KOPENHAGEN, Dänemark (AP) – Ein von sowjetischen Sternen gekrönter Betonobelisk, der das Herzstück eines Denkmals zum Gedenken an den Sieg der Roten Armee über Nazideutschland war, wurde am Donnerstag in Lettlands Hauptstadt abgerissen – das jüngste in einer Reihe sowjetischer Denkmäler, die nach der Invasion Russlands niedergerissen wurden der Ukraine.
Hinter einem grünen Sichtschutzzaun am Fuß des fast 80 Meter hohen Obelisken wurden kurz vor dem Fällen schwere Maschinen gesichtet. Die Säule, die wie ein Hochhaus in der Innenstadt von Riga gestanden hatte, stürzte in einen nahe gelegenen Teich und verursachte im Park des Sieges einen großen Platscher.
Ein lettischer Mediensender übertrug die Veranstaltung live, während Zuschauer, einige mit lettischen Flaggen um die Schultern geschlungen, jubelten und applaudierten.
Der Obelisk, bestehend aus fünf Türmen mit drei sowjetischen Sternen an der Spitze, stand zwischen zwei Statuengruppen – einer Gruppe von drei Soldaten der Roten Armee und auf der anderen Seite einer Frau, die mit hoch erhobenen Armen das „Mutterland“ repräsentierte.
Das Denkmal wurde 1985 errichtet, als Lettland noch Teil der Sowjetunion war. Es hat Kontroversen ausgelöst, seit Lettland 1991 die Unabhängigkeit wiedererlangt hat und schließlich Mitglied der NATO und der Europäischen Union wurde.
Auf Twitter sagte der lettische Außenminister, als er das Denkmal abriss, dass Lettland „eine weitere schmerzhafte Seite der Geschichte schließt und nach einer besseren Zukunft sucht“.
Das Land teilt eine 214 Kilometer lange Grenze mit Russland und hat eine große ethnische russische Bevölkerung. An Russlands jährlichem Tag des Sieges, der an den sowjetischen Sieg über Deutschland im Zweiten Weltkrieg erinnert, versammelten sich Menschen vor dem Denkmal in Riga, um Blumen niederzulegen.
Das lettische Parlament stimmte im Mai für den Abriss des Denkmals im Siegespark, und der Stadtrat von Riga folgte diesem Beispiel. Die Arbeiten zur Räumung des Denkmals begannen vor drei Tagen mit der Entfernung von Statuen. Daraufhin wurde das Gebiet abgesperrt und die Behörden verhängten ein Flugverbot für Drohnen. Die Polizei sperrte am Donnerstag den Verkehr in der Nähe des Parks aus Sicherheitsgründen vorübergehend.
Russlands Invasion in der Ukraine Ende Februar hat die Behörden in mehreren osteuropäischen Ländern dazu veranlasst, Symbole aus ihrer kommunistischen Ära zu entfernen.
Die Regierung in Polen – ein anderes Land war einst Teil der sowjetischen Sphäre – sagte am Donnerstag, dass eine Gedenkstätte im benachbarten Weißrussland mit den Gräbern polnischer Soldaten, die im Zweiten Weltkrieg starben, von den belarussischen Behörden dem Erdboden gleichgemacht wird.
Lukasz Jasina, ein Sprecher des Außenministeriums, sagte auf Twitter, dass der Friedhof in Surkonty, wo der polnische Widerstand gegen die sowjetischen Streitkräfte kämpfte, „durch die Dienste des Minsker Regimes verwüstet“ werde.
Die Entwicklung kommt einen Tag, nachdem Polen angekündigt hat, ein Denkmal für sowjetische Soldaten der Roten Armee in Polen abzureißen, eines von Dutzenden, die zur Zerstörung markiert wurden.
Weißrussland war ein wichtiger Verbündeter Moskaus, während Polen, das an der Westgrenze der Ukraine liegt, die Ukraine unterstützt hat.
Letzte Woche hat Estland ein Denkmal aus dem Zweiten Weltkrieg in der Nähe einer Stadt an der russischen Grenze entfernt, als Teil einer umfassenderen Anstrengung, Symbole aus der Sowjetzeit zu demontieren. Der Panzernachbau wurde in ein Kriegsmuseum nördlich von Tallinn geschickt.
Im Jahr 2007 löste die Verlegung eines Denkmals eines Rotarmisten aus dem Zweiten Weltkrieg in Estlands Hauptstadt Tallinn tagelange Unruhen aus.
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___ Vanessa Gera in Warschau, Polen, hat zu diesem Bericht beigetragen.
Quelle: APNews
