Vom Komfort seines Hotelzimmers in Midtown aus postete Donald Trump am Dienstagmorgen seinen Social-Media-Followern, dass es sich bei dem Fall gegen ihn um eine politisch motivierte Hexenjagd handele.
Es sei eine klare Ungerechtigkeit, schrieb er trotzig: „DAS IST NICHT DAS, WAS AMERIKA SEIN SOLLTE!“
Nur wenige Stunden später war der ehemalige Präsident der Vereinigten Staaten jedoch auf dem Weg, um sich vor dem Strafgericht von Manhattan wegen 34 Straftaten zu verantworten, und es drohte eine mögliche Gefängnisstrafe.
Er hatte die Nachricht von seiner eigenen Verhaftung Wochen zuvor verfolgt, aber erst jetzt schien die Realität seiner rechtlichen misslichen Lage einzusinken.
„Scheint so surreal – wow, ich kann es nicht glauben“, schrieb er in einem letzten Beitrag auf seiner Truth Social-Seite, bevor er von Gerichtsbeamten gezwungen wurde, sein Telefon auszuschalten.
Es war ein außergewöhnlicher Moment an einem außergewöhnlichen Tag. Auf der Anklagebank des Bundesgerichts stand Herr Trump um 19.35 Uhr BST (14.35 Uhr EST) vor Richter Juan Merchan, demütig, als der 76-Jährige wegen der Posten zur Rede gestellt wurde.
„Bitte unterlassen Sie Äußerungen, die Gewalt oder innere Unruhen auslösen könnten“, befahl Richter Merchan, der selbst zum Ziel von Herrn Trumps digitalem Zorn geworden war, dem ehemaligen Präsidenten, während der Angeklagte verständnislos zusah.
Herr Trump trug seinen charakteristischen dunkelblauen Anzug und seine rote Krawatte und musste zuhören, als die Staatsanwälte einige der aufrührerischsten der Social-Media-Schmähreden vorlasen.
Der Anwalt von Herrn Trump argumentierte erfolglos, dass ihr Mandant lediglich seine Rechte aus dem Ersten Verfassungszusatz zum Ausdruck bringe und dass die Posts eine Reaktion auf „Frustration“ über öffentliche Kommentare von Zeugen in dem Fall gegenüber der Presse seien.
Richter Merchan warnte Herrn Trump davor, weitere Erklärungen online abzugeben, die einem zukünftigen Gerichtsverfahren schaden könnten, obwohl er kurz vor einem Knebelbefehl gestoppt wurde, und sagte, eine solche Maßnahme sollte nur unter den extremsten Umständen ergriffen werden.
Herr Trump hörte sich die Warnungen an und fragte, ob er verstanden habe, er sagte „ja“ oder „ich tue“ und dankte einmal dem Richter.
Der feierliche Trump betritt den streng gesicherten Gerichtssaal
Der in Queens geborene Geschäftsmann wurde zweimal vom US-Repräsentantenhaus angeklagt, hat sich sechsmal von der Insolvenz erholt und sieht sich derzeit mehreren Ermittlungen in Teilen seines geschäftlichen, öffentlichen und persönlichen Lebens gegenüber.
Seine jahrelange Umgehung der gesetzlichen Rechenschaftspflicht hatte Herrn Trump den Spitznamen Teflon Don eingebracht. Es schien ihn jedoch am Dienstag im Gerichtssaal 59 endlich eingeholt zu haben, wo der in Ungnade gefallene Hollywood-Filmregisseur Harvey Weinstein seinem Schicksal begegnete.
Der 45. Präsident von Amerika betrat den Gerichtssaal dicht hinter seinem Anwaltsteam mit feierlichem, langsamem und überlegtem Tempo. Er legte großen Wert darauf, sich jede Reihe anzusehen und die Reporter anzustarren.
Die Sicherheitsvorkehrungen waren außerordentlich streng, was die beispiellose Natur der Anhörung widerspiegelt. Jede Reihe der Besuchertribüne war abgesperrt und wurde von einem der etwa 20 New Yorker Gerichtsbeamten bewacht, die Stichschutzwesten trugen und mit Handschellen bewaffnet waren.
In der ersten Reihe saßen Beamte des Secret Service, Mitglieder von Mr. Trumps Anwaltsteam und Anwälte der Staatsanwaltschaft von Manhattan. Es war keine Familie anwesend, wie es bei Anklageerhebungen üblich ist.
