Die Schlangen vor den Fahrgeschäften in Walt Disney World in Florida sind so lang wie eh und je. Die Sonne scheint, die speziell gebrandete Coca-Cola fließt und Horden von Kindern mit Mickey-Mouse-Ohren drängeln um seine Aufmerksamkeit
Auf den ersten Blick ist für den Themenpark von Orlando alles wie immer. Aber es täuscht über ein nicht so familienfreundliches Drama hinweg, das sich hinter den Kulissen abspielt.
Das allgemein beliebte Resort hat sich unerwartet an vorderster Front in einem Kulturkrieg wiedergefunden, der vom ehrgeizigen republikanischen Gouverneur des Staates angezettelt wurde.
Ron DeSantis setzte den Steuerprivilegien des Unternehmens ein Ende, da es sich gegen sein umstrittenes „Don’t Say Gay“-Gesetz aussprach, das Kindern im Grundschulalter den Unterricht in sexueller Orientierung und Geschlechtsidentifikation verbietet.
Der Kampf mit Disney ist jedoch nur ein Teil einer umfassenderen „Anti-Woke“-Kampagne von Herrn DeSantis – der als natürlicher Nachfolger von Donald Trump angesehen wird – um sein Profil aufzubauen und einen Weg ins Weiße Haus zu bahnen.
Der 43-Jährige hat seine Wut über heikle Themen wie Rasse, Religion, Geschlecht und Sexualität auf eine Weise genutzt, die nur wenige in der Partei seit dem Amtsantritt von Herrn Trump geschafft haben.
Einige sehen in Herrn DeSantis eine Vision der Zukunft des Republikanismus, der von der Politik der Identität regiert wird. Wie ein Experte aus Miami es ausdrückte, ist das Florida von Herrn DeSantis zu einem „Laboratorium der Möglichkeiten“ für die politische Rechte geworden.
Sogar in den Warteschlangen für Splash Mountain hinter den feindlichen Linien hat Herr DeSantis Bewunderer.
Andrea Bailey, eine Mutter von zwei Kindern, sagte: „Er hat Recht. Unternehmen, insbesondere solche, die unsere Kinder beeinflussen, sollten über ihre politischen Meinungen Stillschweigen bewahren. Es ist einfach nicht ihr Platz.“
Der jüngste Skandal hat Mrs. Baileys jährliche Pilgerfahrt zu Minnie Mouse nicht beeinträchtigt, obwohl sie sich über Disneys Plan aufregt, ihre Lieblingsfigur in Hosen statt in ihrem charakteristischen rot-weiß gepunkteten Kleid zu kleiden.
„Warum können die Dinge nicht einfach so bleiben, wie sie sind?“ beklagte der 44-jährige Cafébesitzer.
„Ein Konservativer in der Reagan-Tradition“
Der von der Ivy League ausgebildete ehemalige Bundesanwalt, der Wurzeln im Tea-Party-Konservatismus hat, stieg 2018 aus der relativen Dunkelheit auf, nachdem er das Rennen des Gouverneurs mit einem hauchdünnen Vorsprung gewonnen hatte.
Als selbsternannter „Konservativer in der Reagan-Tradition“ wurde Herr DeSantis, der Ururenkel italienischer Einwanderer, auf einer einwanderungsfeindlichen und wirtschaftsfreundlichen Plattform gewählt.
Während der Pandemie war er die Geißel der Bürokraten des öffentlichen Gesundheitswesens, öffnete Schulen und Unternehmen und hob Maskenmandate auf, obwohl die Fallzahlen stiegen. Er erklärte Florida zur „Zitadelle der Freiheit“ und hob die letzte seiner Beschränkungen auf, als von den Demokraten geführte Staaten wie New York ihre einschränkten.
Der katholische Vater von drei Kindern hat wiederholt die „liberale Agenda“ ins Visier genommen und versucht, die Behandlung der Geschlechtsumwandlung für Minderjährige zu kriminalisieren, ein 15-Wochen-Abtreibungslimit zu überschreiten und Schulbücher zu verbieten, die seiner Meinung nach „verbotene Themen“ wie kritische Rassentheorie enthalten.
