Neandertaler-Gene, die Menschen vor Pocken schützten, könnten der Grund dafür sein, dass einige ethnische Gruppen durch Covid stärker gefährdet sind, so eine neue Studie.
Während der gesamten Pandemie waren Südasiaten einem größeren Risiko eines schweren Covid ausgesetzt, selbst wenn Faktoren wie Entbehrungen, Arbeitsplätze und Lebensbedingungen berücksichtigt werden.
Dr. Hugo Zeberg vom Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie in Deutschland zeigte, dass mutierte Gene, die von Neandertalern geerbt wurden, das Risiko einer schweren Covid verdoppelten.
Etwa die Hälfte der Südasiaten trägt die Mutationen, im Vergleich zu einem Fünftel der Europäer, aber Dr. Zeberg erkannte, dass die Varianten einmal von Vorteil gewesen sein müssen, damit sie weitergegeben werden konnten.
In neuen Forschungsergebnissen fand er heraus, dass sie das HIV-Risiko um etwa 27 Prozent senken, was darauf hindeutet, dass sie auch andere Krankheiten verhindern würden, die auf die gleiche Weise in die Zellen eindringen, wie beispielsweise Pocken.
„Genetischer Risikofaktor“
„Dieser große genetische Risikofaktor für Covid-19 ist so weit verbreitet, dass ich mich zu fragen begann, ob er tatsächlich für etwas gut sein könnte, beispielsweise zum Schutz vor einer anderen Infektionskrankheit“, sagte Dr. Hugo Zeberg.
„Wir wissen im Moment nicht, warum es vor 10.000 Jahren wahrscheinlich vorteilhaft war. In dieser Region des Genoms sind viele Gene am Immunsystem beteiligt, daher gibt es viele plausible Kandidatengene.
„Wenn ich raten müsste, wären Pocken ein guter Kandidat. Es dringt auch über Chemokinrezeptoren in Zellen ein. Aber zum jetzigen Zeitpunkt ist das nur Spekulation.“
Manche Menschen erkranken schwer, wenn sie sich mit dem Coronavirus infizieren, während andere nur leichte oder gar keine Symptome haben.
Neben bekannten Risikofaktoren wie fortgeschrittenem Alter und anderen Erkrankungen wie Diabetes tragen auch Gene zur Wahrscheinlichkeit einer schweren Infektion bei.
Menschen mit der Neandertaler-Mutation auf Chromosom drei haben weniger CCR5-Rezeptoren, die HIV verwendet, um in menschliche Zellen einzudringen, die gleiche Eintrittsmethode wie Pocken, so dass Forscher glauben, dass die Mutation vor Tausenden von Jahren stattgefunden haben könnte, um sich vor dem tödlichen Virus zu schützen, das seitdem ist ausgerottet.
„Das zeigt, wie eine genetische Variante sowohl eine gute als auch eine schlechte Nachricht sein kann: Eine schlechte Nachricht, wenn eine Person an Covid-19 erkrankt, eine gute Nachricht, weil sie Schutz vor einer Ansteckung mit HIV bietet.
„Jetzt wissen wir, dass diese Risikovariante für Covid-19 einen Schutz vor HIV bietet. Aber es war wahrscheinlich der Schutz vor einer weiteren Krankheit, die nach der letzten Eiszeit häufiger vorkam.“
Die Forschung wurde in den Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht.
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Quelle: The Telegraph
