Roubaix war lange als Frankreichs ärmste Stadt berüchtigt.
Jetzt steht sie vor der wenig schmeichelhaften Auszeichnung „Afghanistan zwei Stunden von Paris entfernt“, nachdem eine Fernsehdokumentation die Stadt und ihren rechtsgerichteten Bürgermeister als unter den wachsenden Einfluss des radikalen Islam fallend darstellte.
„Warum Roubaix? Warum eine Stadt treffen, wenn sie am Boden liegt?“ sagte Thierry Lefevbre, 58, ein Weinhändler, dessen gut sortierter Weinkeller nicht nur Rot- und Weißweine aus ganz Frankreich enthält, sondern auch eine beeindruckende Auswahl an schottischem Whisky und eine Karte, die hilft, die Flaschen zu finden.
Herr Lefevbre sagte, er habe sein ganzes Leben in der Stadt in der Nähe von Lille in Nordfrankreich gelebt und gearbeitet, „und wenn ich das sehe, bringt es mein Blut zum Kochen“.
Sein Laden liegt mitten in der Rue de Lannoy, einer Straße, die im Mittelpunkt des umstrittenen Berichts steht.
Hier filmten Journalisten der Zone Interdite-Dokumentation, die auf dem Privatsender M6 ausgestrahlt wurde, heimlich in einem Geschäft, das gesichtslose Puppen für Muslime verkauft, die glauben, dass Gesichtszüge auf Spielzeug antiislamisch sind.
Ein anderer Laden bot ein Buch mit Ratschlägen für muslimische Frischvermählte an, in dem Frauen aufgefordert wurden, ihren Ehemännern zu gehorchen. Ein dritter verkaufte ein Buch mit Fatwas für Frauen, darunter eines, das offenbar die Bestrafung durch Steinigung billigte.
Scharen von verschleierten Frauen, von denen der Film behauptete, dass sie vor fünf Jahren ein seltener Anblick waren, wurden gezeigt, wie sie an einer Reihe von Halal-Metzgern und Kebab-Läden vorbeigingen.
Der Dokumentarfilm behauptete, dass verschleierte Frauen vor fünf Jahren in Roubaix selten gesehen wurden
Der Film hob eine Vereinigung hervor, die vom Gemeinderat fast 65.000 Euro (54.000 Pfund) gewährt wurde, um ärmeren Schülern beim Unterrichten zu helfen, von der die Staatsanwälte jedoch später sagten, dass sie stattdessen für die Finanzierung des islamischen Unterrichts verwendet wurde. Nach französischem säkularem Recht ist es öffentlichen Einrichtungen untersagt, religiöse Wohltätigkeitsorganisationen zu subventionieren.
Es gab auch ein Restaurant mit Kabinen, in denen Frauen essen konnten, ohne von Männern gesehen zu werden.
Amine Elbahi, 26, ein muslimischer Anwalt in Roubaix, der in der Sendung auftaucht, bestand darauf, dass die Rue de Lannoy ein gefährliches Abgleiten in Richtung Fundamentalismus darstellt.
„Vor fünf Jahren haben sich die Leute vermischt. Dieser Wandel, dieser Wendepunkt in der Gesellschaft steht bevor. Mit anderen Worten, wenn wir nichts tun, geht es verloren“, warnte er.
Seit dem Bericht haben sowohl er als auch die Moderatorin Ophelie Meunier Morddrohungen erhalten und stehen unter Polizeischutz.
Da die Präsidentschaftswahlen in etwas mehr als zwei Monaten anstehen und die explosiven Themen Islam und Einwanderung ganz oben auf der Tagesordnung stehen, griffen die Kandidaten die Kontroverse auf.
Eric Zemmour, der rechtsradikale Kandidat, der behauptet, Frankreich sei mitten in einer „großen Verdrängung“ seiner indigenen Bevölkerung, behauptete, der Dokumentarfilm zeige, dass Teile des Landes so „totalitär“ würden wie das von den Taliban gehaltene Afghanistan.
„Komisch, dass sie vergessen haben, einen Weinkeller zu erwähnen, der Alkohol und Schweinefleisch serviert“, seufzte Herr Lefebvre, der seinen Weinkeller seit 1986 betreibt. „Aber das hätte ihn auf den Kopf gestellt“, sagte er.
Niemand bestreitet, dass die Straße schon bessere Tage gesehen hat.
Roubaix war die Heimat großer Gemeinschaften polnischer, portugiesischer und italienischer Einwanderer, bevor eine neue Welle nordafrikanischer Arbeiter eintraf
Einst die belebteste Einkaufsstraße von Roubaix, hat sein Vermögen mit dem von Roubaix selbst nachgelassen.
