Marderhunde, die für die Covid-Pandemie verantwortlich gemacht wurden, waren nicht verantwortlich, wie eine neue Analyse nahelegt, nachdem Proben auf einem Wuhan-Markt praktisch kein Virus enthielten.
Letzten Monat deutete eine umstrittene Studie darauf hin, dass die DNA von Waschbärhunden, die im Januar 2020 auf dem Huanan Seafood Wholesale Market gefunden wurde, mit Covid-19 vermischt wurde, was „starke Beweise“ dafür liefert, dass das Coronavirus von den Tieren auf den Menschen übergesprungen ist.
Das Papier basierte auf Abstrichen, die von chinesischen Forschern auf dem Markt zu Beginn der Pandemie genommen und kürzlich in eine internationale Datenbank hochgeladen wurden. Die Autoren sagten, es weise eher auf einen zoonotischen Ursprung der Pandemie als auf ein Laborleck hin.
Aber eine neue gründliche genetische Analyse der Proben durch den angesehenen Computervirologen Dr. Jesse Bloom vom Fred Hutchinson Cancer Center in Seattle in den USA zeigte, dass kaum Covid-19 mit Marderhund-DNA vermischt ist.
Von den 14 untersuchten Marderhundproben hatten 13 überhaupt kein Covid-19, während eine nur ein Virusfragment pro 200 Millionen Fragmente tierischer DNA aufwies.
Im Gegensatz dazu wurde das Virus in größeren Mengen gemischt mit menschlicher DNA sowie Arten wie Forellenbarsch, Wels, Kuh, Karpfen und Schlangenkopffisch gefunden, von denen keine das Virus auf den Menschen übertragen konnte.
Das Team kam zu dem Schluss, dass tatsächlich eine „negative Korrelation“ zwischen Covid-19 und Marderhund-DNA besteht.
Dr. Bloom warnte auch davor, dass die Proben mehrere Wochen nach dem Auftreten der ersten Covid-Fälle in Wuhan entnommen wurden, zu einer Zeit, als Covid-19 bereits von Menschen auf dem Markt verbreitet worden war.
„Was können wir aus all dem über die Ursprünge von Covid-19 schließen? Wahrscheinlich nicht viel“, sagte er.
„Wir sollten alles analysieren, aber diese Daten sagen uns nicht, wie die Pandemie begann.
„Umweltproben, die mehr als einen Monat nach Beginn der Verbreitung des Virus durch Menschen entnommen wurden, weisen nicht zuverlässig auf den Ursprung des Ausbruchs hin.
„Wenn wir jemals den Ursprung von Sars2 erfahren, vermute ich, dass dies aus Informationen über Ereignisse stammt, die sich im November 2019 oder früher ereignet haben.“
Der Großhandelsmarkt für Meeresfrüchte in Huanan wurde mit einer Reihe früher Fälle in Verbindung gebracht, was einige Wissenschaftler zu der Annahme veranlasst hat, dass Covid-19 dort von Tieren auf Menschen übergesprungen ist.
Marderhunde wurden als wahrscheinlicher Kandidat angesehen, da bekannt ist, dass sie für das Virus anfällig sind, es wurde jedoch noch nie eine DNA gefunden, die das Tier mit Covid-19 verbindet.
Anfang dieses Jahres hat eine Gruppe chinesischer Wissenschaftler genetische Daten von Abstrichen hochgeladen, die in den frühen Tagen der Pandemie auf dem Markt genommen wurden und die DNA von Marderhunden gemischt mit Covid-19 zu zeigen schienen.
Der Upload wurde von Dr. Florence Débarre, einer Evolutionsbiologin am Französischen Nationalen Zentrum für wissenschaftliche Forschung, entdeckt, die einen nicht von Experten begutachteten Bericht mit Kollegen veröffentlichte, in dem behauptet wurde, er zeige „starke Beweise“ für ein Übergreifen von Tieren.
Vor der Veröffentlichung wurde die Geschichte auch The Atlantic zugespielt, die behauptete, es sei „der bisher stärkste Beweis dafür, dass ein Tier die Pandemie ausgelöst hat“.
Chinesische Wissenschaftler, die die Originalproben gesammelt haben, veröffentlichten ihre eigene Studie in der Zeitschrift Nature, in der sie sagten, es gebe keine Möglichkeit zu wissen, ob die Marderhunde infiziert seien, und warnten, dass der Ursprung von Covid nicht anhand ihrer Proben bestimmt werden könne.
Die Forscher wiesen darauf hin, dass Menschen bereits infiziert waren, als sie im Januar 2020 zum ersten Mal Abstriche machten. Selbst wenn die Tiere infiziert gewesen wären, hätten sie das Virus von Menschen bekommen können.
Das chinesische Team fand auch Covid-19 in Abwasserkanälen, was darauf hindeutet, dass infizierte Menschen oder Tiere zur Verbreitung des Virus beigetragen haben könnten. Frühere Studien haben darauf hingewiesen, dass die größte Konzentration von Covid-19 in der Nähe der Markttoiletten gefunden wurde.
Der Huanan Seafood Wholesale Market war nur wenige Kilometer vom Wuhan Institute of Virology entfernt, das Experimente mit Fledermaus-Coronaviren – den nächsten Verwandten von Covid-19 – sammelte und durchführte.
Letzte Woche veröffentlichte ein Ausschuss des US-Senats einen 300-seitigen Bericht, der zu dem Schluss kam, dass die Pandemie höchstwahrscheinlich von einem Laborleck herrührte, das das Ergebnis eines „forschungsbezogenen“ Vorfalls in Wuhan war.
In dem Bericht heißt es, dass die Theorie, dass Covid-19 auf einem Markt von Tieren auf Menschen übergesprungen sei, „nicht mehr den Vorteil des Zweifels oder die Vermutung der Genauigkeit verdient“.
Quelle: The Telegraph
