Eine Wohltätigkeitsorganisation unter der Leitung des ehemaligen Regierungsministers Rory Stewart, die stolz darauf ist, Bargeld direkt an die Armen der Welt zu überweisen, wurde um fast eine Million US-Dollar (794.000 Pfund) betrogen.
GiveDirectly sendet mithilfe mobiler Geldtransfers Hilfe direkt an verarmte Menschen auf der ganzen Welt – ein System, das darauf abzielt, Empfänger zu stärken und Zwischenhändler auszuschließen.
Die Wohltätigkeitsorganisation wurde 2009 gegründet und weitete ihre Aktivitäten im vergangenen August auf die Demokratische Republik Kongo (DRK) aus, eines der ärmsten Länder der Erde.
Man hoffte, durch die direkte Überweisung von Geld an die Familien zur Linderung der Armut beitragen zu können, doch das Geld verschwand fast sofort.
Als der Betrug aufgedeckt wurde, waren mindestens 900.000 US-Dollar gestohlen worden.
„Ende August 2022 haben wir damit begonnen, Bargeldtransfers an die registrierten SIM-Karten zu senden, von denen sich viele tatsächlich im Besitz dieser GiveDirectly-Mitarbeiter befanden“, schrieb die Organisation auf ihrer Website.
Mitarbeiter der Demokratischen Republik Kongo haben sich verschworen
Laut Angaben von GiveDirectly haben sich seine Mitarbeiter in der Demokratischen Republik Kongo – darunter Außendienstmitarbeiter, Callcenter-Betreiber, Verwaltungspersonal und interne Prüfer – verschworen, um die SIM-Karten zu stehlen, auf denen Gelder verschickt wurden, bevor sie die vorgesehenen Empfänger erreichen konnten.
Mehr als 1.700 Familien in der Provinz Süd-Kivu haben verloren, sagte die in New York ansässige NGO.
Hunderte potenzielle Empfänger beschwerten sich über das Problem, wurden jedoch von Mitarbeitern im Land wegen der fehlenden Gelder belogen, wie GiveDirectly enthüllte.
„Eines der verheerenden Details des Falles ist, dass … der Betrug die Unterdrückung von Empfängerbeschwerden erforderte“, sagte Joe Huston, der Geschäftsführer von GiveDirectly, gegenüber The New Humanitarian, das die Geschichte veröffentlichte.
„Wir wissen, dass Hunderte von Empfängern angerufen haben, um sich zu beschweren und nach ihren nächsten Überweisungen zu fragen, und ihnen wurden verschiedene Arten von Lügen erzählt.“
Die Demokratische Republik Kongo ist eine Nation, die von jahrzehntelangen Konflikten erschüttert wird. Es gehört zu den fünf ärmsten Ländern der Welt. Fast 62 Prozent der Menschen leben von weniger als 2,15 Dollar pro Tag.
Größte jemals verlorene Summe
GiveDirectly sagt, dass zu seinen Spendern „Einzelpersonen, Stiftungen, Unternehmen und Institutionen“ gehören.
Der 900.000-Dollar-Betrug entfiel auf einen Gesamtbetrag von rund 7 Millionen Dollar, den GiveDirectly an etwa 5.000 Haushalte in Süd-Kivu überweisen wollte.
Die Haushalte sollten einmalige Überweisungen in Höhe von 392 US-Dollar und dann für die folgenden zwei Jahre 40 US-Dollar pro Monat erhalten.
GiveDirectly sagte, es sei der größte Geldbetrag, den das Unternehmen jemals durch Betrug verloren habe.
Seit Januar sind sämtliche Operationen im Land eingestellt.
Mitarbeiter „nutzten isolierte Region aus“
Empfänger von Spenden registrieren ihre SIM-Karten normalerweise bei unabhängigen Agenten für mobiles Geld, GiveDirectly gab jedoch an, beim Süd-Kivu-Programm aufgrund der Isolation und des fragilen Umfelds eine Ausnahme gemacht zu haben.
Die Mitarbeiter – von denen derzeit keiner bei GiveDirectly angestellt ist – haben diese Ausnahme angeblich ausgenutzt.
„In dieser abgelegenen Region ist der nächstgelegene Agent oft weit entfernt. Daher haben wir dem Registrierungsteam von GiveDirectly erlaubt, diese neuen SIM-Karten für Empfänger zu registrieren, anstatt sie an Agenten zu senden“, sagte GiveDirectly in seiner öffentlichen Erklärung.
Ein kleiner Teil der verlorenen Gelder sei wiedererlangt worden, der größte Teil sei jedoch wahrscheinlich nicht mehr erstattungsfähig, hieß es weiter.
„An die Leute, die Bargeld hätten bekommen sollen, es tut uns leid. Es ist unsere Aufgabe, Systeme zu entwickeln, die die Gelder schützen, die Sie erreichen sollen – und letztendlich lassen wir Sie im Stich“, sagte Herr Huston.
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Quelle: The Telegraph
