Der Covid-Ausbruch sei eine „große Katastrophe“ für Nordkorea, sagt Kim Jong-un

Kim Jong-un sagt, ein Covid-Ausbruch sei eine „große Katastrophe“ für Nordkorea, das am Samstag 21 neue „Fieber“-Todesfälle ankündigte.

Zwei Tage nach der Bestätigung der ersten Covid-Fälle teilte die Regierung mit, dass landesweit mehr als eine halbe Million Menschen erkrankt seien.

Obwohl Nordkorea sein „Maximal-Notfall-Quarantänesystem“ aktiviert hat, um die Ausbreitung von Krankheiten durch seine nicht geimpfte Bevölkerung zu verlangsamen, meldet es jetzt täglich Zehntausende neuer Fälle.

Am Freitag „hatten über 174.440 Personen Fieber, mindestens 81.430 wurden vollständig genesen und 21 starben im Land“, berichtete die offizielle Korean Central News Agency.

Nordkorea bestätigte am Donnerstag, dass die hoch ansteckende Omicron-Variante in der Hauptstadt Pjöngjang entdeckt worden war, wobei Kim landesweite Abriegelungen anordnete.

Es war die erste offizielle Aufnahme von Covid-Fällen durch die Regierung und markierte das Scheitern einer zweijährigen Coronavirus-Blockade, die seit Beginn der Pandemie mit hohen wirtschaftlichen Kosten aufrechterhalten wurde.

Von Ende April bis zum 13. Mai sind mehr als 524.440 Menschen an Fieber erkrankt, sagte KCNA, mit insgesamt 27 Todesfällen.

In dem Bericht wurde nicht angegeben, ob die neuen Fälle und Todesfälle positiv auf Covid getestet wurden, aber Experten sagen, dass das Land Schwierigkeiten haben wird, in diesem Ausmaß zu testen und zu diagnostizieren.

Nordkorea hat nur gesagt, dass einer der ersten sechs Todesfälle, die es am Freitag angekündigt hatte, positiv auf Covid getestet worden war.

„Angesichts des Mangels an Testkapazitäten im Norden ist es nicht schwer, diese ‚Fieber‘-Fälle als Covid-19 zu betrachten“, sagte Cheong Seong-chang vom Sejong-Institut.

„Die tatsächliche Zahl der Covid-Fälle könnte aufgrund vieler asymptomatischer Fälle höher sein als die Fieberzahlen“, sagte er und fügte hinzu, dass das Infektionstempo „sehr schnell“ zunehme.

„Großer Umbruch“

Kim sagte am Samstag, die „Krise“ habe „große Umwälzungen“ verursacht, als er eine zweite Politbürositzung in drei Tagen beaufsichtigte, um die Situation zu besprechen, berichtete KCNA.

„Die Ausbreitung bösartiger Krankheiten wird in unserem Land seit der Gründung der DVRK zu einem großen Umbruch“, sagte er und bezog sich auf Nordkorea mit seinem offiziellen Namen.

Kim stellt sich „in den Mittelpunkt“ der Covid-Reaktion des Landes, sagte Leif-Eric Easley, Professor an der Ewha University in Seoul.

„Die Sprache, die er verwendet, deutet darauf hin, dass sich die Situation in Nordkorea verschlechtern wird, bevor sie sich bessert“, sagte er gegenüber AFP.

„Engager sehen, dass diese Rhetorik den Weg für internationale Hilfe bereitet, aber Kim sammelt möglicherweise eine Bevölkerung, die kurz vor weiteren Opfern steht“, fügte er hinzu.

Bei dem Treffen der Spitzenbeamten des Landes wurden die Verteilung von Medikamenten und andere Möglichkeiten zur „Minimierung der Verluste an Menschenleben“ erörtert, sagte KCNA.

Nordkorea hat ein bröckelndes Gesundheitssystem – eines der schlimmsten der Welt – und keine Covid-Impfstoffe, antivirale Medikamente oder Kapazitäten für Massentests, sagen Experten.

Aber das Land werde laut KCNA „aktiv von Chinas Pandemie-Management-Strategie lernen“, sagte Kim.

China, die einzige große Volkswirtschaft der Welt, die noch immer an einer Null-Covid-Politik festhält, kämpft gegen mehrere Omicron-Ausbrüche – mit einigen Großstädten, darunter dem Finanzzentrum Shanghai, die zu Hause bleiben müssen.

Nordkorea hat zuvor Angebote von Covid-Impfstoffen aus China und das Covax-Programm der Weltgesundheitsorganisation abgelehnt, aber sowohl Peking als auch Seoul haben diese Woche neue Hilfs- und Impfstoffangebote abgegeben.

Kims Kommentare deuten darauf hin, dass Nordkorea „versuchen wird, Lieferungen aus China zu bekommen“, sagte Yang Moo-jin, Professor an der Universität für Nordkoreastudien.

Es sieht auch so aus, als ob Pjöngjang „eine Antiviren-Reaktion nach chinesischem Vorbild auf regionale Abriegelungen anwenden wird“, fügte Yang hinzu.

Bisher, sagte Kim am Samstag, sei Nordkoreas Ausbruch keine „unkontrollierbare Ausbreitung zwischen Regionen“, sondern eine Übertragung innerhalb von Gebieten, die gesperrt worden seien, sagte KCNA.

Trotz seines Covid-Ausbruchs zeigen neue Satellitenbilder, dass Nordkorea den Bau eines lange stillgelegten Kernreaktors wieder aufgenommen hat.

„Ich kann Ihnen nicht sagen, wann der Reaktor betriebsbereit sein wird, aber er ist etwa zehnmal größer als der bestehende Reaktor in Yongbyon“, schrieb Jeffrey Lewis vom Middlebury Institute of International Studies am Samstag in einem Twitter-Thread.

Es würde zehnmal mehr Plutonium für Atomwaffen produzieren, sagte er und fügte hinzu: “Dies würde Kims Versprechen einlösen, die Anzahl der Atomwaffen zu erhöhen.”

Die Vereinigten Staaten und Südkorea haben gewarnt, dass Kim sich auf einen weiteren Atomtest vorbereitet – der siebte des Regimes wäre – und dass dieser jetzt jeden Tag stattfinden könnte.

Analysten haben gewarnt, dass Kim seine Atomtestpläne beschleunigen könnte, um die Bevölkerung Nordkoreas von einem katastrophalen Covid-19-Ausbruch „abzulenken“.