Als ein Team internationaler Wissenschaftler ein Projekt zur Identifizierung von Infektionskrankheiten bei Tieren startete, die auf Wildtiermärkten in ganz Laos verkauft wurden, waren sie alarmiert über die „Allgegenwart“ von bakteriellen Krankheitserregern, die sie fanden.
Nassmärkte, die von kleinen Ständen am Straßenrand bis hin zu weitläufigen Lagerhäusern voller lebender Produkte reichen, sind berüchtigt dafür, gestresste Wildtiere unter beengten Bedingungen zu halten, bereit, geschlachtet und für den menschlichen Verzehr verkauft zu werden.
Aber obwohl sie lange Zeit als „Krankheitsinkubatoren“ galten, hat die Coronavirus-Pandemie ein neues Schlaglicht auf ihre Verbreitung in weiten Teilen der Entwicklungsländer und die Bedrohung geworfen, die sie immer noch darstellen.
An neun Hotspots für den Handel mit Wildtieren und zwei Straßenständen in Laos sammelten die Forscher mehr als 700 Proben von Wildtieren, hauptsächlich Eichhörnchen.
Unter den in den Proben lauernden Krankheitserregern war Leptospira, das grippeähnliche Schüttelfrost und Muskelschmerzen verursacht und eine der Hauptursachen für Fieber im ländlichen Laos ist. Mehr als ein Fünftel der getesteten Tiere waren infiziert.
„Diese Ergebnisse deuten auf ein erhebliches Expositionsrisiko durch den Umgang mit und den Verzehr von Wildtierfleisch hin“, schloss das Forschungsteam unter der Leitung von Dr. Praksa Nawtaisong und Dr. Matthew Robinson – beide Spezialisten für molekulare Mikrobiologie von Zoonoseerregern, die Menschen infizieren können.
Sie betonten jedoch, dass ihre Studie „nur eine kleine Momentaufnahme in Bezug auf Zeit und Ort“ sei, und warnten, dass „für eine signifikante Wirkung die Überwachung über einen längeren Zeitraum in einem großen geografischen Gebiet erfolgen sollte“.
Auch wenn die Welt darum kämpft, die Verwüstung von Covid-19 zu überwinden, warnen Wissenschaftler davor, dass ohne eine strengere Regulierung des weltweiten Handels mit lebenden Wildtieren die nächste Pandemie vor der Tür steht und tödlicher sein könnte.
Es wird weitgehend angenommen, dass Covid-19 auf natürliche Weise aus einem zoonotischen Spillover hervorgegangen ist – einem Sprung von Fledermäusen, möglicherweise über eine „Zwischenwirtsart“ auf den Menschen. Vorherrschende Theorien deuten darauf hin, dass der Huanan-Markt für Meeresfrüchte in Wuhan, China, der dafür bekannt war, Wildtiere zu verkaufen, der Ground Zero der Pandemie sein könnte.
Wenn dem so wäre, würde sich Sars-CoV-2 in die lange historische Liste von Krankheitserregern einreihen – vom Schwarzen Tod und der Spanischen Grippe bis hin zu HIV und Ebola – die von Tieren auf Menschen übertragen wurden.
Doch auf der ganzen Welt geht der Handel mit Vögeln und Säugetieren, der die Voraussetzungen für zukünftige Katastrophen schafft, unvermindert weiter.
Das Risiko eines zoonotischen Übergreifens steigt bei Personen, die in unmittelbarer Nähe mit Hochrisikoarten leben oder arbeiten, die in wissenschaftlichen Studien als nichtmenschliche Primaten, Fledermäuse, kleine Nagetiere, Schuppentiere, Zibetkatzen, Mungos und Dachse identifiziert wurden.
Hufeisennasen, die als Überträger vieler zoonotischer Krankheiten gelten, bewohnen weite Teile Chinas und Südostasiens. Eine kürzlich von der Chinesischen Akademie der Wissenschaften und der Universität von Hongkong durchgeführte Studie ergab, dass fast 40 Prozent in der Region unbekannte Arten sind.
Doch aus der aktuellen Pandemie wurden nur wenige Lehren gezogen, sagen Experten wie Prof. Vincent Nijman, Anthropologe und Experte für Wildtierhandel an der Oxford Brookes University.
„Ich denke, das Beste, worauf wir hoffen können, ist Glück. Und dann weißt du auch, dass dir irgendwann das Glück ausgeht, es wird wieder passieren. Es ist keine Frage des Ob, sondern des Wann“, sagte er.
Zwischen Mai 2017 und November 2019, als Sars-CoV-2 vermutlich erstmals Menschen über einen unbekannten tierischen Wirt infiziert hat, wurden demnach mehr als 47.000 Tiere aus 38 Arten, darunter Marderhunde, Amur-Igel und Murmeltiere, auf den Feuchtmärkten von Wuhan verkauft zu einer Analyse von Natur.
China hat im Februar 2020 ein Verbot für solche Märkte und den Verzehr von Wildtieren erlassen, aber der weit verbreitete Handel mit Wildtieren, sowohl legal als auch illegal, in Asien, Afrika und Lateinamerika geht in einem so großen Ausmaß weiter, dass das Risiko für den Menschen offensichtlich ist.
