Die Zivilisten der Ukraine folgen dem Ruf zu den Waffen, indem sie schwören, die Russen um jeden Zentimeter kämpfen zu lassen

Die Anweisungen der Kiewer Stadtverwaltung an die zwei Millionen Einwohner waren einfach. Für diejenigen, die nicht kämpfen konnten, bleiben Sie drinnen und halten Sie sich von Fenstern fern. Und für diejenigen, die es konnten, rette deine Stadt und dein Land.

Als Wladimir Putins Belagerung der ukrainischen Hauptstadt in den dritten Tag ging, erschütterte die Stadt unter einigen der heftigsten städtischen Kämpfe seit dem Zweiten Weltkrieg, wobei Hochhäuser von Panzergranaten pulverisiert wurden und Zivilisten Gräben aushoben, um die Eindringlinge abzuwehren. Heftige Feuergefechte brachen aus und brennende gepanzerte Fahrzeuge übersäten die Straßen.

Die Führer der Stadt bestanden darauf, dass ihre regulären bewaffneten Einheiten den russischen Vormarsch dramatisch verlangsamt hätten, was weit verbreitete Befürchtungen widerlegte, dass die waffenschwache ukrainische Armee beim ersten Anblick des Feindes zusammenbrechen würde.

Und nach den Zivilisten zu urteilen, die dem Aufruf gefolgt sind, die Straßen mit Waffen zu räumen, könnte ein modernes Stalingrad drohen.

Am Samstag waren die zivilen Reserven in Kraft und schworen, jeden Zentimeter der Stadt zu bekämpfen. Einige waren junge Männer in Trainingsanzügen, andere waren ergraute alte Großväter aus der Sowjetzeit in schäbigen Tweedjacken. Einige waren bärtige Kyiv-Hipster, die mehr daran gewöhnt waren, Männertaschen über die Schulter zu tragen als Waffen.

Alle schienen jedoch mehr als gewillt, dem Waffenruf des Präsidenten des Landes, Vlodymyr Selenskyj, Folge zu leisten, der ein mit seinem Handy aufgenommenes Video sendete, um zu beweisen, dass er noch in der Stadt war.

„Ich bin hier, wir werden keine Waffen niederlegen“, grinste er. „Wir werden unseren Staat verteidigen, denn unsere Waffen sind unsere Wahrheit“, sagte er. „Unsere Wahrheit ist, dass dies unser Land ist, unser Land, unsere Kinder und wir werden das alles beschützen.“

Die Stadtbehörden sagten, dass mindestens 18.000 Zivilisten in Kiew Gewehre erhalten hätten.

Was auch immer ihr Hintergrund sein mag, die ukrainische Armee des Vaters – zu der auch eine Reihe von Müttern gehören – hat sich für einen Kampf angemeldet, der selbst einen normalen Soldaten entmutigen würde. Als sich der russische Angriff am Samstag verstärkte, gab es Anzeichen dafür, dass Putins Streitkräfte jeden Vorwand aufgegeben hatten, nur auf militärische Ziele auszuweichen.

An einem Punkt schnitt eine Rakete durch ein Wohnhochhaus und riss ein riesiges Loch über mindestens fünf Stockwerke in der Nähe der Spitze. Während Feuerwehrleute sagten, es habe keine Todesopfer gegeben, weckte der Angriff Befürchtungen, dass Kiew eine Wiederholung der Teppichbomben erleben könnte, mit denen die Russen in den neunziger Jahren die tschetschenische Stadt Grosny dem Erdboden gleichmachten. Am Samstag sagten Beamte, dass bisher landesweit 198 Zivilisten bei Kämpfen gestorben seien, darunter drei Kinder.

„Wir dachten, so etwas könnte passieren, aber wir hofften bis zum Ende, dass es nicht passieren würde“, sagte Lehrerin Irina Butyak, 38, eine von Tausenden von Menschen, die in Kiews Luftschutzbunkern und U-Bahn-Stationen Schutz suchten.

