Joe Biden sagte am Freitagabend, Wladimir Putin habe die Entscheidung getroffen, „innerhalb von Tagen“ in die Ukraine einzumarschieren, einschließlich eines gezielten Angriffs auf die Hauptstadt Kiew.
Der US-Präsident, der mit größerer Sicherheit als in den letzten Wochen sprach, sagte, die diplomatischen Kontakte mit dem russischen Präsidenten seien gescheitert und die Truppen würden innerhalb der Woche in die Ukraine einrücken.
Auf die Frage, wie die USA sicher sein könnten, sagte Herr Biden während einer Abendansprache im Weißen Haus: „Wir verfügen über erhebliche Geheimdienstkapazitäten.“ Zuvor hatten US-Beamte gesagt, sie wüssten nicht, ob Herr Putin beschlossen habe, einzumarschieren.
Herr Biden warnte Moskau nach einem Telefonat mit Boris Johnson und Nato-Verbündeten vor einem „katastrophalen und unnötigen Krieg der Wahl“ und sagte, die USA und ihre Partner seien „bereit, jeden Zentimeter des Nato-Territoriums zu verteidigen“.
Minuten bevor er sprach, tauchten Berichte auf, dass eine internationale Ölpipeline, die durch die von Russland unterstützte separatistische Stadt Lugansk in der Ostukraine führte, in die Luft gesprengt worden war. Die Pipeline, die in Flammen abgebildet wurde, versorgt Teile Europas.
Boris Johnson wird am Samstag westliche Führer zusammenrufen, um Solidarität zu zeigen, „über alles hinaus, was wir in der jüngeren Geschichte gesehen haben“, um Blutvergießen in der Ukraine abzuwenden.
Der Premierminister wird zur Münchner Sicherheitskonferenz fliegen, um seine Unterstützung für schwere Sanktionen gegen Russland zu bekräftigen, falls es eine Invasion in der Ukraine startet.
Es kommt, nachdem pro-moskauer Separatisten am Freitag begonnen hatten, Bürger aus den abtrünnigen Kleinstädten Donezk und Luhansk in der Ostukraine zu evakuieren, weil sie behaupteten, die Regierung von Kiew bereite einen Angriff vor.
In der Nacht zum Freitag fing eine Gaspipeline in der abtrünnigen ukrainischen Region Luhansk nach einer gewaltigen Explosion Feuer. Es war nicht sofort klar, wer oder was hinter dem Angriff auf das Rohr steckte, das eine begrenzte Menge Gas nach Europa liefert.
Die Episode schürte Befürchtungen, dass der Kreml einen vorgefertigten Vorwand für eine Invasion aufbaut, und Spekulationen häuften sich, dass ein Angriff unter falscher Flagge auf Zivilisten verübt werden könnte, die nach Russland fliehen.
Herr Putin befahl seinem Notstandsminister, nach Rostow zu fliegen, der russischen Region, die die Flüchtlinge aufnehmen soll, um eine Notunterkunft zu organisieren. Russische Medien bezeichneten auch eine Autobombe in der Nähe eines von Separatisten in Donezk genutzten Hauptquartiers als „Terrorakt“.
Der Verteidigungsgeheimdienst der Ukraine behauptete, Informationen zu haben, wonach russische Agenten Bomben auf die „soziale Infrastruktur“ in Donezk gelegt hätten, und forderte die Bewohner der von Separatisten gehaltenen Stadt auf, zu Hause zu bleiben und keine öffentlichen Verkehrsmittel zu benutzen.
In einer auf Facebook und Twitter veröffentlichten Erklärung heißt es:
Anfang dieser Woche warnte der US-Außenminister Antony Blinken, dass Moskau angebliche Angriffe auf die russischsprachige Minderheit als „fabrizierten Vorwand“ für eine Invasion seines Nachbarn nutzen könnte.
Der US-Gesandte bei der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa berichtete am Freitag, dass derzeit zwischen 169.000 und 190.000 russische Soldaten nahe der ukrainischen Grenze stationiert sind – gegenüber 100.000 Ende Januar.
