Die erfahrene Journalistin Patricia Schlesinger trat von ihrer Funktion als Chefin der ARD, der deutschen Ausgabe der BBC, zurück, nachdem ihr vorgeworfen wurde, „Spendenorgien“ zu betreiben. Der Streit hat zu Forderungen geführt, den obligatorischen Fernsehbeitrag in Deutschland fallen zu lassen.
Laut Business Insider stellte Frau Schlesinger ihrem Arbeitgeber Partys in Rechnung, die sie bei sich zu Hause veranstaltete, fuhr in einem Audi mit Chauffeur im Wert von 145.000 € (122.000 £) herum und beaufsichtigte lukrative Beratungsverträge, die sie ihrem Ehemann gab.
Weitere Behauptungen in der meistverkauften Bild-Zeitung führten 650.000 € (547.000 £) an Renovierungen auf, die Frau Schlesinger für ihr Büro bestellt hatte, darunter italienisches Parkett und zwei Massagesessel.
Die Vorwürfe haben die Gegner der Rundfunkgebühr wütend gemacht, weil Schlesinger im vergangenen Jahr für eine Preiserhöhung der Gebühr verantwortlich war und darauf bestand, dass der Sender knausern und sparen musste, um zu überleben.
Die beiden öffentlich-rechtlichen Rundfunkanstalten Deutschlands, ARD und ZDF, sind mit einem gemeinsamen Jahresbudget von über 8 Milliarden Euro (6,7 Milliarden Pfund Sterling) die am besten finanzierten der Welt.
Wenn ein Haushalt die obligatorische Lizenzgebühr von 18 € (15 £) nicht bezahlt, kann dies zu einer Gefängnisstrafe führen, wobei ein Mann zu einem Célèbre für Verweigerer wurde, als er letztes Jahr 101 Tage im Gefängnis verbrachte.
„Verleumdungskampagne“
Die Abgabe soll für eine unparteiische Berichterstattung ausgegeben werden, und die Budgets der Sender unterliegen auf dem Papier strenger parlamentarischer Kontrolle.
Frau Schlesinger, die bis Sonntag die mächtigste Frau in den deutschen Medien war, wies die Vorwürfe in ihrem Rücktrittsschreiben zurück und behauptete, sie sei Opfer einer „Verleumdungskampagne“ geworden.
Sie trat auch von ihrer Funktion beim Berliner Sender RBB zurück, der eine Anwaltskanzlei gebeten hat, zu prüfen, ob ihre Ausgaben rechtmäßig waren.
Kritiker sagen jedoch, der Skandal sei symptomatisch für eine breitere Fäulnis innerhalb der deutschen öffentlich-rechtlichen Rundfunkanstalten, die ihrer Meinung nach auf die deutsche Öffentlichkeit herabblicken.
Die jüngste Reform der Finanzierung öffentlich-rechtlicher Rundfunkanstalten in Frankreich hat zu Forderungen nach ähnlichen Änderungen in Deutschland geführt.
„Der Luxus-Chef der ARD steht symbolisch für ein kaputtes System“, donnerte Bild-Chefredakteur Johannes Boie. „Statt neutral zu berichten, behandelt die ARD die Zuschauer wie Kinder, verschweigt unbequeme Wahrheiten und ist linksparteiisch.“
„Deutschland könnte mit nur einem öffentlich-rechtlichen Sender auskommen“, sagte Boie und behauptete, die meisten Deutschen lehnen die Zwangsgebühr inzwischen ab.
„Demokratieabgabe“
Doch Befürworter der Rundfunkgebühr sprechen von einer „Demokratieabgabe“ und sagen, sie sei ein Bollwerk gegen Polarisierung und Fake News.
„Bild rührt jetzt die Werbetrommel für eine Welt ohne öffentlich-rechtliche Sender, in der sie ihr rechtes Infotainment verbreiten kann. Wo das endet, können wir in den USA sehen“, schrieb ARD-Journalist Sebastian Schöbel auf Twitter.
Umfragen zeigen, dass die Deutschen ihren öffentlich-rechtlichen Sendern ein hohes Maß an Vertrauen entgegenbringen, aber auch nicht gerne für deren Inhalte zahlen müssen.
Diskussionen um die Höhe der Gebühr sind politisch hoch aufgeladen.
Die Mitte-Rechts-CDU musste letztes Jahr umkehren, um eine Erhöhung der Rundfunkgebühren zu blockieren, nachdem die anderen Mainstream-Parteien erklärt hatten, dass die Konservativen mit der rechten AfD unter einer Decke stecken, die dies strikt ablehnt Lizenz Gebühr.
Quelle: The Telegraph
