Wladimir Putin hat seine eigene Zukunft und die seines Landes darauf gesetzt, den größten Krieg in Europa seit Generationen zu beginnen.
Xi Jinping, wahrscheinlich die zweitmächtigste Person auf dem Planeten, könnte einen tiefgreifenden Einfluss auf seinen Ausgang haben.
Aber kann er es beenden? Und will er das wirklich?
Diese Fragen beschäftigten alle, als der chinesische Präsident am Montagmorgen in Moskau landete.
Direkte Gespräche zwischen der Ukraine und Russland sind vor Monaten ins Stocken geraten, und es scheint derzeit unmöglich, sich vorzustellen, dass eine Seite ein Zugeständnis macht, das die andere akzeptieren würde.
Es gibt zwei Möglichkeiten, wie Herr Xi diesen gordischen Knoten durchtrennen könnte.
Die erste besteht darin, Herrn Putin bei ihrem Störsuppen-Dinner zu sagen, er solle ehrlich werden, akzeptieren, dass er den Krieg niemals gewinnen kann, und dass es Zeit für einen „gesichtswahrenden“ Rückzug ist.
Dies ist die Botschaft, zu deren Übermittlung die Ukraine und ihre westlichen Verbündeten, einschließlich Großbritannien, Herrn Xi öffentlich aufgefordert haben.
Um eine Chance auf Erfolg zu haben, müsste er bereit sein, brutale diplomatische Armverdrehungen zu machen.
Die Russen müssten ein bedeutendes und schmerzhaftes Zugeständnis machen und wahrscheinlich einen Großteil des von ihnen besetzten Landes aufgeben, damit es funktioniert.
Herr Xi würde wahrscheinlich auch verlangen, dass die Ukrainer einige ihrer erklärten Kriegsziele aufgeben, wahrscheinlich beginnend mit der Krim – aber er hat dort weniger Einfluss.
China – der Friedensvermittler
Jetzt übt Herr Xi einen einzigartigen Einfluss in Moskau aus, und China hat in letzter Zeit überraschende Fähigkeiten als Friedensvermittler gezeigt.
Seine Regierung zog diesen Monat das diplomatische Kaninchen einer Annäherung zwischen Saudi-Arabien und dem Iran aus dem Hut.
Aber es ist schwer vorstellbar, dass er eine Peitsche oder Karotte nach Moskau bringen könnte, die andere nicht bereits angeboten haben.
Die zweite Option besteht darin, den Zaun zu verlassen, zu akzeptieren, dass dieser Krieg auf dem Schlachtfeld entschieden wird, und Herrn Putin das zu geben, was er braucht, um zu gewinnen.
Das würde das erklärte Ziel des Westens widerspiegeln, die Ukraine in eine bessere Verhandlungsposition zu bringen, wenn die Zeit für Gespräche gekommen ist.
Aber es würde auch bedeuten, mit beiden Füßen in den Sumpf zu springen, in dem Herr Xi seit einem Jahr auf Zehenspitzen herumläuft.
Es würde Chinas Beziehungen zu seinen größten Handelspartnern gefährden, es in einen direkten Stellvertreterkrieg mit dem Westen bringen und seine Glaubwürdigkeit als blockfreier Akteur untergraben.
Es gibt auch keine Garantie, dass es funktioniert.
Angesichts dieser Hindernisse könnte man vermuten, dass Herr Xi nicht die Absicht hat, das Unmögliche zu versuchen.
Letzten Monat veröffentlichte Chinas Außenministerium einen 12-Punkte-Fahrplan zum Frieden.
Keine Straßenkarte
Sie fordert eine Wiederaufnahme der Friedensgespräche mit dem Ziel, die Spannungen zu deeskalieren und schließlich einen Waffenstillstand zu erreichen – bietet dafür aber keinen konkreten Fahrplan.
Sie spricht von Souveränität, erwähnt aber zum Ärger der Ukraine keinen russischen Rückzug.
Ihre einzigen ausdrücklichen Vorschläge – die Billigung des Getreideabkommens, um die globale Nahrungsmittelversorgung aufrechtzuerhalten, die Verurteilung des Einsatzes von Atomwaffen und deren Drohungen, die Unterstützung der IAEA zur Sicherung ziviler Atomkraftwerke – sind diejenigen, denen bereits alle zustimmen.
Vielleicht hat Herr Xi also hinter der warmen Rhetorik über unbegrenzte Partnerschaften nicht wirklich die Absicht, viel zu tun, um seinem Verbündeten zu helfen.
Wenn er Herrn Xi am Mittwoch zum Abschied zuwinkt, wird Herr Putin hoffen, Chinas Unterstützung gesichert zu haben, um den Krieg zu russischen Bedingungen zu beenden.
Aber vielleicht ist er sich der Absichten seines Verbündeten weniger sicher und fragt sich, was der Sinn dieser Partnerschaft ist.
Quelle: The Telegraph