Auf den ersten Blick macht es wenig Sinn, es mit Disney aufzunehmen. Kritiker sagen, es habe etwas grundlegend Unrepublikanisches daran, Unternehmen wegen ihrer sozialen Werte in die Knie zu zwingen. Jenna Ellis, eine ehemalige Anwältin der Trump-Administration, nannte die Gesetzgebung sogar „rachsüchtig“.
Und Disney ist nicht irgendein Unternehmen. Das Mega-Unternehmen ist der größte private Arbeitgeber des Sunshine State und zieht jedes Jahr Milliardeneinnahmen von seinen 58 Millionen Besuchern an.
Konservative beklagen jedoch zunehmend dogmatische Demokraten, die versuchen, dem Land politische Korrektheit aufzuzwingen, die traditionelle Werte bedroht.
Die Rechnung von Herrn DeSantis ist einfach: Im Zeitalter von Trump führt der Weg zur Popularität über Empörung unter den Liberalen. In GOP-Kreisen ist es als „Eigentum der Bibliotheken“ bekannt geworden, und Herr DeSantis ist ein Meister.
Das Gesetz über Elternrechte in der Bildung, das von den Gegnern den Spitznamen „Sag nicht schwul“-Gesetzesentwurf erhielt, hat im ganzen Land und darüber hinaus Wellen geschlagen.
Wenn Sie durch Orlando reisen, einen weitgehend blauen Wahlbezirk mit roten Flecken, wird deutlich, wie spaltend das Gesetz ist.
Die Human Rights Campaign, eine LGBTQ+-Bürgerrechtsgruppe, hat außerhalb der wichtigsten Touristenattraktionen Plakate mit der Aufschrift „Gov Ron DeSantis begrüßt Sie im ‚Sagen Sie nicht Schwulen- oder Trans-Staat‘“ aufgestellt und über die Worte „Sunshine State“ geklebt.
„Dies war nicht einmal ein Thema, das die Wähler vor zwei Jahren diskutierten, nicht bis Politiker wie DeSantis entschieden, dass es eines sein muss, um die Menschen zu spalten“, sagte Wes Hodge, der Vorsitzende der Orange County Democrats, einem Gebiet, in dem Disney ansässig ist.
Es hat Herrn DeSantis einen stetigen Strom von Schlagzeilen und Fox News-Auftritten beschert und sein Image als Anti-Wake-Krieger vor seinem Wiederwahlangebot im November gestärkt.
Jeff Brandes, Senator des Bundesstaates Florida und der einzige Republikaner, der gegen das Gesetz gestimmt hat, behauptete, es gehe „nicht einmal wirklich um Disney“, sondern darum, dass Mr. DeSantis „bei Fox bleibt“.
Es hat auch dazu beigetragen, seine riesige Kriegskasse von 100 Millionen US-Dollar (80 Millionen Pfund) aufzustocken, von denen etwa 30.000 US-Dollar an einem einzigen Tag als Antwort auf seine erste Anti-Disney-Spenden-E-Mail gesammelt wurden. Damit war er der erste Gouverneurskandidat in der Geschichte Floridas, der allein durch Spenden neunstellige Beträge einnahm.
Bei Walt Disney World ist das Thema das Einzige, worüber Eltern sprechen wollen.
„Wir sind alle besorgt darüber, was unseren Kindern beigebracht wird“, sagte Ashley McInnes, eine 32-jährige Teilzeitbetreuerin, die eine Stunde entfernt in Ocala lebt.
„Meine Tochter sollte überhaupt nicht an Sex denken – sie ist neun Jahre alt. Liberale können in ihren eigenen vier Wänden lehren, was sie wollen, aber sie werden nicht im Klassenzimmer einer Gehirnwäsche unterzogen.“
Frau McInnes sagte, sie habe sich viel mehr auf Mias Ausbildung konzentriert, als ihre Tochter während der frühen Coronavirus-Sperren zum virtuellen Lernen gezwungen wurde und sie sich in Frage stellte, was auf dem Lehrplan stand.