„Wir hatten gehofft, dass sich der gesunde Menschenverstand und der gesunde Anstand durchsetzen würden.

In einer U-Bahn-Station in Kiew, die als Luftschutzbunker genutzt wurde, brachte eine 23-jährige Mutter am späten Freitagabend ein Baby zur Welt. Menschen, die neben ihr Schutz suchten, beschrieben das Kind als „Leuchtfeuer der Hoffnung“.

Während viele der zivilen Verteidiger der Stadt jetzt mit Scharfschützengewehren bewaffnet sind, haben andere einfach zu allen Waffen gegriffen, die sie in die Finger bekommen können. Einige schwenkten alte Jagdgewehre, andere Repetierflinten und Pistolen, die als Familienerbstücke überliefert waren. Die Behörden der Stadt haben die Bewohner auch in der Kunst der Herstellung von Molotow-Cocktails unterrichtet – der nach einem russischen General aus dem Zweiten Weltkrieg benannten Benzinbombe.

Andere Neueinsteiger in das Kampfspiel waren viele ukrainische Abgeordnete und Regierungsminister, von denen sich etwa 100 für Waffen verpflichtet haben.

Unter ihnen war Petro Poroschenko, der Vorgänger von Herrn Selenskyj, der die Ukraine nach der Revolution übernahm, die 2014 die kremlfreundliche Regierung stürzte. Von Beruf Chocolatier, schloss er sich mit einer Kalaschnikow in der Hand einer Straßenpatrouille an.

„Das ist die kurze Kalaschnikow“, sagte er und hielt seine Waffe in Fernsehkameras. Er sagte, er sei Teil eines 300 Mann starken Freiwilligenbataillons, das auch über Maschinengewehre und ungelenkte Panzerabwehrraketen mit Einzelschuss verfügte. „Das war es mehr oder weniger. Wir haben keine schwere Artillerie, wir haben keine Panzer.“

Die Abgeordnete Kira Rudik, die Vorsitzende der pro-europäischen politischen Partei Holos, veröffentlichte ein Foto von sich barfuß und mit einem Sturmgewehr in der Hand.

Sie habe den Umgang mit einer Kalaschnikow gelernt und sei bereit, Waffen zu tragen, kündigte sie in den sozialen Medien an. „Es klingt surreal, da es mir noch vor ein paar Tagen nie in den Sinn gekommen wäre. Unsere Frauen werden unseren Boden genauso schützen wie unsere Männer.“

Der Anblick von Politikern, die sich dem Kampf anschließen, ist für viele Ukrainer, deren Parlamentarier nicht den besten Ruf genießen, ein willkommener Filipp. Viele wurden im Laufe der Jahre wegen Korruption und Gangstertum kritisiert, während andere beschuldigt wurden, auf den Gehaltslisten des Kremls zu stehen.

Dabei haben sie jedoch ein offensichtliches Vorbild: Kiews Bürgermeister Witali Klitschko, der zwei Meter große ehemalige Boxweltmeister. Mit dem Spitznamen Dr. Ironfist trat er vor einem Jahrzehnt in die Politik ein mit dem Versprechen, die Ukraine auf einen pro-westlichen Weg zu führen. In den letzten Tagen zeigten ihn Fotos auf Patrouille mit einer Einheit der Nationalgarde – seine schroffen, gemeißelten Gesichtszüge erinnerten an ein Propagandaplakat aus der Sowjetzeit.

„Die Nacht war schwierig, aber es sind keine russischen Truppen in der Hauptstadt“, sagte er während eines Berichts über die Kämpfe am Samstag. „Der Feind versucht, in die Stadt einzubrechen, insbesondere von Gostomel, Zhytomyr, wo die Angreifer neutralisiert werden“, fügte er hinzu und bezog sich auf zwei Bezirke nordwestlich und westlich der Stadt.