Herr Trump blickte kurz in die Richtung einer kleinen Gruppe von Fotografen, die nur eine Minute Zeit hatten, um vor Beginn der offiziellen Anhörung Bilder des ehemaligen Präsidenten von der Geschworenenbank aus zu machen.
Das berühmte orangefarbene Leuchten des ehemaligen Reality-Stars schien eher für einen Fernsehgerichtssaal geeignet zu sein als für die triste Realität der Anhörung in Manhattan.
In der ersten Reihe saßen Beamte des Geheimdienstes, Mitglieder des Anwaltsteams von Herrn Trump und Anwälte der Staatsanwaltschaft. Keiner von Herrn Trumps Familie war anwesend, wie es oft bei Anhörungen zur Anklageerhebung üblich ist.
Die 45-minütige Anhörung endete mit einem charakteristisch freimütigen Herrn Trump, der nur 10 Worte äußerte, von denen zwei „nicht schuldig“ waren.
Minuten später erzählte Todd Blanche, der führende Anwalt von Herrn Trump, vor dem Gerichtssaal Reportern von der Antwort des ehemaligen Präsidenten auf die Anklage: „Wenn Sie sagen, was seine Reaktion war – was glauben Sie, war seine Reaktion? Er ist frustriert und verärgert. Aber Wir werden dagegen ankämpfen. Er ist verärgert, aber er ist motiviert.“
Wenn Herr Trump vor Gericht gemessen, höflich und ehrerbietig erschien, war seine Ankunft alles andere als das.
Kurz bevor er den Trump Tower in Midtown Manhattan verließ, schrieb Herr Trump auf Truth Social: „Auf dem Weg nach Lower Manhattan, dem Gerichtsgebäude. Scheint so SURREAL – WOW, sie werden MICH VERHAFTIGEN. Ich kann nicht glauben, dass das in Amerika passiert. MAGA! “
Als er das Gebäude verließ, hob er die Faust und reckte sie in die Luft, um die Unterstützer auf der Straße zu begrüßen, bevor er in eine Limousine stieg.
Die öffentliche Faszination für den Fall stieg zum Zeitpunkt seines Erscheinens vor Gericht zu einer Art Raserei an. Hubschrauber summten am Himmel, als US-Netzwerke jeden Moment von seiner Reise an Bord seines persönlichen Flugzeugs Trump Forced One bis zur Autokolonne trugen, die ihn vor Gericht brachte.
„Das ist amerikanisches Theater vom Feinsten“
Die New Yorker verbrachten den Tag wie gelähmt von der schändlichen Rückkehr ihres verlorenen Sohnes. Banker auf dem Weg zur Arbeit in Manhattans Finanzdistrikt waren an ihre Telefonbildschirme geheftet, Cafés zeigten 24-Stunden-Nachrichten auf Fernsehbildschirmen, die nach Updates suchten.
„Es ist wie OJ Simpson auf Steroiden“, sagte ein Barista in Anspielung auf die atemlose Medienberichterstattung über die Polizeiverfolgung des Wildpferdes des American-Football-Spielers im Jahr 1994 auf einem Freeway in LA.
Als Zeichen des großen Interesses an dem Fall begannen sich Medienvertreter und die Öffentlichkeit am Montag ab 14 Uhr vor dem Gerichtsgebäude anzustellen – volle 24 Stunden vor der geplanten Anklage von Herrn Trump.
Ein lokaler Blogger, der an zweiter Stelle stand, bot sein Ticket für 10.000 US-Dollar in den sozialen Medien an.
Andere, wie Gregory Williams, ein 57-jähriger Einwohner der Bronx, der auf einem Klappstuhl neben einer lebensgroßen Pappfigur von Hillary Clinton sitzt, waren nur hier, um ein Teil der Geschichte zu sein.
„Das alles ist nur eine große Show“, sagte Herr Williams. „Ich habe das Popcorn. Das ist amerikanisches Theater vom Feinsten.“
Knebelbefehl nicht erteilt
Früher am Tag hatte Herr Trump, jetzt ein registrierter Einwohner von Florida, gefordert, dass sein Prozess, der ein Jahr entfernt sein könnte, von Manhattan nach Staten Island verlegt wird.