Roubaix gehörte um die Jahrhundertwende dank seines florierenden Textilimperiums zu den wohlhabendsten Städten Frankreichs. Roubaix geriet in den 1970er Jahren aufgrund billigerer Offshore-Fabriken ins Wanken und wurde in einer Umfrage von 2014 offiziell zur „ärmsten Stadt Frankreichs“ gekürt.
Etwa 44 Prozent der Bevölkerung leben unterhalb der Armutsgrenze und nur 20 Prozent gehen zu Wahlen.
Aber auch zahlreiche Unternehmen sind entstanden, darunter OVH, ein globales IT-Infrastrukturunternehmen, das die ehemaligen Textilfabriken der Stadt in Rechenzentren verwandelt hat.
Roubaix war lange Zeit ein Schmelztiegel, in dem Wellen polnischer, portugiesischer und italienischer Einwanderer lebten, bevor eine neue Welle nordafrikanischer Arbeiter kam. Heute gelten etwa 40 Prozent der Bevölkerung als Muslime.
Das hat zu Moscheen, Restaurants und Geschäften geführt, um der wachsenden Bevölkerung gerecht zu werden.
Darunter ist auch der im Film hervorgehobene Tijara Shop.
Besitzer Samir Mezine, 32, spielte The Telegraph eine drohende Sprachnachricht vor, die er gerade auf seinem Telefon erhalten hatte.
„Guten Abend, ich bin ein ganz normaler Franzose. Kamen. Wir holen Sie ab. Wir lassen uns nicht von Ihnen verarschen. Gute Nacht. Ich denke, meine Nummer wird auf deinem Handy erscheinen, aber ich mache mir keine Sorgen.“
Der Besitzer sagte: „Ich habe meinen Laden für ein paar Tage geschlossen, weil ich ehrlich gesagt Angst habe.“
„Niemand sollte bedroht werden – weder Journalisten, Anwälte noch Ladenbesitzer. Gewalt löst nichts. Ich liebe Lachen und Witze, aber jetzt werde ich als gefährlicher Radikaler dargestellt. Ich respektiere die französischen Gesetze und glaube nicht daran, die Scharia aufzuzwingen.
„Die Hauptprobleme hier sind weggelassener Müll, Drogendealer und Parken – nicht der Islamismus!“
Einige der im Film gezeigten gesichtslosen Spielzeuge
Pascal Delmas, 40, der mit seiner 32-jährigen chinesischen Frau Shaoping ein Antiquitätengeschäft betreibt, sagte, er könne für die im Film herausgegriffenen Ladenbesitzer bürgen und nannte sie Freunde, die aktive Mitglieder seiner Gruppe waren, um den Handel in China zu fördern Straße.
„Ich habe hier keinen Beweis für eine Radikalisierung gesehen“, sagte er. „Aber wir haben noch viele andere Probleme.“
Ein paar Meter die Straße hinunter zielte Dominique Houte, der den Schützenverein La 357 Roubaisienne leitet, mit einem halbautomatischen Revolver auf ein Schießstandziel. Viele seiner rund 400 Mitglieder sind örtliche Polizeibeamte.
„Der eigentliche Brandherd hier sind Drogenhandel, Unhöflichkeiten und Armut“, sagte er.
„Das ist nicht Afghanistan oder Molenbeek. Es geht mehr um Unhöflichkeiten von Jugendlichen, die sich vielleicht nicht an ihrem Platz fühlen, Muslime, ohne Muslime zu sein, Franzosen, ohne Franzosen zu sein, und einen instinktiven Hass auf die Polizei.“
Aber nicht alle seine Mitglieder stimmten zu.
Ein dienstfreier örtlicher Polizist, der sich darüber beschwerte, dass seine Männer örtliche Jugendliche mit Drogen erwischt hätten, nur damit sie freigelassen würden, machte keinen Hehl aus der Verbindung von Islamismus und Kriminalität oder seinen politischen Präferenzen.
„Alles in diesem Bericht ist wahr“, sagte er. „Der Islamismus existiert hier, aber nicht nur in Roubaix – im Süden von Lille, in Pariser Vororten und vielen Großstädten.“
Er sagte, er unterstütze die britische English Defence League und machte deutlich, dass er ein Unterstützer des rechtsextremen Herrn Zemmour sei, der am Samstag eine Massenkundgebung im benachbarten Lille veranstalten werde.
Herr Delmas tat solches Gerede als extremistischen Müll ab.
„Wir leben sehr gut zusammen in Roubaix. Es gibt eine riesige Vielfalt – etwa 100 Nationalitäten – viele Kirchen, Tempel und Moscheen, und es funktioniert.“
„Aber manche Leute mögen die Tatsache nicht, dass weiße Franzosen und Menschen nordafrikanischer und anderer Abstammung glücklich Seite an Seite leben. Sie schwelgen lieber in der Vergangenheit, als in die Zukunft zu blicken.“
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Quelle: The Telegraph
