Donald Trump war der erste ehemalige US-Präsident in der Geschichte, der wegen strafrechtlicher Anklage vor Gericht stand, als er beschuldigt wurde, Schweigegeld gezahlt zu haben, um angebliche Affären in einer „Verschwörung“ zu vertuschen, um seinen Wahlkampf 2016 anzukurbeln.
Herr Trump sah sich insgesamt 34 Anklagen wegen Fälschung von Geschäftsunterlagen gegenüber und bekannte sich während einer 45-minütigen Anhörung gegenüber allen auf nicht schuldig.
Die Staatsanwälte sagten, Herr Trump habe „ein ‚Catch and Kill‘-Programm inszeniert“, um „negative Informationen“ über sich selbst zu „kaufen“, und dann „große Anstrengungen unternommen, um dieses Verhalten zu verbergen“.
Sie behaupteten, dass die Zahlungen 30.000 US-Dollar an einen ehemaligen Türsteher des Trump Tower beinhalteten, der behauptete, eine Geschichte über Herrn Trump zu haben, der ein uneheliches Kind zeugte.
Die Anklage bezog sich auf eine „Verschwörung zur Untergrabung der Integrität der Wahlen von 2016“ und beinhaltete auch eine Schweigegeldzahlung in Höhe von 130.000 US-Dollar an den Pornostar Stormy Daniels, sagten die Staatsanwälte.
Herr Trump habe „Wahlgesetze verletzt“ und „falsche Einträge in Geschäftseinheiten in New York“ verursacht, hieß es.
Richter Juan Merchan sagte dem Gericht, er sei „besorgt“ über Herrn Trumps Rhetorik im Vorfeld der Anhörung, in der der ehemalige Präsident soziale Medien nutzte, um sowohl den Richter als auch den Staatsanwalt Alvin Bragg anzugreifen.
Der Richter forderte alle Parteien auf, „bitte keine Äußerungen zu machen, die geeignet sind, zu Gewalt oder Unruhen aufzustacheln“.
Nach seinem Erscheinen vor Gericht sagte Herr Trump: „Die Anhörung war für viele schockierend, da sie keine ‚Überraschungen‘ und daher keinen Fall hatten.
„Praktisch jeder Rechtsexperte hat gesagt, dass es hier keinen Fall gibt. Es wurde nichts Illegales getan!“
Er kritisierte Herrn Bragg auch dafür, dass er „New York City geschlossen“ habe, damit der Fall gehört werden könne.
Als er gebeten wurde, zu plädieren, sagte Herr Trump, 76, mit klarer Stimme: „Nicht schuldig.“
Beamte des Geheimdienstes, Mitglieder von Herrn Trumps Rechtsteam und Staatsanwälte der Staatsanwaltschaft von Manhattan drängten sich in den Gerichtssaal.
Draußen versammelten sich rivalisierende Demonstranten und stießen in angespannten Szenen zusammen, was zu mindestens einer Verhaftung führte.
Zuvor, als er zum Gericht ging, sagte Herr Trump, es sei „surreal“ und fügte hinzu: „WOW, sie werden MICH VERHAFTIGEN. Ich kann nicht glauben, dass das in Amerika passiert.“
Kurz vor 13.30 Uhr Ortszeit kam er am hoch aufragenden Gebäude des Strafgerichtshofs von Manhattan an, um sich zu ergeben.
Herr Trump wurde keinem „Perp Walk“ unterzogen, bei dem ein Angeklagter in Handschellen an Medienkameras vorbei eskortiert wird. Es wurde jedoch angenommen, dass der ehemalige Präsident ein Standardbuchungsverfahren durchlaufen hat. Er wurde unter Arrest gestellt, aber nicht mit Handschellen gefesselt, und zur Untersuchung in den siebten Stock gebracht.
Dort notierten Gerichtsbeamte Herrn Trumps vollständigen Namen, Alter, Geburtsdatum, Größe und Gewicht und prüften, ob noch ausstehende Haftbefehle gegen ihn vorlagen.
Seine Fingerabdrücke wurden genommen, wobei anstelle von Tinte ein computergestütztes Verfahren verwendet wurde. Berichten zufolge wurde kein Fahndungsfoto gemacht, da Herr Trump kein Flugrisiko darstellt und für alle erkennbar ist.
Herr Trump ging dann zum Gerichtssaal im 15. Stock.
Um 14.30 Uhr Ortszeit betrat er in Begleitung seines Anwaltsteams einen Flur in der Nähe des Gerichtssaals.
Der ehemalige Präsident hielt keine Rede im Gerichtsgebäude
Journalisten fragten: „Kommst du und redest mit uns?“ aber Herr Trump ignorierte die Bitte und ging an einer Gruppe von Gerichtspolizisten und Leitplanken vorbei. Er sah steinern aus, als er in den Gerichtssaal ging.
Herr Trump lehnte es auch ab, zu sprechen, als er aus der Anhörung herauskam.
Der ehemalige Präsident hatte die letzten Tage damit verbracht, gegen eine „korrupte und voreingenommene Hexenjagd“ zu schimpfen und sich selbst als Opfer „politischer Verfolgung“ durch Herrn Bragg, einen gewählten Staatsanwalt der Demokraten, zu bezeichnen.
Nach der Anhörung sagte Herr Bragg: „Wir halten heute an unserer feierlichen Verantwortung fest, sicherzustellen, dass alle vor dem Gesetz gleich stehen.“
Herr Trump machte sich sofort auf den Weg zum Flughafen und flog mit seinem Privatflugzeug zurück zu seinem Ferienort Mar-a-Lago in Florida.
Frau Daniels behauptete, 2006 ein Rendezvous mit Herrn Trump gehabt zu haben und dass er ihr Schweigen erkauft habe, um das Ergebnis der Wahlen 2016 zu beeinflussen. Er hat wiederholt jede sexuelle Begegnung mit Frau Daniels oder jegliches Fehlverhalten bestritten.
Auch eine Schweigegeldzahlung an das ehemalige Playboy-Model Karen McDougal im Jahr 2016 wurde von der Staatsanwaltschaft erwähnt.
Herr Trump hat auch wiederholt bestritten, eine sexuelle Verbindung mit ihr gehabt zu haben.
Vor dem Gerichtsgebäude herrschte Chaos, als Trump-Anhänger und Anti-Trump-Demonstranten durch die Straßen strömten.
Fall „kein Fokus“ für Joe Biden
Das Weiße Haus sagte, der Fall sei für Joe Biden „kein Fokus“.
Karine Jean-Pierre, die Pressesprecherin, sagte: „Natürlich wird er einen Teil der Nachrichten mitbekommen, wenn er einen Moment Zeit hat, um sich über die Nachrichten des Tages zu informieren, aber das ist kein Fokus für ihn.“
Herr Trump sieht sich auch einer Reihe separater strafrechtlicher Ermittlungen gegenüber, die bis zum Wahltag 2024 zu weiteren – schwerwiegenderen – Anklagen führen könnten.
Dazu gehören seine Rolle bei den Bemühungen, seine Wahlniederlage von 2020 im Bundesstaat Georgia aufzuheben, sein Umgang mit geheimen Dokumenten und seine mögliche Beteiligung am Sturm auf das US-Kapitol am 6. Januar 2021.
Das Gerichtsspektakel markierte im Jahr vor einer Wahl einen Wendepunkt für das kriminelle und politische System der USA.
Als erster amtierender oder ehemaliger amerikanischer Präsident, der strafrechtlich angeklagt wurde, trieb die missliche Lage von Herrn Trump die Vereinigten Staaten in politisches Neuland.
Quelle: The Telegraph