Er schrieb, Manhattan sei ein „sehr unfairer Ort mit einigen Gegenden, die zu einem Prozent republikanisch gestimmt haben“.
Er behauptete, Richter Merchan sei „höchst parteiisch“ und er und seine Familie seien „bekannte Trump-Hasser“.
Er fügte hinzu: „DIE RADIKALEN LINKEN DEMOKRATEN HABEN DAS JUSTIZSYSTEM KRIMINIERT. DAS IST NICHT DAS, WAS AMERIKA SEIN SOLLTE!“
Herr Trump flog am Dienstagabend sofort nach Hause in sein Resort in Mar-a-Lago, Palm Beach, um seine ersten Bemerkungen seit der Anklage zu machen. Mindestens 500 prominente Unterstützer wurden eingeladen, und einige der Kongress-Republikaner, die Trump am meisten unterstützen, werden erwartet.
Vor der Anhörung äußerten Verbündete von Herrn Trump Bedenken, dass er vom Gericht geknebelt werden könnte.
Der Kongressabgeordnete Jim Jordan sagte: „Die Fähigkeit von Präsident Trump einzuschränken, seine Misshandlungen durch diesen politisch motivierten Staatsanwalt zu diskutieren, würde die Bewaffnung des New Yorker Justizsystems nur weiter demonstrieren.“
Eine Maulkorbverfügung wäre vom Richter nur dann erlassen worden, wenn es „angemessene Wahrscheinlichkeit“ gibt, dass das Sprechen über den Fall ein faires Verfahren verhindern könnte.
„Amerikanische Politik überschreitet eine Grenze“
Andy Biggs, ein weiterer Verbündeter von Herrn Trump, sagte, die Demokraten würden den ehemaligen Präsidenten anklagen, um ihn vom Wahlkampf abzuhalten.
Er sagte: „Die gestörte Linke untergräbt unsere Verfassung und Demokratie, um ihn daran zu hindern, erneut für ein Amt zu kandidieren.“
Herr Biggs fügte hinzu, dass die Anklage eine „eindeutige Verfolgung“ von Donald Trump sei.
Der Fall des ehemaligen republikanischen Präsidentschaftskandidaten Marco Rubio sei „Gift“ für die Vereinigten Staaten und „lächerlich“.
Er sagte: „Heute überschreitet die amerikanische Politik eine Grenze, von der sie nie wieder zurückkommen wird.
„Nach heute wird jeder Staatsanwalt in Amerika, der sich einen Namen machen will, die Erlaubnis haben, im Grunde jemanden in der anderen Partei zu verfolgen.“
Eine Verurteilung würde Herrn Trump nicht daran hindern, 2024 für die Präsidentschaft zu kandidieren oder sie zu gewinnen.
Herr Trump selbst verschickte eine Spenden-E-Mail mit dem Betreff: „Meine letzte E-Mail vor meiner Verhaftung“.
Er schrieb: „Heute ist der Tag, an dem eine regierende politische Partei ihren führenden Gegner VERHAFTET, weil er KEIN VERBRECHEN begangen hat.
„Da ich in den nächsten Stunden außer Dienst sein werde, möchte ich diesen Moment nutzen, um Ihnen für all Ihre Unterstützung zu DANKEN. Dies ist nicht das Amerika, das Sie und ich einst kannten.“
Er fügte hinzu: „Wir sind eine Nation, die ihre Unabhängigkeit vom größten Imperium der Welt erklärt, zwei Weltkriege gewonnen und den ersten Menschen auf dem Mond gelandet hat. Es ist traurig zu sehen, was passiert – nicht für mich selbst – sondern für unser Land.
„Unsere Nation wird zu einem marxistischen Dritte-Welt-Land, das Dissens KRIMINIERT und seine politische Opposition einsperrt.“
Herr Trump rief zu Spenden auf, fügte aber hinzu: „Wenn es Ihnen aufgrund von Bidens Richtlinien schlecht geht, ignorieren Sie bitte die Spendenanfrage. Pass auf dich auf!“
Business as usual für den ehemaligen Präsidenten
In den Tagen vor der Anhörung ließ Herr Trump die Aussicht auf ein historisches Erscheinen vor Gericht nicht von seinen üblichen Wochenendplänen abhalten.
