Was die Kanadier als extrem schlechtes Omen ansehen, wurde eines der berühmtesten Murmeltiere des Landes nur wenige Stunden vor seiner Vorhersage für das Jahr tot aufgefunden.
Fred la marmotte, das geliebte pelzige Orakel von Québécois, wurde tot aufgefunden, bevor er eine nordamerikanische Tradition der Vorhersage des Frühlingsanfangs am Groundhog Day am Donnerstag vervollständigen konnte.
Eine Schar von Kindern und Eltern hatte sich gebildet und wartete aufgeregt darauf, dass der neunjährige Fred bei einer jährlichen Veranstaltung in Val-d’Espoir, Quebec, auftauchte, bevor der Organisator der Veranstaltung, Roberto Blondin, den Tod des untersetzten Wühlers verkündete.
„Als ich ihn letzte Nacht wecken wollte, hatte er keine Vitalfunktionen“, sagte Herr Blondin. „Er ist höchstwahrscheinlich während des Winterschlafs gestorben.“
In der nordamerikanischen Folklore gilt: Wenn das einsame Nagetier am Murmeltiertag seinen Schatten sieht, dann wird das kalte Winterwetter sechs Wochen lang anhalten. Wenn es bewölkt ist und kein Schatten auftaucht, ist der Frühlingsanfang nahe.
Kanada, das für seine bitteren, eisigen Winter bekannt ist, hatte bisher einen der mildesten Winter seit Beginn der Aufzeichnungen.
„Ich bin mir nicht sicher, was dies vorhersagt, aber Quebecs Murmeltier Fred la marmotte ist gestorben“, twitterte Sarah Leavitt, eine Reporterin der Canadian Broadcasting Company. „Es war eine ziemliche Überraschung – sie hatten ein ganzes Ereignis, das zu seiner Vorhersage führte, nur damit sein Tod bekannt gegeben wurde.“
Die Veranstaltung La Jour de Fred ging jedoch ohne ihn weiter, als Herr Blondin einem Kind, das im Sonnenlicht stand, eine Stofftierversion des Nagetiers überreichte, um die jährliche Tradition zu vervollständigen.
„Es wird in der Tat ein langer Winter für die Freunde und Familie von Fred la Marmotte“, schrieb die Montreal Gazette in einem Nachruf. „Woran wir uns immer erinnern werden, ist, wie er bei jeder Vorhersage seine Pfote hob, um die Sonne zu grüßen.“
Der Groundhog Day, der auf den 2. Februar fällt, hat sich aus einem alten Ritual entwickelt, das von deutschen Einwanderern in die Vereinigten Staaten gebracht wurde, die sich im heutigen Bundesstaat Pennsylvania niederließen.
Die erste offizielle Feier des Groundhog Day fand laut Punxsutawney Groundhog Club im Jahr 1886 statt.
Südlich der Grenze tauchte das berühmte US-Murmeltier namens Punxsutawney Phil am Donnerstag aus seinem Bau in Pennsylvania auf und sah seinen Schatten, ein Zeichen für sechs weitere Wochen frostigen Wetters.
Quelle: The Telegraph
