Menschen gebunden, in ihre Hüte gestickt und in kleinen Kinderhänden getragen. Und das Land hat seine eigenen Extremisten.
„Seien Sie vorsichtig mit der Verbreitung von Ideen, dass dies eine vom Ausland finanzierte/organisierte Bewegung ist. Diese Besatzungsbewegung ist kanadisch, besteht aus Kanadiern und wird von Kanadiern organisiert“, twitterte das Canadian Anti-Hate Network letzte Woche.
Doch während es naiv wäre, diese Proteste einfach als organischen Ausdruck legitimer politischer Beschwerden abzutun, wäre es auch unklug, sie als völlig politisch bedingt oder von ausländischen Kräften oder Geldern angetrieben zu betrachten.
Scott, der ein Landmaschinengeschäft außerhalb der Stadt besitzt und seinen Nachnamen nicht nennen wollte, sagte, er sei gekommen, um sich mit seinem Sohn die Proteste anzusehen.
Er war skeptisch gegenüber der Entscheidung, Ottawa lahmzulegen, hat jedoch Bedenken hinsichtlich der Impfaufträge der Regierung. Er widerspricht jetzt den Demonstranten, hauptsächlich weil er sagt, dass die Blockade die Aufmerksamkeit von ihrer Hauptursache ablenkt.
„Ich denke, dass es eine Menge Kanadier gibt, die sehr ruhig sind, wie ich, was dies wahrscheinlich eher angeht“, sagte er.
„[That said] Ich unterstütze sie nicht mehr, mit ihren Trucks in der Innenstadt zu sein“, sagte er. „Ich denke, dass die zugrunde liegende Botschaft einfach diskreditiert und abgewertet und beiseite geschoben wurde.“
Führer auf der ganzen Welt, die mit Protesten wie denen in Ottawa konfrontiert sind, versuchen, die Notwendigkeit, den von ihnen verbreiteten Extremismus zu bekämpfen, mit der Erkenntnis in Einklang zu bringen, dass ihre Führer sehr reale Ängste und Traurigkeit anzapfen.
Emmanuel Macron forderte die Teilnehmer des französischen Konvois auf, ruhig zu bleiben, und sagte, er habe die durch die Gesundheitskrise verursachte Unzufriedenheit „gehört und respektiere“. „Wir sind alle kollektiv müde von dem, was wir in den letzten zwei Jahren durchgemacht haben. Diese Müdigkeit zeigt sich auf unterschiedliche Weise; in Verwirrung für einige, Depression für andere. Und manchmal äußert sich diese Müdigkeit in Wut.“
Er fügte hinzu: „Wir haben immer das Recht auf Protest, demokratischen Pluralismus und parlamentarische Debatte gewahrt.“
In Neuseeland war ein Konvoi von rund 1.000 Demonstranten, der sich am Dienstag auf dem Rasen des Parlaments und den umliegenden Straßen versammelte, bis Freitag auf wenige hundert Menschen geschrumpft.
Sie behaupteten, sie würden nicht gehen, bis Premierministerin Jacinda Ardern sich verpflichtete, die Impfstoffmandate abzuschaffen, aber wie in Kanada schien der Impfstoff als Trojanisches Pferd für eine Reihe anderer Missstände zu dienen. Einmal malte ein Demonstrant ein Hakenkreuz auf eine Statue, andere kritzelten „hang em high“ auf die Stufen des Parlaments.
Autos waren mit verschiedenen Slogans bekritzelt: „We stand with Ottawa“ und „drain the swamp“, darunter aus der Trump-Ära.
Die Gefahr, dass diese Rhetorik in Gewalt explodiert, wurde im November letzten Jahres vom Parlament und den Anti-Terror-Diensten des Landes anerkannt.
Der außerordentliche Professor Grant Duncan, der sich auf Politik an der Massey University spezialisiert hat, sagte, berechtigte Bedenken und Fragen zu den Mandaten würden im Sumpf der Verschwörung und der missbräuchlichen Sprache verloren gehen.
„Es ist wirklich besonders verwirrend, diese Art von Trump-bezogener Rhetorik und QAnon-bezogener Rhetorik neben Flaggen zu sehen, die Symbole der Maori-Unabhängigkeit zeigen – es ist eine erschütternde Gegenüberstellung“, sagte Duncan, auch wenn es guten Grund gab, darüber zu debattieren Impfmandate in einer demokratischen Gesellschaft.
In einer seltenen Demonstration der Einheit ging kein einziger Politiker hinaus, um die Demonstranten zu treffen, was Duncan zufolge zeigte, dass sowohl das Parlament als auch die neuseeländische Bevölkerung im Allgemeinen „fast keine Unterstützung für diesen Protest hatten … Dies ist eine laute Minderheit“.
Zusätzliche Berichterstattung von Eva Corlett in Wellington und Kim Willsher in Paris
Quelle: TheGuardian