Am Freitag vor seinem Gerichtstermin ging er zu einer Einweihungsparty, die von einem befreundeten Milliardär und Finanzier in Florida veranstaltet wurde.
Anschließend spielte er sowohl am Samstag als auch am Sonntag im Trump International Golf Club Golf, lächelte und wirkte gut gelaunt, als er mit seinem Golfwagen fuhr und einen Make America Great Again-Hut trug.
Allen Berichten zufolge war er relativ ruhig in Bezug auf die Aussicht, vor einem Richter zu stehen.
Seine Stimmung auf dem Golfplatz wurde wahrscheinlich dadurch gehoben, dass ihm Nachrichten über Entwicklungen von Helfern übermittelt wurden.
Dazu gehörte eine Reihe von Umfragen, die zeigten, dass er im Rennen um die Nominierung der Republikaner 2024 vorankam.
Herr Trump wurde auch darüber informiert, wie viel Geld seit der Anklage letzte Woche in seine Kampagne geflossen ist.
Als er vor Gericht erschien, waren es laut seinen Wahlkampfbeamten 12 Millionen Dollar.
„Alle Augen auf Präsident Trump“
Am Montag verließ Herr Trump Mar-a-Lago um 12 Uhr Ortszeit in einer Autokolonne von einem halben Dutzend schwarzer SUVs und fuhr zum Palm Beach International Airport.
Er wurde im Flugzeug von seinem Sohn Eric Trump und etwa einem Dutzend Helfern begleitet, darunter die Wahlkampfstrategen Susie Wiles und Chris LaCivita von 2024 sowie der Berater Jason Miller.
Herr Trump arbeitete im Flugzeug und veröffentlichte auch Nachrichten auf seiner Social-Media-Website Truth Social.
Berichten zufolge haben einige Berater auf seinen Posten zur Vorsicht aufgerufen, da er riskiert, seinen eigenen Fall vor Gericht zu verletzen.
Ein kürzlich veröffentlichter Beitrag, der den Staatsanwalt Alvin Bragg und Herrn Trump mit einem Baseballschläger zeigt, wurde entfernt.
Als Herr Trump in den Himmel aufstieg, gab es in den USA eine umfassende Berichterstattung.
Andere Ereignisse, darunter Joe Biden, der über seine Wirtschaftsagenda in Minnesota sprach, und die Nasa, die ihre Crew für eine Mission rund um den Mond ankündigte, wurden vollständig überschattet.
Herr Miller hat auf Twitter eine Collage von vier Fernsehsendern gepostet, die Live-Aufnahmen von Herrn Trumps Flugzeuglandung auf dem Flughafen LaGuardia in New York zeigen.
„Alle Augen sind auf Präsident Trump gerichtet“, sagte er.
Herr Trump, der einen blauen Anzug und eine rote Krawatte trug, stieg in LaGuardia allein aus seinem Flugzeug und ging zu einem wartenden schwarzen SUV, ohne dass ihn jemand begrüßte.
Es war Hauptverkehrszeit in New York, aber die Polizei räumte die Straßen für seine Fahrt zum Trump Tower an der Fifth Avenue.
Nachrichtenhubschrauber schwebten über dem Fluss und folgten seinem Konvoi aus einem Dutzend Geländewagen.
Aus der Luft sah die Prozession eher wie ein aktueller Präsident auf der Flucht aus als wie ein ehemaliger, der strafrechtlich verfolgt wird.
Als er den Trump Tower betrat, winkte Herr Trump, obwohl nicht klar war, ob es sich um Unterstützer oder um die Polizei handelte, die das Gebiet schützte.
In der Zwischenzeit verbrachten die Anwälte von Herrn Trump den Montag vor Gericht und baten den Richter, der den Fall überwachte, keine TV-Berichterstattung über seine Anklage zuzulassen.
Sie argumentierten, es würde „eine bereits fast zirkusähnliche Atmosphäre verschlimmern“, und schließlich stimmte der Richter zu.
Unter den Beratern und Anwälten von Herrn Trump schien es in letzter Minute eine interne Debatte darüber zu geben, ob sie gegen die Aufnahme eines Fahndungsfotos argumentieren sollten.
Am Ende wurde keiner genommen. Nichts lief ganz so wie erwartet an Amerikas verrücktesten Tag.
Quelle: The Telegraph