Brian Ballard, ein Lobbyist aus Florida und großer republikanischer Spendensammler, sagte gegenüber The Telegraph, dass der Kreuzzug von Herrn DeSantis einen Nerv getroffen habe.
„Grundsätzlich haben die Menschen eine Demokratische Partei satt, die diese Wachsamkeit in die Politik einsickern lässt“, sagte Herr Ballard.
„[DeSantis] wird von Wählern der Arbeiterklasse geliebt. Er treibt das Establishment in den Wahnsinn. Und es ist ihm egal, was die Medien drucken“, sagte Herr Ballard von der Lobbyfirma Ballard Partners, die Verbindungen sowohl zum Gouverneur als auch zu Herrn Trump hat.
„Er teilt einige Qualitäten mit Trump, aber er geht auch seinen eigenen Weg“, sagte er über Herrn DeSantis, den Sohn einer Krankenschwester und eines Elektrikervaters, der in der relativ wohlhabenden Küstenstadt Dunedin in Florida aufgewachsen ist.
„Er ging nach Harvard und Yale, und in meinen 30 Jahren im Geschäft habe ich noch nie jemanden mit einem so angeborenen Verständnis und Verständnis für die Politik und die Themen gesehen“, sagte Herr Ballard.
Kritiker sehen jedoch die Strafmaßnahmen von Herrn DeSantis gegen Feinde – und sein jüngstes Verbot von politischen Protesten außerhalb von Privathäusern – als eine besorgniserregende Verlagerung hin zu illiberalen und antidemokratischen Praktiken.
Sie werfen dem Gouverneur eine finsterere Demagogie vor, die Ungarns Viktor Orban eher nahe steht als Mr. Trump.
Laut einem Berater, der an der Ausarbeitung des Gesetzentwurfs zu Elternrechten in der Bildung beteiligt war, wurde er tatsächlich teilweise nach dem Vorbild der Anti-LGBTQ-Gesetzgebung entworfen, die Budapest im vergangenen Sommer verabschiedet hatte.
Innerhalb weniger Jahre hat seine Gesetzgebung dazu beigetragen, einen historisch violetten Staat – einen, in dem eine der größten schwulen Bevölkerungsgruppen an der US-Ostküste beheimatet ist – rubinrot zu färben.
Floridas Statut ist Teil einer umfassenderen politischen Schlägerei, die sich vor den Zwischenwahlen 2022 entfaltet, in der Regel eine Zeit, in der die Parteien versuchen, ihre Stützpunkte mit Energie zu versorgen.
Die Konzentration auf Fragen des Kulturkriegs hat den GOP-Kandidaten im jüngsten Rennen gut gedient. Im vergangenen November stahl Glenn Youngkin den Posten des Gouverneurs von Virginia dem amtierenden Demokraten Terry McAuliffe auf einer Plattform, um den Unterricht der kritischen Rassentheorie aus den Klassenzimmern zu entfernen.
„Die zentrale konservative Wahrheit ist, dass es die Kultur ist, nicht die Politik, die den Erfolg einer Gesellschaft bestimmt“, schrieb Daniel Patrick Moynihan, ein ehemaliger Senator von New York, einmal.
Gouverneure in verlässlich republikanischen Bundesstaaten wie Kansas, Mississippi und Ohio haben sich Notizen über Floridas anscheinend stimmengewinnende Formel gemacht: niedrige Steuersätze für Unternehmen und Vergünstigungen für Rentner; weniger Regulierung der öffentlichen Gesundheit, mehr über Geschlecht und reproduktive Rechte. Eine Mischung aus altmodischem Steuerkonservatismus und einem extremen sozialen Traditionalismus.
Ein „Trumpismus ohne Trump“, bot der politische Experte Jonathan Chait an, der glaubte, Herr DeSantis sei das akzeptable Gesicht der Maga-Bewegung (Make America Great Again), mit der die gemäßigteren Elemente der Partei mitmachen könnten.
