Als sich die Menschengruppe der Hundefarm in der ländlichen Provinz Chungcheong in Südkorea näherte, durchbrach eine Kakophonie aus Heulen und Bellen die morgendliche Ruhe.
Die 200, hauptsächlich Jindos und Tosas, gingen auf und ab oder kauerten hinter den Eisenstangen ihrer winzigen, dreckigen Ställe, alarmiert über das plötzliche Eindringen so vieler Fremder.
Für den menschlichen Verzehr gezüchtet, führen sie ein erbärmliches Dasein, hocken in ihren eigenen Exkrementen, überleben von Restaurantabfällen und nagen frustriert an schmutzigem Draht, während sie auf den Tod durch Stromschlag oder Erhängen warten.
Jahrelang hatten sie nur mit Menschen zu tun gehabt, die beabsichtigten, ihnen Schaden zuzufügen.
Aber diesmal war es anders. The Telegraph schloss sich einem Team von Experten der Tierschutzgruppe Humane Society International (HSI) an, die ankamen, um die Hunde zu retten und sie mit dem vollen Segen des Farmers Mr. Yang zur Rehabilitation und Adoption in die Vereinigten Staaten zu transportieren.
„Es gibt keine Zukunft für diese Hundefleischindustrie“, sagte Herr Yang und verwies auf den Druck von Tierrechtsgruppen und das allgemeine soziale Stigma, das jetzt mit dieser Praxis verbunden ist.
„Ich fühle mich gut, weil ich weiß, dass die Hunde von meiner Farm in eine gute Umgebung in den USA gehen, wo sie neue Familien kennenlernen und geliebt werden.“
Die Mission ist die 18. von HSI in Südkorea und Teil einer laufenden Kampagne, um Asiens viertgrößter Volkswirtschaft dabei zu helfen, eine Hundefleischindustrie auslaufen zu lassen, die von der großen Mehrheit der Bevölkerung nicht mehr als akzeptabel angesehen wird.
Moderne Koreaner sind eine Nation von Hundeliebhabern, die ihre Haustiere mit Accessoires und maßgeschneiderten Mänteln verwöhnen, um sie in den bitteren Wintern warm zu halten. Im Jahr 2019 stellte das südkoreanische Ministerium für Landwirtschaft, Ernährung und ländliche Angelegenheiten fest, dass fast 5 Millionen Haushalte einen Hund besaßen.
Dazu gehört Präsident Yoon Suk Yeol, der vier Hunde und drei Katzen hat. Während seines Wahlkampfs im vergangenen Jahr sprach er sich gegen den Verzehr und Handel von Hundefleisch aus, sagte jedoch, dass ein gesetzliches Verbot dieser jahrhundertealten Praxis einen gesellschaftlichen Konsens erfordern würde.
Trotz Umfragen, die zeigen, dass weit über 80 Prozent der Bevölkerung noch nie Hundefleisch konsumiert haben und fast 60 Prozent ein völliges gesetzliches Verbot des Handels unterstützen, haben aufeinanderfolgende Regierungen darum gekämpft, einer Industrie ein Ende zu bereiten, die immer noch eine hält Schätzungsweise eine Million Hunde, die auf Farmen eingesperrt sind.
Im Jahr 2021 kündigte die vorherige Regierung an, eine Task Force einzurichten, um ein nationales Verbot des Verzehrs von Hundefleisch zu prüfen, das Korea mit der weiteren Region in Einklang bringen würde, in der Hongkong, Taiwan, Thailand und Singapur bereits Verbote haben Ort.
Das Tierschutzgesetz des Landes zielt darauf ab, das grausame Abschlachten von Hunden und Katzen zu verhindern, nicht aber den Verzehr von Hunden an sich.
Die 21-köpfige Task Force aus Beamten, Tierschützern und Branchenexperten hat bisher keine öffentlichen Empfehlungen abgegeben. Der Telegraph bat das Landwirtschaftsministerium um einen Kommentar.
Herr Yang, 73, sagte, er habe schon lange seinen 30-jährigen Betrieb schließen wollen, aber ihm fehle das Know-how, bis er von HSI hörte.
