ABUJA, Nigeria (AP) – Deutschland hat 20 historische Bronzeskulpturen an Nigeria zurückgegeben, als Teil der Bemühungen, seine „dunkle koloniale Vergangenheit“ aufzuarbeiten, sagte der deutsche Außenminister am Dienstag.
Annalena Baerbock, Deutschlands Außenministerin, übergab die wertvollen Kulturgüter in einer Zeremonie in der Hauptstadt Abuja an nigerianische Beamte. Die als Benin-Bronzen bekannten Skulpturen wurden aus dem westafrikanischen Land geplündert, als es unter Kolonialherrschaft stand.
„Es war falsch, diese Bronzen zu stehlen. Es war falsch, diese Bronzen zu behalten, und es ist längst überfällig, diese Bronzen an ihr Zuhause zurückzugeben“, sagte sie bei der Veranstaltung.
Die aus Messing und Bronze gegossenen Skulpturen mit antiken Mustern wurden in Ritualen verwendet, um die Vorfahren und Herrscher der Beniner zu ehren.
Mehr als 5.000 antike Artefakte sollen von England aus Nigeria gestohlen worden sein, als es der Kolonialherr des Landes war, sagten die nigerianischen Behörden.
Die meisten Schätze wurden aus dem königlichen Palast des Königreichs Benin – heute Teil Südnigerias – gestohlen und einige landeten in der Obhut anderer ausländischer Regierungen, darunter Deutschland.
Die nigerianischen Behörden haben in den letzten Jahren ihre Bemühungen intensiviert, die geplünderten Artefakte zurückzugeben. Anfang dieses Jahres hat Deutschland zugesagt, mehr als 1.000 von ihnen in den kommenden Jahren zu repatriieren.
Nigeria sei Deutschlands zweitgrößter Handelspartner in Afrika und wolle mit der Rückgabe der Ware ein neues Kapitel für die künftigen bilateralen Beziehungen aufschlagen, sagte Baerbock.
„Wir sehen dies als einen ersten Schritt. Viele Bronzen wurden geplündert und gestohlen, so viele werden zurückkommen“, sagte Baerbock.
„Dieser Schritt ist auch für uns wichtig, weil wir uns mit unserer dunklen kolonialen Vergangenheit auseinandersetzen“, sagte sie.
Der nigerianische Außenminister Geoffrey Onyeama sagte, die Nation sei Deutschland „tief dankbar“ für die Rückgabe der Artefakte. Über ihren ästhetischen Wert hinaus haben sie kulturelle und spirituelle Bedeutung für das nigerianische Volk, sagte er. Er forderte England und andere Länder im Besitz anderer Artefakte auf, diese aus moralischen Gründen zurückzugeben.
Aktivisten sagen, dass es mehr Rechenschaftspflicht geben muss, die über die Rückgabe der Gegenstände hinausgeht, wie zum Beispiel eine Entschädigung für die Verluste, die afrikanische Länder durch jahrelange Plünderungen erlitten haben.
„Wir konzentrieren uns nur auf die physischen Objekte. Was ist mit den digitalen Eigenschaften dieser Werke? Wem gehören diese Immobilien? Und was kommt mit diesen Werken?“ sagte Victor Ehikhamenor, ein nigerianischer Künstler und Verfechter von Wiedergutmachungsbemühungen.
„Welche anderen Restitutionen und Zahlungen müssen sie leisten, um diese Werke lange zu halten und damit Geld zu verdienen?“ er sagte.
Quelle: APNews