Westliche Beamte bestätigten, dass Russland jetzt über ausreichende Kräfte verfügt, um „sehr schnell in großem Umfang“ und „mit sehr kurzer oder keiner Vorankündigung“ zu handeln, und fügten hinzu, dass die Krise ihre „gefährlichste Phase“ erreicht habe.
Während sie betonten, dass es „sehr schwierig sei, Wladimir Putins Gedanken zu lesen“, räumten die Quellen ein, dass die Aussichten für die Diplomatie „im Moment nicht gut aussehen“.
Herr Putin nutzte eine Pressekonferenz in Moskau, um zu erklären, dass Russland sich auf weitere Sanktionen vorbereiten müsse, und argumentierte, dass der Westen wahrscheinlich immer einen Grund finden würde, sie Russland aufzuerlegen.
Am Samstag wird er Übungen der russischen Nuklearstreitkräfte überwachen, einschließlich des Starts ballistischer Raketen und Marschflugkörper, in der jüngsten Machtdemonstration. Der Sprecher des Kremls dementierte, der Schritt deute auf eine Eskalation der Krise hin.
Russland hat es zum ersten Mal seit Jahrzehnten abgelehnt, eine Delegation zum jährlichen Sicherheitsgipfel in München zu entsenden, dem weltweit größten jährlichen Treffen internationaler Führer und außenpolitischer Experten.
In einer dortigen Rede am Samstag wird Herr Johnson die Verbündeten auffordern, angesichts der russischen Feindseligkeit vereint zu bleiben und „mit einer Stimme zu sprechen“, um Herrn Putin vor dem „hohen Preis zu warnen, den er für jede weitere russische Invasion in der Ukraine zahlen wird “. Ein von Moskau angeführter Angriff würde die Ukraine, Russland und den Rest Europas „verwüsten“, wird er betonen.
Auf der Konferenz am Freitag fanden intensive Diskussionen über Sanktionen statt, wobei die deutsche Außenministerin Annalena Baerbock Washington warnte, dass geplante US-Maßnahmen Berlin nicht härter treffen dürften als Moskau.
Angesichts der Befürchtung, Deutschland sei weniger robust als andere westliche Verbündete in Bezug auf die Notwendigkeit, die Abhängigkeit Europas von russischen Kohlenwasserstoffen zu verringern, bestand sie darauf, dass „alle Optionen auf dem Tisch“ für Sanktionen seien, einschließlich der Nord Stream 2-Pipeline, die russisches Gas nach Deutschland bringen soll .
Frau Baerbock sagte, die Westmächte seien vereint in der Vorbereitung von „beispiellosen Sanktionen“ gegen Moskau, falls es in die Ukraine einmarschieren sollte, und fügte hinzu: „Wir, Deutschland, sind bereit, dafür einen hohen wirtschaftlichen Preis zu zahlen.“
Der Kiewer Bürgermeister Witali Klitschko, der an der Podiumsdiskussion teilnahm, sagte, die Ukraine brauche Deutschland, um „Verteidigungswaffen“ zu liefern.
Es wurden auch Fragen darüber aufgeworfen, wie der Westen entscheiden würde, ob Sanktionen gegen Moskau verhängt werden sollten, wenn der Kreml unkonventionelle Angriffe auf die Ukraine befahl, aber vor einer vollständigen Invasion zurückblieb.
Westliche Beamte räumten ein, dass „die Realität … schwieriger wäre, genau anzurufen, wann eine Grenze überschritten wurde“.
Kamala Harris, die Vizepräsidentin der USA, betonte, dass der Westen immer noch eine diplomatische Lösung anstreben wolle: „Wir verstehen und haben deutlich gemacht, dass wir offen für Diplomatie bleiben. Die Verantwortung liegt an diesem Punkt bei Russland, zu beweisen, dass es in dieser Hinsicht ernst ist.“
Die britische Botschaft gab am Freitag bekannt, dass sie ihre Botschaft von Kiew nach Lemberg verlegt, wohin sie bereits einige Mitarbeiter verlegt hat.
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Quelle: The Telegraph