Wie viele Besitzer von Hundefarmen seiner Generation hatte er keine gute Ausbildung und wechselte in die Branche, um über die Runden zu kommen, aber der Verkauf von Hunden an Händler, die sie schlachteten und ihr Fleisch an Restaurants verkauften, war noch nie lukrativ gewesen.
Er verdiente einen bescheidenen Lebensunterhalt und verdiente zwischen 3,80 und 6,40 £ für 600 g Fleisch – ein schwankender Marktpreis, der sich seiner Meinung nach seit den 1980er Jahren kaum verändert hatte – und begann den Job zu einer Zeit, als es eine stark verbreitete Fehleinschätzung gab, dass der Verzehr von Hundefleisch helfen würde Ausdauer aufzubauen.
Mit Hilfe von HSI schließt sich Herr Yang nun einer wachsenden Gruppe ehemaliger Hundezüchter an, die stattdessen zum Anbau von Kohl und anderen Feldfrüchten übergehen.
Trotz der erfolgreichen Operation der letzten Woche sagte Borami Seo, Direktor für Regierungsangelegenheiten des HSI, dass die Gruppe die landesweite Mammutaufgabe, alle Hunde umzusiedeln und allen ehemaligen Farmern zu helfen, nicht allein übernehmen könne.
„Die Botschaft, die wir an die Regierung zu senden versuchen, ist, dass wir nicht Tausende von Farmen schließen können und sie eingreifen muss, um die Landwirte dabei zu unterstützen, zu schließen und etwas anderes zu tun“, sagte sie.
Als Zeichen des enormen Ausmaßes des Problems sagte die Polizei diese Woche, sie ermittle gegen einen Mann in den Sechzigern wegen Verstoßes gegen Tierschutzgesetze, nachdem in einem Haus in Yangpyeong in der nördlichen Provinz mehr als 1.000 Hunde tot aufgefunden worden waren Gyeonggi.
Laut dem Korea Herald sagte der Mann, er habe ausgesetzte Hunde gesammelt und sie verhungern lassen, aber Tierschützer behaupten, er sei von Hundezüchtern dafür bezahlt worden, Tiere zu entsorgen, deren kommerzieller Wert gesunken sei.
Es war ein Extremfall, der das Land erschütterte. Aber die Bedingungen, denen Hunde im Allgemeinen in Fleischfarmen ausgesetzt sind, sind herzzerreißend, sagte Sangkyung Lee, der Kampagnenmanager für „End Dog Meat“ bei HSI Korea.
Herr Lee hatte vor der Rettungsaktion Monate auf der Farm in Chungcheong verbracht, um sich mit den Hunden und dem Bauern anzufreunden.
Die Bedingungen seien typisch für andere Hundeaufzuchteinrichtungen im ganzen Land, erklärte er, wo Hunde oft in Gefangenschaft geboren, nie trainiert und zum Koten durch den Käfigboden zurückgelassen würden.
„Siehst du den Drahtkäfig? Sie haben nichts, um ihre Energie freizusetzen, also beißen sie einfach auf den Draht und manchmal kommt er heraus und sticht in ihre Augen und Haut. Sie werden einsam. Sie bleiben einfach für immer hier, bis sie verkauft werden“, sagte er.
Seit November sind die Chungcheong-Hunde geimpft, gechipt und benannt. Am Mittwoch krochen HSI-Mitarbeiter in ihre schmutzigen Gehege, um die Tiere zu umarmen und zu trösten, während sie sie in Transportboxen schmeichelten, um sie auf einen Lastwagen zu laden und zum Flughafen zu transportieren.
An diesem Wochenende hatten die Hunde die USA erreicht, wo sie in einem Rehabilitationszentrum gehalten werden, um ihr Trauma und alle veterinärmedizinischen Probleme zu behandeln, bevor sie bei Adoptivfamilien untergebracht werden.
Herr Yang wendet sich auch seiner neuen Zukunft zu. „Ich habe vor, danach Kohlanbau zu betreiben und meine Ernte mit der lokalen Bevölkerung zu teilen“, sagte er. „HSI wird die Tiere retten und ich werde den Menschen mit meinem Kohl helfen.“
Quelle: The Telegraph