Er warnte, dass es jetzt russische „Sabotage“-Gruppen gebe, die in der Stadt operierten – angeblich Gruppen von Spezialeinheiten in Zivil, deren Aufgabe es sei, als Provokateure aufzutreten. Eine Gruppe mutmaßlicher russischer Infiltratoren, die in Zivilfahrzeugen unterwegs waren, wurde von ukrainischen Truppen niedergeschossen, als sie versuchten, sich dem ukrainischen Parlamentsgebäude zu nähern, sagten Zeugen.

Auch die Warnungen vor Saboteuren haben Paranoia ausgelöst. In den wenigen noch geöffneten Geschäften in der Stadt wurden Fremde manchmal aufgefordert, ihre Pässe vorzuzeigen, um zu beweisen, dass sie keine Russen seien.

Das Gefühl der Vorahnung wurde durch Behauptungen weiter angeheizt, dass Legionen von pro-russischen tschetschenischen Kämpfern – die sowohl wegen ihrer Kampffähigkeit als auch wegen ihrer Rücksichtslosigkeit gefürchtet werden – jetzt in der Ukraine vor Ort seien.

Die Hauptschlacht in Kiew am Samstagmorgen umfasste eine russische Kolonne, die versuchte, entlang einer Autobahn aus dem Westen vorzurücken, die nach Angaben ukrainischer Beamter in der Nacht zerstört wurde. Berichten zufolge lagen Leichen auf dem Boden verstreut zwischen den schwelenden Überresten gepanzerter Fahrzeuge und Lastwagen.

Das Büro von Herrn Zelensky sagte, mehr als 3.500 russische Soldaten seien getötet und fast 200 gefangen genommen worden, ohne Beweise vorzulegen. Da beide Seiten widersprüchliche Behauptungen über ihre Siege und Verluste aufstellten, war es schwer zu sagen, in welche Richtung sich das Blatt der Schlacht wendete.

Aber hochrangige Beamte des Pentagon sagten, Geheimdienstberichte deuteten darauf hin, dass der russische Vormarsch etwas langsamer als erwartet gewesen sei, insbesondere um Kiew herum.

„Die Russen haben etwas an Schwung verloren“, sagte der Beamte. „Sie rücken nicht so weit oder so schnell vor, wie wir glauben, dass sie es erwartet hätten. Sie stoßen auf mehr Widerstand als erwartet.“

Er fügte hinzu, dass die Russen trotz der veralteten ukrainischen Raketenabwehrsysteme noch keine Luftüberlegenheit erlangt hätten. Bisher ist jedoch erst rund ein Drittel der 190.000 russischen Truppen, die für die Invasion versammelt waren, im Einsatz. Russische Streitkräfte sagten am Samstag, sie hätten die Kontrolle über einen Flughafen in Hostomel außerhalb von Kiew übernommen, der über eine Landebahn verfügt, die groß genug ist, um Truppen in großen Frachtflugzeugen einzufliegen.

Letzte Nacht warnten britische Beamte, der Krieg könne „monatelang“ andauern, wenn die Ukraine weiterkämpft.

Im Osten der Ukraine kam es weiterhin zu heftigen Zusammenstößen, wo Regierungstruppen gegen lokale kremlfreundliche Separatisten und reguläre russische Truppen kämpften. Russischer Beschuss tötete 19 Zivilisten in der Region Donezk, sagten ukrainische Beamte. Separatistische Behörden in der Stadt Donezk sagten, dass ihre 900.000 Einwohner nach dem ukrainischen Beschuss kein heißes Wasser hätten.

Berichten zufolge eröffneten russische Streitkräfte in der östlichen Stadt Cherson das Feuer auf einen Krankenwagen, der Verwundete transportierte, und töteten den Fahrer.

