Sri Lankas umkämpfter Präsident flog am frühen Mittwoch aus seinem Land auf die Malediven, wahrscheinlich als Auftakt zu seinem Rücktritt nach monatelangen, weit verbreiteten Protesten gegen die schlimmste Wirtschaftskrise seines Inselstaates.
Gotabaya Rajapaksa hatte am Wochenende versprochen, am Mittwoch zurückzutreten und den Weg für einen „friedlichen Machtwechsel“ freizumachen, nachdem er aus seinem Amtssitz in Colombo geflohen war, kurz bevor Zehntausende von Demonstranten ihn überrannten.
Als Präsident genießt Herr Rajapaksa Immunität vor Verhaftungen, und es wird angenommen, dass er vor seinem Rücktritt ins Ausland gehen wollte, um einer möglichen Inhaftierung zu entgehen.
Er, seine Frau und ein Leibwächter gehörten zu den vier Passagieren an Bord eines Antonov-32-Militärflugzeugs, das vom wichtigsten internationalen Flughafen Sri Lankas abhob, teilten Einwanderungsquellen der Nachrichtenagentur AFP mit.
Bei ihrer Ankunft auf den Malediven wurden sie unter Polizeieskorte an einen unbekannten Ort gefahren, sagte ein Flughafenbeamter in Male.
Der Abgang des 73-jährigen Anführers, der einst als „Terminator“ bekannt war, war mehr als 24 Stunden lang in einer demütigenden Auseinandersetzung mit dem Einwanderungspersonal in Colombo aufgehalten worden.
Er wollte mit einem kommerziellen Flug nach Dubai fliegen, aber die Mitarbeiter von Bandaranaike International zogen sich vom VIP-Service zurück und bestanden darauf, dass alle Passagiere durch öffentliche Schalter gehen mussten.
Die Präsidentenpartei zögerte, die regulären Kanäle zu nutzen, da sie öffentliche Reaktionen befürchtete, sagte ein Sicherheitsbeamter, und verpasste infolgedessen am Montag vier Flüge, die sie in die Vereinigten Arabischen Emirate hätten bringen können.
Die Freigabe für einen Militärflug zur Landung im nächsten Nachbarland Indien sei nicht sofort gesichert, sagte ein Sicherheitsbeamter, und irgendwann am Dienstag steuerte die Gruppe einen Marinestützpunkt an, um auf dem Seeweg zu fliehen.
Quelle: The Telegraph