„Der echte Wildtierhandel wird in Millionen, wenn nicht Milliarden von Individuen und Kilogramm und Behältern gemessen, also ist sein Ausmaß enorm“, sagte Prof. Nijman. „Man beginnt zu verstehen, dass es vielleicht keine Option ist, alles zu überprüfen, und dass die Überprüfungen, die wir gerade durchführen, möglicherweise nicht ausreichen.“
In der Laos-Studie, die im April in der Zeitschrift Emerging Infectious Disease veröffentlicht wurde, konzentrierten sich die Forscher zwischen 2014 und 2017 darauf, Tiere – hauptsächlich Eichhörnchen – an neun Wildtierhandels-Hotspots und zwei Straßenständen zu testen, wobei sie mit der Wildlife Conservation Society zusammenarbeiteten, die zuvor ähnliche durchgeführt hatte Studien.
„Ich denke, dies gibt uns eine gute Vorstellung von der Situation in Südostasien sowie wertvolle Erkenntnisse, die auf andere geografische Orte übertragen werden könnten“, sagte Dr. Robinson, der das Molecular Bacteriology Team am Lao-Oxford-Mahosot Hospital leitet. Wellcome-Forschungseinheit in Vientiane.
Die Studie war Teil einer wachsenden Reihe von Arbeiten der Wissenschafts- und Naturschutzgemeinschaft zu Buschfleisch- und Zoonosekrankheiten mit dem Ziel, zu versuchen, „auf längerfristige Überwachungsprojekte umzusteigen“ und „ein Frühwarnsystem für potenzielle Ausbrüche“ bereitzustellen. er sagte.
„In Bezug auf die tatsächliche Forschung besteht der derzeit fehlende Teil des Puzzles darin, diese Krankheitserreger in Wildtieren direkt mit Krankheiten beim Menschen in Verbindung zu bringen“, fügte er hinzu.
„Es ist sehr schwierig zu zeigen, dass dieser Sprung stattfindet, ohne am richtigen Ort und zur richtigen Zeit dort zu sein, und sicherlich ist in diesem Bereich noch mehr Arbeit erforderlich, um uns ein besseres Verständnis dafür zu vermitteln, wie und warum.“
Die ideale Lösung – den Handel mit Wildtieren insgesamt zu stoppen – war nicht machbar, aber die Begrenzung des Verkaufs von Wildtieren auf Märkten und die Verbesserung der Bedingungen zur Verringerung des Übertragungsrisikos sind ein „Muss“.
Gesetze und Kontrollen könnten dazu beitragen sicherzustellen, dass nur nicht infizierte Wildtiere in die Nahrungskette gelangen, und die Sensibilisierung der Verbraucher hätte große Auswirkungen, fügte er hinzu.
Aber die Bemühungen um die Schaffung eines Frühwarnsystems wurden durch einen Mangel an Finanzmitteln für die intensive Überwachung, die Fähigkeiten und das Screening behindert, die erforderlich wären. „Langfristige Investitionen in staatlich geführte Überwachungssysteme für Wildtierkrankheiten sind ein Schlüsselelement der Lösung“, sagte Dr. Robinson.
Letzte Woche hat der World Wildlife Fund eine weitere Alarmglocke geläutet, nachdem seine eigene Untersuchung ergab, dass während der pandemischen Sperrungen von 2020 und 2021 der illegale Online-Handel mit Wildtieren in Myanmar um 74 Prozent zugenommen hat.
Die Verkäufe von Säugetieren umfassten nicht nur vom Aussterben bedrohte Arten wie das Sunda-Pangolin, sondern auch kommerziell gezüchtete Zibetkatzen – das Tier, das als Zwischenwirt des Virus identifiziert wurde, das 2002 den Sars-Ausbruch in Asien verursachte.
Wissenschaftler wie Prof. Nijman, der intensiv in Indonesien gearbeitet hat, warnen jedoch davor, dass der legale Wildtierhandel ein weitaus größeres Risiko darstellt, da sein schieres Volumen den kriminellen Handel weit überschattet.
„Es gibt diese sehr starke Betonung des illegalen Wildtierhandels, vorausgesetzt, dass es der illegale Wildtierhandel ist, um den wir uns Sorgen machen müssen, wenn es um Zoonosen geht. Es gibt absolut keinen Grund anzunehmen, dass der illegale Handel gefährlicher ist als der legale“, sagte er.
„Wenn Sie es also sicherer machen wollen, müssen Sie wirklich anfangen, über die gesamte Handelskette nachzudenken“, sagte er. „Das Niveau der Rückverfolgbarkeit, Hygiene und Kontrolle muss verbessert werden, und das erfordert Investitionen.“
Dr. Sue Lieberman, Vizepräsidentin für internationale Politik der Wildlife Conservation Society und frühere Leiterin der wissenschaftlichen Behörde CITES der US-Regierung, sagte, es müsse mehr getan werden, um das Verhalten der Öffentlichkeit und die Attraktivität des Verzehrs von Wildtieren zu ändern.
Wildtiere zum Verzehr würden oft als „Luxusartikel“ und nicht als Problem der Ernährungssicherheit angesehen, sagte sie.
„Wir haben mit einer Reihe von Ländern darüber gesprochen, wann sie ihre Auslandshilfe leisten – wie Großbritannien und die USA –, dass sie diese mit der Verhinderung von Pandemien verbinden müssen, um diese Märkte zu schließen“, sagte sie.
„Das ist keine Strafe. Es ist – ‚Wir helfen Ihnen beim Aufbau Ihrer Gesundheitssysteme, wir helfen Ihnen bei der Verringerung der Armut, aber wir müssen zusammenarbeiten, um diese Märkte zu schließen’“, erklärte sie.
„Wir haben fast acht Milliarden Menschen auf dem Planeten. Wir können nicht weiter würfeln und hoffen, dass es nicht passiert.“
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Quelle: The Telegraph