„Wenn Sie ein Republikaner sind, der Trump loswerden will, ist DeSantis der Mann mit dem Mut, es mit ihm aufzunehmen“, sagte Herr Chait. „Wenn Sie ein Republikaner sind, der Trump verehrt, bleibt DeSantis sein treuer Verbündeter.“
Die fehlende Zutat im Erfolgsrezept von Ron DeSantis
Herrn DeSantis fehlt jedoch ein wichtiger Bestandteil von Herrn Trumps Berufung.
Diejenigen, die mit Herrn DeSantis gearbeitet haben, dessen Frau Casey eine ehemalige Fernsehnachrichtensprecherin ist, sagten, er sei ein natürlicher Introvertierter, der etwas wenig Charisma habe.
Ein Mitarbeiter sagte: „Du wirst mit Ron im Auto sitzen und er wird eine Stunde lang nichts zu dir sagen. Das ist ihm lieber.“
Ein Apparatschik aus Florida beschrieb Herrn DeSantis weniger wohltätig als Überläufer, einen „Bush-Romney-Republikaner“, der zur Maga-Politik wechselte, als er „sah, aus welcher Richtung der Wind weht“.
„Er ist kein Überzeugungstäter“, sagte die Person, die um Anonymität bat, gegenüber The Telegraph. „Bei Trump sagt er seine Meinung, was auch immer die Reaktion sein mag. Ron denkt immer über die Reaktion nach.“
Im Moment ist Herr Trump der klare Favorit für 2024 und Herr DeSantis ein solider Zweiter. Eine Umfrage vom Februar brachte Ersteres mit 55 Prozent und Letzteres mit 34 Prozent an die Spitze. Ein entfernter Dritter war Mike Pence, der Vizepräsident von Herrn Trump, mit 15 Prozent.
Eine kürzlich durchgeführte, aufschlussreichere Umfrage ergab jedoch, dass sich mehr Republikaner als Unterstützer der GOP als als Unterstützer von Herrn Trump identifizierten.
DeSantis-Bumpf, wie Schlüsselanhänger und Pappausschnitte des 5-Fuß-9-Zoll-Politikers, hat sogar damit begonnen, bei Trump-Kundgebungen außerhalb seines Heimatstaates aufzutreten.
Während Herr Trump, der von Twitter und Facebook verbannt wurde, über seinen E-Mail-Listendienst gegen die „manipulierten“ Wahlen 2020 an einer zunehmend müden Basis schimpft, animiert Herr DeSantis, ein amtierender Gouverneur eines der größten und einflussreichsten Staaten des Landes, die GOP mit die aktuellen Ausgaben.
Allen Berichten zufolge ist der Exilpräsident nicht ganz zufrieden mit dem Lob, das sein einstiger Schützling erhalten hat. Die New York Times berichtete, dass er gegenüber den Besuchern seiner Villa in Palm Beach über ein rivalisierendes GOP-Machtzentrum etwa 400 Meilen nördlich in Tallahassee, der Hauptstadt des Bundesstaates Florida, schimpfte.
Wenn Herr Trump beschließt, eher Königsmacher als König zu werden, ist Herr DeSantis höchstwahrscheinlich der nächste republikanische Kandidat.
Dennoch kann es sich Herr DeSantis nicht leisten, die Unterstützung des ehemaligen Präsidenten zu verlieren. Die Vorwahlen in dieser Woche haben gezeigt, wie wichtig seine Unterstützung weiterhin ist. Die Wähler belohnten meist loyalistische Kandidaten, die Joe Bidens Sieg bestreiten.
„Trump ist offensichtlich der überwältigende Favorit – wenn er kandidiert“, sagte Herr Ballard. „Aber DeSantis ist ein unglaublich brauchbarer Kandidat, wenn nicht der derzeit brauchbarste Kandidat im Land.
„Die Welt steht ihm wirklich zu Füßen.“
Quelle: The Telegraph