In Charkiw setzten russische Truppen Artillerie in dicht besiedelten zivilen Gebieten ein. Mehrere Hochhäuser wurden am Freitagnachmittag von Panzerfeuer getroffen, wobei Wohnungen und Treppenhäuser zerstört wurden.

Eine Blutbank in der Stadt wurde von scheinbar Streumunition getroffen, was Mitarbeiter als vorsätzlichen Angriff bezeichneten, der darauf abzielte, die medizinische Infrastruktur zu zerstören, auf die sich die Stadt im weiteren Verlauf des Krieges verlassen wird.

Der Schaden umfasste mehrere Explosionskrater, die kleinen Mörsereinschlägen ähnelten, die über ein großes Gebiet verteilt waren, was mit Bomblets übereinstimmt, die von Uragan- und Smerch-Raketen der russischen Armee abgegeben wurden.

„Wir waren zu Hause, wir standen auf dem Korridor, dann merkten wir wie ein Licht, dass uns etwas traf. Wir hatten den Eindruck, dass unser Haus bombardiert wurde, also legten wir uns hin“, sagte Valentina Mokhenko.

„Das kam durch das Schlafzimmerfenster und fiel auf das Bett“, sagte sie und zeigte ein zylinderförmiges Splitterstück. „Dann kamen zwei Jungen die Straße entlang gerannt und riefen um Hilfe und fragten, ob wir einen Keller hätten. Also sagte ich ja und wir gingen in den Keller und dann fingen sie wieder an zu schießen“, sagte sie.

Der Kreml behauptete, seine Streitkräfte hätten auch die Städte Sumy und Konotop, ebenfalls im Osten, eingenommen. Als Zeichen dafür, dass der Konflikt auf Nachbarländer übergreifen könnte, sagte Moldawien, eines seiner Schiffe sei in „neutralen Gewässern“ im Schwarzen Meer von einer Rakete getroffen worden.

Unterdessen sagte Ramsan Kadyrow, Präsident Tschetscheniens und überzeugter Putin-Verbündeter, der mehrfacher Menschenrechtsverletzungen beschuldigt wurde, dass seine Soldaten eine militärische Einrichtung eines Bataillons der ukrainischen Nationalgarde beschlagnahmt hätten.

„Wir haben keinen einzigen Unfall, keinen Kratzer“, prahlte er. Er gab jedoch keine Einzelheiten darüber an, wo sich die Basis befand, was den Verdacht schürte, dass seine Behauptungen Teil des russischen Informationskriegs waren, der bereits Berichte über die scharenweise Kapitulation ukrainischer Streitkräfte beinhaltete.

Putin selbst schien im selben Spiel zu sein und beschrieb die ukrainischen Streitkräfte als „Banderiten“ – eine Anspielung auf den ukrainischen Guerillakämpfer Stepan Bandera aus dem Zweiten Weltkrieg, einen ukrainischen Nationalisten, der gegen den Beginn der Sowjetherrschaft kämpfte. Für viele Ukrainer ist er ein Held des Widerstands. Für viele Russen – besonders Herrn Putin – ist er ein Nazi.

„Banderisten und Neonazis stellen schwere Waffen auf, einschließlich MLRS [multiple launch rocket systems] direkt in den zentralen Bezirken von Großstädten, einschließlich Kiew und Charkiw“, behauptete Putin. „In Wirklichkeit handeln sie genauso wie Terroristen auf der ganzen Welt – indem sie Menschen als Schutzschilde benutzen.“

Seine Behauptungen sorgten in den sozialen Medien für viel Spott – insbesondere in Kiew, wo das Internet trotz der Kämpfe am Samstag noch funktionierte. Viele glauben, dass Putin es bewusst vermieden hat, das Kommunikationsnetz des Landes anzugreifen, in der Hoffnung, dass die Ukrainer angesichts der Bilder des Konflikts, die im Internet weit verbreitet werden, in Panik geraten würden. Wenn das sein Plan war, scheint er bisher nach hinten losgegangen zu sein.